林茂侧头看了刘静一眼，问他：“你知道因疫病而逃出山的百姓们都在哪吗？”

“哪儿？”刘静瞪圆了眼睛好奇问。

“西都。”林茂回，“我将他们隔离在西都城外，若要治疫病，去西都最好。”

“那最好了！”刘静心里的石头放下了，还以为第一次出中都就要无功而返了呢！

刘墨没多久就醒了过来，听说周行牧特意告知林茂自己的行蹤，他又是一声低叹，林茂是何等身份，为了周行牧一句话特地绕道崆鸣山，这是周行牧替自己欠下的人情......

近了西都城门，刘静才算见识到了饑荒是何景象。

成片乌压压的难民聚集在城门外，他们衣衫褴褛，周围是尸身做墙，手脚冻得红肿流脓，个个神情麻木地坐在地上发呆。

忽然城门下有人喊了一句：“施粥了！”

难民们纷纷动了起来，僵硬的脸上这才有了些许鲜活的表情。

刘静有些不明白，这样每日只盼着一口粥活命的日子，还算“活着”吗？

林茂一行人顺利到了城门下，难民们早就识得这位将军，都老老实实地让路，不敢上前打扰。

林茂去了施粥的粥棚，林苋果然在那里施粥，旁边还跟着祁寒英。

在中都时林茂便时常收到属下来信，说祁寒英今日又同小姐一起去城外施粥了，小姐去其他小王爷府上征粮时也是祁寒英陪着去的......

“爹！你回来了？”林苋正舀粥，擡眼便看见林茂朝她走过来，她忙将长勺塞给银铃，转身扑进了林茂怀里。

“哎唷，髒髒髒！”林茂被扑了满怀，也不敢伸手抱。

“不髒！”林苋笑着说。

祁寒英可没见过林苋笑得这样灿烂，果然姑娘们在信任的人面前会更娇憨些，等林苋抱够了，他才得空上前行礼：“林将军。”

林茂瞥了祁寒英一眼，从鼻腔里哼出个“嗯”来，算是应了。

从马车上跟下来的刘静搀着刘墨，刚走到粥棚，就见林茂面前站着两个相貌出色的年轻人。他忙问一旁的士兵那姑娘是谁，士兵说是林茂将军的独女，他再去看祁寒英，两人站在一起氛围融洽、举止自然，他心中便有了数。

师父已经答应了林茂，要留在西都研制疫病方子，这是林茂的地盘，当然要将林茂哄高兴些，于是刘静上前问了林苋好，又转头对祁寒英说：“这位便是林将军的女婿吧？真是一表人才！与林姑娘简直是郎才女貌、天作之合！”

祁寒英顿住：“......”

见祁寒英面色不对，刘静霎时也意识到自己似乎说错话了，果然他身后响起了林茂咬牙切齿的声音，只听林茂一字一句道：“我家阿苋尚未议亲！”

......

北都的雨又下了几日，皆是缠缠绵绵的细雨，偶有暴雨也并未淹到城南去。

“小姐！”

这日天还未亮，祁雪便听到小荷的声音，她忙掀了帐子出去看，只见小荷满身髒污地站在马车旁，她忙走过去问小荷发生了何事。

“下雨路滑，马车压着大石头滑翻了过去，好在东西都没事！”小荷从胸口掏出一个油纸包，“方子都在这儿呢！”

一旁听到声响也掀开帘子看的範恒：不愧是主仆，连藏东西的位置都一样......

小荷满身髒污，祁雪也没好到哪里去。城南条件不比府中，每个草棚、每顶帐子里都挤满了人，没有多余的地方用来洗漱清理，百姓们的衣裳都是湿了又干、干了又湿的，泥土遍布全身，味道也不好闻。

祁雪与小荷对望了一会儿，突然双双扑哧笑出声来。

“小姐，我从未想过我们会如此狼狈哈哈！”小荷大笑，引得身旁的几个帐子里都探出头来张望，她还仰着头笑，“原来泥巴黏在身上，只要习惯便好了，并不会生出虫子来乱咬人，陈叔先前是骗我的！”

“扑哧！”不知是谁笑了一声，四周的帐子里便此起彼伏地传出了笑声，原先笼罩在城南的沉重阴影也散去了些。

如今雨势虽小了，但城中积水仍到处都是，周行牧背着祁雪在城中转了一圈。

祁雪看见先前泥土做的屋子全倒了，混着地上的泥泡得稀烂，毅王府与北都王府也破烂不堪，城中并无可以居住的屋子，重建之事势在必行。

城中的积水深处有一人高，低处也到了小腿，也不知水中泡着何物，有些屋子里竟传来恶臭。

“若是天放晴，水全退了，定要让人在城中撒上石灰粉，书册上记载水灾后常有疫病，我们要防患于未然。”祁雪趴在周行牧背上道。

“嗯，难民中有几人略通天文，早先便提醒过範先生，不然此时城中必有伤亡，我去问过那几人，都说雨该是要停了，咱们需早做準备。”周行牧背着祁雪上了城楼，将她放下，两人并肩而立，望着几乎如同废墟般的北都城。