張緹起身，將孩童們此起彼伏的驚嘆聲拋在身後。

她對身後小廝吩咐，“走吧，去樂安坊。”

小廝稱是，畢恭畢敬地給這個看不出官職來歷的清瘦男子帶路。

張緹是受公主引薦才入的使團。

當年，父親友人荊叔帶她逃往邵國。他們在邵國無傢無籍貫，顛沛流離。他隻得在荒山郊外徘徊，入不得城中。

一日荊叔外出打獵兩日未歸，她饑寒交迫不得已外出尋找，卻暈厥過去。

醒來後，發現自己躺在瞭一個老婦人傢裡。老婦人眼盲，還有些癡，隻一個勁的把自己叫做她的兒子張緹。

後來得知，這荒山上的一整個村的男丁都被抓瞭苦力，老婦人的兒子張緹十年未歸，早已生死未蔔。

張緹和荊叔就在荒村留瞭下來，她扮男裝成為瞭張緹，並照顧老婦人養老。

荊叔是當年軍中神機營中的翹楚，將一身本領傾囊相授，張緹苦學機關術，兩年前，在邵國造出瞭能自動耕田的“神機”一時聲名大噪，她才能有籌碼得到公主的引薦。

小廝在前面帶路，不多時就來到瞭京中的繁華地。

虞國京城最大的銷金窟樂安坊就在眼前。

樂安坊占地極大，其中有全京城最高的一座塔樓，登之可以俯瞰全京城。在樂安坊內，可品茶聽曲，欣賞歌舞，另有各種珠寶首飾鋪子，奇珍異寶琳瑯滿目，數不勝數。

張緹不是第一次來樂安坊，但也被這建築中的奢靡繁盛所震撼，“明星熒熒，開妝鏡也。綠雲擾擾，梳曉鬟也。渭流漲膩，棄脂水也。”她不禁在心中喃喃自語。

張緹遣走瞭小廝，獨自在樂安坊中逛瞭一下午。她褪去紅妝七載，原以為自己不甚在意這些，但今日看見樂安坊中的琳瑯珠翠，竟也生出瞭些許惋惜之情。

——

至夜間，晉王夜宴開始瞭。

晉王宴客的地方在樂安坊中最大的一個宴廳，名叫登雲廳。廳中設圓臺，上有舞女伴舞，下有樂師奏樂。而宴會的主人晉王端坐上首，廳中一切一覽無餘。

張緹隨使團安坐在宴廳右側，公主在左側的次席入座。

居上首的男人年紀看著不大，大概三十多歲。一身寬大的做工精良的長袍，腰間系宮縧，身居高位多年，睥睨間貴氣渾然天成。

宴廳中歌舞聲喧囂，也沒能讓這場子熱起來，晉王不發話無人敢率先開口。

張緹埋頭默默吃著眼前的菜，盡量讓自己顯得像個局外人。

但誰知事與願違，上首的晉王突然發話，將張緹點瞭出來。

張緹滿面笑容，忙停箸起身，還帶著幾分恰到好處的慌亂，她道：“小人邵國張緹，拜見晉王。

晉王未回，甚至沒給她一個眼神，手指上的玉扳指緩緩轉動。

過瞭許久，場上鴉雀無聲，氣氛幾乎要凝滯。

晉王才不急不躁開口，“邵國的‘神機’就是你造的？”

張緹畢恭畢敬，“正是小人。屈屈奇技淫巧不足掛齒。”

她笑的謙虛。

“確實是奇技淫巧！”不等晉王回答，邊上一個簪花白面郎君突然起身發話。

“自古大丈夫以策治天下，讀四書五經方為正統。沒想到在邵國，用木頭就能治天下瞭。”他隨即冷笑一聲。“你邵國的刀劍不會也是木頭做的吧，難怪會敗在我虞國的鐵騎手中。”

語氣中不乏輕蔑，是故意要針對張緹發難。他又道：“你不妨給我們表演一下，讓我們也見識一下邵國的神兵利器。”

此言一出，就是羞辱。

這個白面郎君敢公然這樣說，怕是得到瞭晉王的默許。

使者團紛紛竊竊私語，次席的公主也緊皺眉頭。一時場上的目光都聚集到瞭張緹身上。

張緹如芒在背，身上頓時起瞭一層薄汗，她恭順地低著頭，隻覺身上落下瞭千萬道如有實質的目光，宴廳內的燭火也變得格外刺眼。

她自己丟面子不可怕，隻怕丟瞭整個使團的顏面，破壞瞭兩國的邦交。

她腦中一句句反駁的話語在奔騰，逐漸串聯成線，張緹驀然擡頭，看向一邊洋洋得意的白面郎。

“誰說....” 她話音未落卻被打斷。

一道清朗的男聲自宴門口傳來。

“誰說治國隻能用策瞭？整日隻空談國策，不能實幹，是為無用。張大師發明神機，惠民利民，邵國特遣張大師來朝，是懷抱互利互惠無私之心，可見心誠。”