“为何？”祁寒英并不觉得自己的说辞有什麽缺漏。

“我们北都这几年根本没有外来媳妇，两年前说了个西都媳妇，人家嫁过来半个月就跑了，到处说我北都穷苦，哪里还会有人愿意嫁进来？你说的妹妹必然是王妃了。”範恒说笑着。

祁寒英也觉得尴尬，只听闻北都又偏又穷，还不知道这里连娶媳妇都成问题。

祁雪把碗中的饭都吃完了，好奇问範恒：“範先生，之前听阿妱提起您说要修石板路，我想请教一下石板何来呢？”

範恒喝了杯酒，笑眯眯地看着祁雪：“石板我们自己烧，就用山上的黄土，不比别处的石板差。”

祁雪听了，有些无措道：“早知如此就等先生回来再修路了......”

範恒觉得这姑娘性情好，便道：“无妨，石子路也很好，修得快，我见你还留了挖渠的位置，考虑得很周到。”

祁雪的脸微微发红，她在中都时甚少得到这样实在的夸奖，大多是许清源为了哄她说的好话。

“在北都待得可还习惯？”範恒问。

“习惯的。”祁雪回。

“我还怕阿牧把你给吓跑了，连夜收拾东西赶过来呢。”範恒道。

“......啊？”祁雪想说她的胆量倒也没有那麽小......

周行牧在一旁幽幽道：“别听他的，两年前他便打算好近日回北都。”

“啧！逗不了你，还不许我逗逗阿雪了？”範恒不高兴地喝了口酒。

席上衆人都笑了，连周睢远也跟着吐了个泡泡。

晚膳后祁雪带着祁寒英去了自己住的仙藻斋。

祁寒英将从中都带来的东西，一样样摆出来给祁雪看，念叨着许清源有多挂念祁雪，祁雪的眼眶便红了。

祁寒英连忙替她拭了泪珠，哄她：“娘肯定不想你哭的，等哥哥再想想办法，一定会带你回中都。”

祁雪吸着鼻子点点头：“哥哥和娘要保重身体，不必太挂念我，这里的百姓很好......”

“他也很好？”祁寒英意有所指地问。

祁雪点头：“他也很好，并不为难我。”

祁寒英皱皱眉，盯着祁雪的眼睛道：“阿雪，不是所有男人都像哥哥一样，你要时时心存警惕。”

“好。”祁雪回，她转身看了看烛火又道，“夜深了，哥哥去歇息吧。”

两人刚走到院门外，就听一旁传来女子说话的声音。

祁雪皱起眉，隔壁便是周行牧住的初景轩，这麽晚了，还有女子在他院中？

“爹爹说旁人皆不可信，唯你可托付真心......”

阿献？

祁寒英心生疑惑，带着祁雪往初景轩去。

初景轩的院子小，北都的树木冬日里凋败得厉害，并无遮挡，祁雪兄妹一眼便能看见院子里站着的两人。

“阿献？”祁寒英喊。

阿献有些错愕地看着祁寒英，似是不知他为何在此。

祁雪不知现在是何情况，为何阿献要对周行牧“托付真心”？

“有话便说，这里没有外人。”周行牧道。

阿献低下头，不肯再开口。

“你知道她是谁？”祁雪问周行牧。

“西都林茂将军的独女，林苋。”

这下连祁寒英都傻眼了。

林苋擡头，正巧与祁寒英四目相对。

“你？”祁寒英不可置信，可林苋却一言不发。

“将军独女怎会流落在外？”祁雪问。

周行牧转过头去看林苋。

林苋也知现下没什麽可遮遮掩掩了，便道：“两月前，中都城外崆鸣山下，有村民染了疫病，起初并无人察觉，待疫病之势愈演愈大，已有好几个村落无人生还，中都官员奉旨除疫，可人还未到，疫病却消失了。”

“我在路上有所耳闻，只不过疫病消失同你出现在这里有何关联？”祁寒英问。

“疫病消失后，周围村子的粮仓生了虫，有人碰了那虫子，立刻便染上疫病，是以家中米面皆不可食，爹爹奉命送粮前去支援，不曾想崆鸣山下竟闹了大/饑/荒，何止几个村落受难，爹爹带去的粮食杯水车薪，难民不断增多，很快就有百姓跑出了崆鸣山，将疫病虫子也带了出去。

西都距崆鸣山最近，难民纷纷前来讨食，唯恐将疫病带入城中，我们只能在城外施粥，城外鱼龙混杂，那日我施粥时，被山匪趁乱劫走......后来......便遇见了你......”林苋看向祁寒英。

“已经被劫过一次，你怎敢轻信我？”祁寒英不赞同道。

“我认得你......”

祁寒英想了又想，也不记得自己曾见过林苋。

“两年前，你来过西都，于主街救下一名女子，使她免遭夫家淩辱......”