沉悶的雷與簌簌的雨聲交雜，喚回季念念遊離在夢境中的意識。

她齜牙咧嘴地捂著肩膀坐起身，身上已經換瞭新的衣物，肩傷與手掌上的傷被細細裹好。

季念念掃視一周，錦緞綢被，清雅的熏香散在整個屋子裡，帷幔被解散，將雕花木床隔開，籠住一片靜意。

這絕不是貧窮的她住得起的屋子。

季念念換好鞋，撩開簾朝外走，隱約聽見蕭懷昭等人的談論聲——

蕭懷昭冷肅的聲音依舊不近人情：“天師皆為追名逐利、禍亂朝綱、草菅人命之徒。”

季念念忍不住翻瞭個白眼，這人還真是厭惡天師到瞭極致。

她一巴掌推開房門，對著蕭懷昭嘀咕：“你這形容詞用的還挺多哈。”

屋子裡的三人頓時朝季念念望過去。

宋枕書連忙湊過來，給季念念搬瞭凳子坐，還特別狗腿地擦瞭擦：“哪兒的話，季天師明明就是心懷天下，菩薩在世！”

李禦實在看不過宋枕書的狗腿模樣，怕丟臉似地撇開眼。

蕭懷昭一點也沒有被發現背後說人壞話的慌張，神態自然地給季念念倒瞭杯茶：“季天師辛苦瞭。”

“不辛苦，命苦。”

季念念失血後口渴，端起茶就要灌，蕭懷昭眼疾手快地擋住：“熱茶燙口。”

宋枕書接收到蕭懷昭瞟來的眼神，立馬道：“我去，我去，我去尋溫茶來。”

季念念正要問蕭懷昭是怎麼迅速解決瞭天師堂的，沒想到剛剛出門的宋枕書又跑瞭回來。

“水來瞭？”蕭懷昭見宋枕書兩手空空，疑惑反問。

宋枕書臉色難看，“府尹找到瞭……”

蕭懷昭忙問：“人呢？”

“死瞭。”

府尹之死

室內突然陷入寂靜，蕭懷昭為不可查地嘆瞭口氣：“屍體在哪兒？”

宋枕書神色不忍：“就在官府裡……沉湖瞭，其妻兒都被當人牲……”

蕭懷昭原本松松放在桌面上的拳頭瞬間握緊，聲音冷然：“這消息誰賣出來的？”

宋枕書臉色古怪一瞬，語氣猶豫：“這……上次遇上的刺青天師。”

蕭懷昭眉頭微跳，他原本控制住天師堂後，想將上次不知死活冒犯他天師抓出來，以儆效尤，沒想到一通酷刑折磨下，居然還能獲得別的信息。

此時，宋枕書叫的茶水也到瞭，侍從將水壺放在桌上後，又趕緊離開。

蕭懷昭重新給季念念倒瞭杯水，又揣摩：“半年前府尹的來信便少許多，直至斷絕……可推測出死亡多久？”

宋枕書語氣遺憾：“仵作說，半月有餘……在我們來檀淵城的路上。”

蕭懷昭頓瞭頓，閉瞭閉眼，“是我的錯，晚瞭一步，安排人厚葬鄭府尹，立碑，妻兒若能尋到屍骨，一同安葬。”

“是。”宋枕書應和，將那些天師的口供放在桌面上。

定瞭定心神，蕭懷昭執起口供，細細查閱。

季念念解瞭口渴，又覺得腹中饑餓，拿著桌面上的糕點往嘴裡塞，吃得腮幫子鼓鼓的。

蕭懷昭餘光瞥見，對李禦道：“你去安排一下飯食，我聽聞此地的人參紅棗雞不錯。”

檀淵城臨湖，最有名的便是魚、藕等湖鮮，這菜話中有話。

李禦明白蕭懷昭暗示多做些補血的菜色，迅速答“是”後，領命離開。

宋枕書見季念念面前的糕點盤都快空瞭，連忙撤回來：“季天師，吃多瞭占肚子，等等咱們去吃些好的。”

季念念點點頭，安耐不住自己的好奇心，又補問：“你們怎麼這麼快就穩定住瞭百姓？”

然後，她神色又帶上些愧怍，補充道：“還好你們有後手……我沒想到劉臯是邪修，才挑釁他……我還擔心劉臯的惡鬼相會導致大亂……”

蕭懷昭擺擺頭：“既然能讓季天師放話挑戰劉臯，我自是做瞭充足的準備，季天師不必自責。”

從蕭懷昭主動反問劉臯“想如何，不想又如何”時，他就已經算好事情的走向——

畢竟季念念處事機敏又傲然於一身本事，加上憐憫弱小，碰上劉臯這種人，有沖突是必然的。

季念念琢磨出不對味兒瞭，眉頭一挑，語氣懷疑：“你知道劉臯是邪修？卻不跟我說？！”

蕭懷昭放下口供詞，面對季念念正色道：“並不，若知道劉臯修行有異，定然會告訴你……劉臯作為天師堂執首，一切修行均不露於外人……尤其……”