“记得让婶婶先吃汤饭再喝药。”

“省得了。”

叮嘱完小妮子，胥姜来到门前等陆稹，没等多久，曹叔便骑马送他来了。

陆稹远远看见胥姜便同她招手，欢喜道：“姐姐。”

“来啦。”

“姐姐是在等我吗？”

“嗯。”

胥姜上前将他自马背上抱下来，又替他理了理衣裳，对他说：“赶紧进去吧，晨读已开始了。”

“好。”陆稹背着书箱没走两步，忽然顿住，转身同胥姜揖了一礼，说了声“谢谢姐姐。”才迈着小短腿儿跑进了书塾。

小古板。

曹叔下马问道：“东家怎麽来这麽早？”

“来给婶婶送些吃食，想着若是碰到您，找您帮个忙。”

“东家有心了。”曹叔也知道林夫人的病，不由得在心头叹了口气，又道：“东家要我帮什麽忙，只管说便是。”

“不是什麽大事，正好我要回肆里，咱们边走边说。”

“好。”

两人遂结伴往槐柳巷去。

路上，胥姜将想扩建驴棚的事与曹叔一一道明了。如楼云春所说，曹叔一听此事，便要放下手里的活儿，先替胥姜将棚建了来，好说歹说才被她劝住了，只请他去肆里画了草图。

曹叔将草图画得细，标明了尺寸、榫卯位置，还将要用什麽木料、器具等都细细标注了。然后又去后院，告诉胥姜要怎麽扩，怎麽打桩，还掏了草木灰，将打桩的点画了出来。

“东家可明了了？”

“明了了。”曹叔讲得这般周全，莫管楼云春，她自己都觉得会了。

“买料去东市找许三，你将图纸给他看，他就知道要买哪些了。”

“好。”说起来也许久未见许三了，“许三哥与阿婵近来可还好？”

“好着呢，过完年许三要找我学木活儿，学成后，以后便跟着咱们上工。”

“这是好事，有一技傍身，日子才能过得安稳。”

“谁说不是呢。”

两人又寒暄了几句，曹叔便告辞了，他手里还堆着活儿，得赶在元正前交工，让顾主与家人都过个好年。尤其今年家中还添了个小的，便想早点完活儿，多陪陪孙子。

送走曹叔，正好迎来卖朝食的小贩，胥姜买了碗油茶和两只糖果子回肆里吃。天不见亮便起来忙活，自己倒还没得口吃的。

吃完朝食，她还要洒扫、焚香、煮茶、修注县志，前两日吴清窗差人带话来，说今日要来商讨刻板一事。毕竟也算主顾，还要準备些茶果点心来招待，不好怠慢。

曹叔说他手里活儿多，清算起来她手里活儿也不少，以往有林红锄在她还能松松懒骨，眼下事事都要亲力亲为，便偷不得閑了。

她呼噜呼噜将朝食吃完，便开始洒扫屋子，直将屋里屋外都理弄整齐了，又摆出些果子糕点，才焚香、煮茶，着手修注县志。

焚的是芸香，沖的是紫阳茶，都是上次与楼云春在西市采买的。胥姜浸在芸香茶韵中，全神贯注地修注县志，月奴则窝在她腿上瞌睡，一派清暖安然。

正巧修到腊日祭祀，胥姜依着当日所见风俗，补来倒轻松，补完大半卷，楼家小厮提着两只竹筐上门了。

“胥娘子好。”

“哎哟，你怎麽来了，快请进。”胥姜赶紧沖他招手，随后又请道：“快坐下吃茶。”

“不了不了，我送完东西便走，管家在外头等着呢，要我一同去采买年货。”小厮边说边放下竹筐，又道：“这两个竹筐里都是漕帮昨日刚运来的南货，老爷让送来的，说让胥娘子尝尝家乡味儿。”

“替我多谢楼先生。”难为楼敬这般想着她。

“老爷还叫我给胥娘子带话，说他近日新得了两幅字画，请胥娘子后日上门去帮忙裱褙。”

“省得了，劳烦替我回话，便说我应了，后日一定登门。”

“知道了。”带完话，小厮便要走，胥姜拉着他，塞了几块糕点给他，让他带着路上吃。

“多谢胥娘子，我走啦。”

小厮走后，胥姜揭开楼敬送来的两只竹篓，却见一篓里装着血橙，一篓里装着红橘，都是这个季节里京城难得一见的好物。

真是有心了。

她剥了一只红橘，橘皮特有的清香令她精神一震，也令她怀念。

回想儿时，家门前便有几株红橘，因师父打理得好，每年挂果颇丰。她自橘子刚落花起，便日日跑到树下候着，等橘子长大后，也不管红没红，便迫不及待地摘来塞进嘴里。