他伸出手掌把阿蒲蒻往前推，自己的腿腳半點也不動彈。

“二哥我曉得該怎麼做瞭！”周纓對嵇成憂肅然揖瞭一禮，拱手告退。

拍掉嵇成夙搭在阿蒲蒻肩上的手，攬住他的胳膊推搡他離開。臨走前看瞭眼阿蒲蒻，輕輕的扯起唇角。

“哥！”嵇成夙回頭訕笑，“祖母叫我跟你這裡討一套文房四寶給小草用，你幫我直接給她好瞭！小草啊你千萬別客氣！我在祖母那裡等你！”

說罷，換他推周纓，拽著他像風一樣從門口一晃而過。

嵇成憂踱步到書架旁，從書籍中抽出一本冊子，是他以前學習禮記時作的筆記心得，準備晚點交給成夙令他每日抄寫。已經不指望他詩賦文章能有多大進益，既在殿前司當差，隨時要在官傢面前聽令，言辭應答總得規矩一些。

阿蒲蒻跟過去，“二公子。”她輕聲喚道。

嵇成憂的目光這時才落到她身上。

額上的腫包已經完全消瞭。

一雙眼睛好似浸在清水中的黑色玉髓，輕快的眨瞭幾下，仿佛水中漩渦在流動。

嵇成憂避開那兩隻能把人吸進去的渦流，轉過頭去，墻面上寫著“克己慎獨守心明性”的條幅落入眼中。

這是他十九歲時的手書。那一年他從西北返回汴京，繼而到西南追查當年父兄戰死沙場的真正死因。那時他已隱約察覺他的身世有異，他並不是父親和母親的親生之子。

甚至，連他最尊敬的父親和最仰慕的兄長，也可能因他之故才橫遭厄運。

那時的他深陷無休止的內疚自責和鬱憤中。那些無法言說也不能對人說的秘密和猜疑，無時無刻不在煎熬他的心，其痛楚遠勝後來的蠱毒之痛。

在去西南前，他寫下這張條幅，告訴自己無論前路如何，他至死都是嵇氏子孫。

數年籌謀，為父兄複仇、為成夙鋪開一條一生順遂的路，這兩件最重要的事都能在他死前完成，上天待他還是不薄的。

何需這個苗女多此一舉。

“祖母既請瞭姑娘來做客，姑娘就安心在府裡住下罷。恕在下沒有空閑也沒有興致奉陪。”

他的口氣比那時在馬車上跟她說話時還要淡漠幾分。

拿起書冊轉身要走，想起成夙走前說的話，又道：“姑娘若需要畫花樣子的紙和筆具，去跟隋珠講，我這裡恐怕沒有你能用的。”

“站住！”一聲隱忍著怒氣的嬌喝從阿蒲蒻口中直沖出來，緊接著脫口而出的是一串氣惱到顫抖的話語。

“嵇成憂你知道麼？我從山寨下來走瞭十三天才到黔州！到瞭黔州，刺史大人叫府吏送我，馬車走得慢，我們中途換瞭兩匹馬，又足足走瞭三十五天才到汴京！這一路我一刻也不敢耽擱，不是為瞭看你的冷臉來的！”

她的聲音不大，有憤怒也有委屈，硬生生扯住瞭嵇成憂的腳步。

他的心被遽然攥緊收縮，一股熟悉的陣痛悄然從心尖擴散開來。

是蠱毒發作。

這幾年他越來越熟悉這種情形。隻要不與之劇烈對抗，他完全可以強行忍耐，直到陣痛消失。

然而，自從見到她，已經融化在他血脈裡的毒蠱就像感受到來自主人的召喚，恢複瞭兇悍之態，無比猛烈的噬咬他的心脈。

他預備和往常一樣麻木的忍受這一波噬心之痛，一個奇異的念頭突然冒出來，這個蒙昧遲鈍的苗女原來也是有脾氣的，也會生氣會動怒。

他完全沒有和她一爭長短的必要。

可是，從他口中緩緩吐出的話語依舊冷淡：“你如何辛苦的長途跋涉到汴京來，關在下何事？”

惱怒

阿蒲蒻錯愕的說不出話。

嵇成憂將書冊放到案上，雙手垂於寬大的袖中，被遮蔽起來的手緊握成拳，手上青筋凸起。他聲色不動的把疼痛壓制下去，不在面上顯出一絲端倪。唯有時冷時熱的汗漬在後背蔓延。

他垂下去的眸光愈加冰涼倦怠，朝向她的俊美側顏冷到發白的地步。緊抿成一條線的薄唇，仿佛對一切都充滿不屑和鄙夷。

也許讓他鄙薄的，隻是她這個不請自來的苗女而已。

阿蒲蒻偏過頭去，看向門外屋簷旁那一叢鬱鬱蔥蘢的青竹。

他大約很喜歡竹子。她在政事堂那間敞亮的大屋子裡見到過，和嵇成夙沿回廊一路走到微雪堂的路上也看到很多，清幽竹影一直通到他的書房外。

教她讀書寫字的老儒生曾跟她說，中原的讀書人，汴京的士大夫，都很喜歡竹子，因其高潔。