“果然家中还是要个会理事的。”胥姜满脸赞赏，这曾追是个风火性子，却是理家理事的一把好手，想来也是因自小家贫而磨砺出来的。

“那是，往年在家乡，这些活儿都是我一手经办。”

听他说起家乡，林红锄问道：“那你过年不回家，亲人不会挂记麽？”

“家父早逝，家母四年前也随父亲去了，如今上头只有一个姐姐，于去年许了人家。我已修了家书，托人带回去报平安，想来这几日也应该到了。族中倒还有几位叔伯兄弟，却都是各有各家，不大记挂我，平日里也只当没我这个人的，各自倒也清净。”

曾家的落魄，胥姜隐约有所耳闻，却不想落魄至此，不过瞧着曾追说得云淡风轻，便知他并不耽溺于过往，且对自己能光複家门极为笃信。想着他时常号称自己为蜀中第一文，胥姜便不禁感叹，这份狂傲非常人所能及也。

胥姜思忖，在家族经历大起大落后，还能养出这般不卑不亢的性子，想来必是其母与长姐之功。

林红锄见他平日里四五不着调，却不想其身世竟如此坎坷，心头不禁生出一丝怜惜，心说：今后还是对他好些吧。

便安慰道：“没关系，你既在我家过年了，今后便当我们都是你的亲人罢。”

曾追眼睛一亮，凑到她面前问：“当真？”

林红锄点头，“自然当真。”

他眼睛都要笑成一条缝了，“这可是你说的，往后可不许反悔。”

“这有什麽可反悔的？”她多了胥姜这麽个姐姐，多个兄长又何妨？

胥姜见二人说得牛头不对马嘴，不禁扶额叹气，又见锅里水已经开始冒热气了，便招呼道：“水烧热了，不是要洒扫擦洗麽，快别耽搁了，过会儿可要耽搁做饭了。”

曾追此时浑身都是劲儿，便提了只木桶打水，哼着荒腔走板的小曲儿，去前院擦洗学生们用的桌椅去了。

“他怎麽这麽欢喜？”林红锄不解。

胥姜笑道：“过年嘛，人人都欢喜。”随后又问：“婶婶和夫子呢？”

“母亲昨儿夜里醒来，和父亲说了半宿的话，今早用了朝食便撑不住又睡了，估摸着得睡到晌午。父亲去西市采买年货了，也要晌午才回来。”

“那咱们先将家里洒扫干净，待他回来，便可着手準备团圆饭了。”

“那个……”林红锄欲言又止地看着胥姜。

胥姜不解，“怎麽了？”

“前夜挂灯笼，父亲看到你和楼大哥了。”父亲抓学生干坏事从来未失过手，林红锄沉痛道：“他当时就站在我后边儿。”

胥姜一呆，“啊？”

第79章 七十九斩，书塾守岁

林夫子自西市归来，无意间擡头，却见自家书塾原本被尘土扑得灰扑扑的牌匾竟明亮不少，再往里去，院子里也洒扫得干净，檐角的蛛网、檐下的杂草、桂树上的枯枝、地上的落叶都不见了蹤影。他走到一间学房外往里看，桌椅归置得整齐，地上半点纸屑也无。

夫人还未病重时，一家三口待散学后，也会将书塾里外洒扫得这般明净。

“问峰兄弟，你这手字沉健有余，灵动不足，可得多练练。”

“胥掌柜好意思说我？你瞧瞧你这两个字，拴根绳儿都能当风筝放了。”

“我瞧着姐姐的字分明好些。”

“姐姐，姐姐，就知道拉偏架。”

声音是从八极斋传来的，林夫子走到门前一看，原来是三人在写斗方、春联。见闹得正欢，他也没出声，只站着瞧了一会儿便往后院去了。

后院也打理得整洁，以往堆的柴火、杂物都被收整到了一起，唯有那口现砌的竈坐在中央，竈上还烧着一锅热水。

他来回几趟，将采买的东西搬进厨房，才往屋里去看夫人。

许是听见他的脚步声，夫人迷糊醒来，一见他便伸出了手。他将她扶起来，只觉得这一把病骨薄如飘叶，令人心惊。

“还睡会儿麽？”

“睡够了，不想躺了。”

林夫子替夫人更衣，随后又将他扶到妆台前，替她挽发。

夫人摸了摸发髻，整齐又雅致，便笑道：“如今倒是挽得越来越好，不似从前那般笨手笨脚的，总扯得人头皮生疼。”

“挽了几十年，再笨的手也该巧了。”

林夫人闻言，不由得一笑。

梳好头发，林夫子给她簪了一枚素钗，这女儿领工钱后给她买的，夫人很是喜欢。