鞠球像是感受到瞭主人的掃興，癱在地面再滾不起來，完全洩瞭氣。

阿蒲蒻抿瞭抿唇。

漱石已走出去很遠，她得趕上去，隻得匆匆朝紫衣少年說瞭一聲“對不住”，躬身倉皇賠瞭個禮，又朝藍衫少年點頭微笑，然後扭頭就走。

“她這是……去你傢告狀去瞭？”

身後，是藍衫少年疑惑的聲音。

原來被砸壞的球是嵇成憂的弟弟嵇三郎的，怪不得覺得他們如此相像。阿蒲蒻心中懊喪，隻得硬著頭皮朝前走，越走越快，到最後提起裙擺小跑起來。

她這一跑，沒聽到紫衣少年對藍衫少年慢騰騰的回瞭一嘴：“她去的是你傢。”

阿蒲蒻跑得太快，不止沒聽見紫衣少年的話，也沒發覺他們兩人過瞭一會兒就從蹴鞠場上搖搖晃晃的跟瞭上來。

…

漱石和一個二十來歲的秀麗女郎帶著幾個仆婦從將軍府的儀門出來迎接，走出去沒幾步，在半道迎上她。

漱石對跑得氣喘籲籲的阿蒲蒻說：“羅姑娘，我傢老夫人正等著你呢。她老人傢高興得很，說你千裡迢迢從西南過來一趟不容易，就在汴京多玩些時日，最好過瞭年節明年再回傢去！”

他臉上掛笑，看樣子把事辦得很順利，接下來就看她自己的瞭。

阿蒲蒻彎起眼眉朝漱石微笑道謝。

漱石又朝女郎拱手，道：“隋珠姐姐，羅傢表姑娘就托付給你，請姐姐多關照則個。我去跟二公子回稟一聲，把老夫人的話帶給他。”

女郎笑意盈盈的率仆婦跟阿蒲蒻行禮問安，恭敬的喚她“表姑娘”。

這是把她當嵇府的親戚瞭。阿蒲蒻疑惑的目光投向漱石。

漱石朝她笑瞭笑，先向她介紹隋珠，說她是將軍府三公子嵇成夙的乳母隋氏的女兒，最得嵇老夫人信重，是將軍府的女管傢，掌一府之事。

隨後解釋道：“老夫人說感念羅土司獻藥的義舉，才醫好瞭她的宿疾。她一直想與羅土司交好，無奈山高路遠不能晤面，趕巧姑娘您到汴京來，老夫人便自作主張認您做個侄孫女，以成通傢之好，羅姑娘勿要推辭。”

隋珠也說：“姑娘莫要拘束，這是我傢老夫人的一片心意，老夫人她最是慈善親和，你就當她老人傢和您傢裡祖母輩的長輩是一樣的。”

阿蒲蒻呆瞭一下，隨即也跟漱石一樣喊瞭她一聲“隋珠姐姐”。

“既是長者授，阿蒲蒻莫敢推托，便請姐姐帶我去跟嵇祖母磕頭問個安罷。”

表妹

性情純善，行事大方不扭捏，是個討人喜歡的姑娘。何況又生得花月之貌。隋珠在心頭暗贊瞭一聲。

複又端詳瞭一眼她額頭上又紅又腫的鼓包，從袖中抽出一張棉佈帕子遞給她擦汗，笑問：“姑娘這是？”

阿蒲蒻忙說無礙，路過時不小心被球碰到而已。

“容奴婢找個去淤的藥膏子給姑娘頭上抹一抹，保管沒兩天就好。”隋珠說著，朝她身後瞟去，瞥見一藍衫一紫衣兩個少年郎遠遠的綴在後頭，你推我搡的走過來。

看他們那鬼鬼祟祟的模樣，就曉得羅姑娘額頭上的包是如何來的。隋珠無奈搖瞭搖頭，挽著阿蒲蒻的手臂跟她小聲說話，帶她進將軍府，一徑把人請到鶴延堂。

阿蒲蒻進鶴延堂時，嵇老夫人正在院中曬太陽。老夫人年近古稀，精神矍鑠，身穿一身團花錦繡的對襟夾襖裙和一件半舊的褙子，幾朵黃菊花點綴於花白的發髻中。一雙眼睛炯炯有神，慈和含笑。

進府的路上，隋珠跟她粗略的說瞭些將軍府的舊事，讓她心裡好有個底。

嵇氏一族乃北方士族，永嘉衣冠南渡時一部分沒有南遷的嵇氏族人在北方建鄔堡率領流民抵禦雜胡，定居麟州，至今已傳承四百餘年。

待中原大地再次重整河山天下初定，嵇成憂的祖父嵇老將軍受命鎮守麟州，守護以麟州為首的西北三州十六寨，與雜胡建立的西戎相持。

再到嵇老將軍和嵇成憂的父兄相繼戰死沙場為國捐軀後，將軍府的主人就隻餘下嵇老夫人和二郎成憂、三郎成夙祖孫三人。

嵇老夫人這些年接連經受喪夫喪子和失去長孫的打擊，沒有一蹶不振，反而毅然獨支門庭，將成憂成夙兩兄弟撫養成人，足見是個個性剛毅且堅強豁達之人。

阿蒲蒻心懷赤誠，把老夫人看作他們族中的阿婆，實打實的連磕瞭幾個頭，給她請安。

隋珠和母親隋氏上前，把阿蒲蒻扶起來送到老夫人跟前。