杜清萱被擡進瞭桂苑，意外地，院裡隻跪著四姨娘和雨薇，三姨娘牽著雨苕坐在一旁，頗有得意的意味。

再看吳夫人，神色更加奇怪，說不清是哀戚還是肅穆，整個人顯得有些麻木。

“見過老爺，夫人。”

雖然被人擡著，杜清萱也不想被人挑剔禮儀，強撐就想下地，卻被杜老爺擺手制止瞭。

他看起來似乎很高興？

當看到三姨娘伸手去摸肚子時，杜清萱忽然就明白瞭，三姨娘又懷瞭，怪不得敢在正房太太面前這般趾高氣揚。

但轉念一想，杜清萱也開始犯愁，三姨娘威脅吳夫人地位，吳夫人難保不記恨自己，畢竟她們都覺得是自己母親害她滑胎，導致如今無所出。

但出乎意料的，吳夫人看見她竟然難得地笑瞭，雖然那笑容很淡，轉瞬即逝，但杜清萱很確定，她就是笑瞭。

“回來瞭就回房裡好好養著吧，我讓人單獨收拾瞭一間房給你。”

吳夫人說完又轉過頭，冷冷看著院裡的人。

“四姨娘教唆姑娘偷盜金釵、構陷姊妹，雨薇同罰，銀竹，上傢法！”

隨即四姨娘和雨薇被女使按倒，板子砰砰落瞭上去，才兩下就已皮開肉綻，杜清萱這才知道，剛來時吳夫人對自己的杖責隻能算是小打小鬧。

夫人欣賞

杜清萱不想走，悄悄讓小廝停下，在墻角默默註視著。

她聽著四姨娘和雨薇哭喊求饒，看見她們朝自己投來怨毒的目光，杜清萱明白，若她們今日不死，就是給來日埋下瞭無窮的禍患。

杜清萱難免擔憂，她想過自由安穩的日子，本無意相爭，卻還是被拖進瞭爭鬥的泥沼裡。

“三姨娘私自用刑，毫無憐憫之心，念孕育杜傢子嗣有功，罰抄經十卷，閉門思過。”

杜老爺聽完，喜不自勝，連連誇贊吳夫人治傢有方。

杜清萱聽著，隻感覺心寒，自己險些丟瞭性命，可對三姨娘的懲罰居然這麼不痛不癢。

看著吳夫人的目光也多瞭兩分憐憫，她心裡也不痛快吧？

一頓板子打到天黑，可四姨娘和雨薇都沒死，她嘆瞭口氣，讓小廝擡自己回房。

進瞭屋，杜清萱很吃驚，她原本以為會是柴房一類的簡陋住所，不成想裡面佈置得竟這般奢侈。

一張木雕架子床，旁邊還有個雕花圓角櫃，前邊立架上是蝴蝶蘭盆栽，屋內書架、書案、圓桌、茶具樣樣俱全。

當杜清萱被放到床上，蓋上繡花被褥時她都覺得自己在夢裡。

“怎麼樣？喜歡嗎？”

吳夫人由銀竹扶著走瞭進來，還捧著一個妝奩坐到杜清萱床邊。

“見過夫人。”

吳夫人撫著她的肩膀，沒讓她起身。

吳夫人打開妝奩，露出裡面樣式繁多的珠釵，拿起一支金花寶石釵替杜清萱挽起頭發。

“這是我出嫁時，阿娘親自給我戴上的。”

此話一出，杜清萱豈會不知吳夫人的意思。

“我不是男兒。”杜清萱幾乎是脫口而出。

我不是男兒，不可能繼承杜宅傢産，更不能去爭杜宅傢主的位置，女兒遲早要出嫁，你扶持我，沒有回報。

吳夫人恍若未聞，讓銀竹打開瞭衣櫃，隻見裡面放滿瞭新制的衣衫，每件都是當下時興的款式。

杜清萱搖搖頭沒有說話，隻當是吳夫人今日受瞭刺激，瘋魔瞭。

然而吳夫人卻執拗地握住她的手：“你可願喚我一聲母親？”

杜清萱靜靜地看著她許久，掙紮著起身在床上跪好，哪怕背後傷口撕裂滲血，她還是朝吳夫人深深一拜：“謝吳夫人厚愛，但我母親是杜雲茗。”

屋內靜得落針可聞，吳夫人看著她背後滲出的血珠漸漸連成一片鮮豔的紅，她就那麼跪著，即便是痛到顫抖，還是跪著。

銀竹想要說話，吳夫人卻擡手制止瞭她：“你且安心休養，缺什麼就讓瑞露來告訴我。”

吳夫人說完便走瞭，杜清萱還想再說，卻被瑞露攔下瞭。

“姑娘，夫人交代瞭，從今天起，由奴婢來照料你。”

單人居住，女使伺候，這本該是嫡女才有的權利。杜清萱沒有喜悅，隻有驚恐，瘋瞭，當真是瘋瞭！

吳夫人回到房內，由銀竹伺候著卸妝梳洗，目光呆滯地盯著銅鏡中的自己。

“我又長白發瞭？”吳夫人看到瞭銀竹倉皇遮掩的手。

“我果然是老瞭。”

聽見吳夫人嘆氣，銀竹趕忙勸慰：“夫人今年也才三十七，正當盛年。”