“三郎，”嵇成憂突然回頭，盯住成夙的眼睛，“疆場和汴京不一樣，是殺敵還是被別人殺，你根本選不瞭！但是無論如何，不能輕賤自己的性命，你不能後悔。”

嵇成夙愣住片刻，二哥說的是“你不能後悔”，而不是“你不要後悔”。

你不能後悔，隻能往前走，也無法回頭。

剎那間，西北的風沙礫粒，混合瞭鐵鏽味道的血腥氣，還有號角嗚咽，從他懷中的甲衣透出悲壯的鳴音和聲息，冰冷的寒光在鐵甲上倏忽閃落，令年輕的郎子激奮不已。

嵇成夙把懷裡的甲胄再用力摟緊瞭些。

而嵇成憂已經疾步走遠，昂昂然穿過竹林，走到大片的冬日暖陽中。

冰雪消融，萬物複蘇，久違的陽光普照下來，青瓦白墻絢麗明亮。從旁邊的客院傳來女子說話的聲音和銀鈴般的清媚笑聲，如和煦暖風吹過。

嵇成憂在岔路口放慢腳步，停在一叢萎黃的枯藤亂枝旁。這是一叢薔薇，她來得太晚，沒有看到薔薇花墻盛放的景象，不過一切都還來得及，舊的已經枯萎逝去，新一年的無限春光即將到來。

嵇成夙連跨幾步跟上兄長的步伐，激動的問：“哥，我們要去幹掉誰？”

他從二哥剛才的話中聽出凜冽的殺意。

嵇成憂眉頭蹙起，冷冷的瞅向一臉亢奮之色的成夙，伸出一根手指把他探過來的腦袋推回去。

“仔細收好，回西北後會有你用得上的時候。”

上元節過後，西戎使團就會離開汴京，北上返回西戎王城。

郃赤受封得到的封地和部曲中，有一支蒼羯人的部落與邊關接壤，散落在連綿的深山中，為他在山中挖礦石冶煉兵器。

蒼羯人不堪忍受郃赤的殘暴壓迫，屢屢在礦場發生暴動，被鎮壓後，有的逃到大晟境內，有的逃亡到更遠的深山裡，礦場幾被荒廢。

郃赤定會在封地停留。

“哦。”嵇成夙滿是疑惑的答應下來，從兄長淡漠的表情上什麼也沒看出來。

“兵刀之物自帶煞氣，莫沖撞瞭祖母和傢中女眷，回去凈手換身衣裳再去給祖母請安。”

嵇成憂拍拍弟弟的肩膀，把他打發走。

嵇成夙把衣著光鮮的兄長從頭到腳打量一圈，嘴角蠕動終究說不出什麼，抱著甲衣往沖梧院去，開始是走著的，不一會兒就向前大步奔跑。

遠處傳來嵇傢三郎暢快的大笑聲。鐵衣在陽光下閃爍銳芒。

嵇成憂唇邊浮現出一縷淡淡的笑意。

他從成夙離開的方向收回眸光，轉向通往客院的小徑。

阿蒲蒻挽著隋珠的胳膊有說有笑的從小徑深處走出來。

看到出現在小徑上的人，正在嘰喳說話的少女忽閃著明眸垂下眼皮，不再瞅他。

青年一身白衣勝雪，巍峨如玉山，儒雅倜儻，光彩奪目，想要別人看不見都難。

她隻得細聲細氣地喊瞭一聲“二公子”。

“羅姑娘要捎回去給羅土司的東西，祖母說還有要添置的，叫我去把府庫打開，她老人傢要好生挑一挑。”隋珠微笑著退開，讓他們敘話。

“這怎麼可以！阿母會責怪我的！”阿蒲蒻很吃驚。隋珠過來跟她說，請她在汴京再多住些時日，不要著急回苗疆。她的行李會由快驛先行送回西南，老夫人給她母親羅土司寫瞭一封信，和贈禮一同捎回去。

嵇祖母盛情難卻，她心裡猶豫不決，確實是有些舍不得的……含糊著就答應瞭下來。

可隋珠沒有跟她說，老夫人竟然還有東西要賞給她。從來到將軍府，無論珠寶首飾還是綾羅綢緞，祖母可沒少給，快驛的馬車都滿滿的裝瞭幾大車。已經連吃帶拿的瞭，怎麼還能讓老夫人破費呢。

阿蒲蒻感到不安，要去鶴延堂跟祖母辭謝不受。

“這是將軍府予黑苗土司的贈禮，也是祖母……還有在下的一片心意，姑娘勿需過意不去。”嵇成憂溫言出聲止住她。

“那我也給阿母捎個話吧，好教她放心。”阿蒲蒻還是一臉難色。

嵇成憂說好，請她隨自己到微雪堂的書房去寫信，他會叫嵇府的侍衛跟快驛的車馬隨行，把書信和贈禮都送到苗疆的山寨去。

隋珠抿唇含笑，識趣的告退。這個傻姑娘還蒙在鼓裡呢。

老夫人想要添置的重禮可比她老人傢之前賞賜給羅姑娘的玩意兒要貴重得多得多，除瞭從汴京送過去的，還有到瞭黔州再置辦的宅院田地和金銀財帛……都是給羅土司傢下聘的聘禮。想必羅土司看到老夫人和二郎的一片誠意，對這門婚事一定會欣然應允。