叶子怀的功夫虽高于迟朔，但他已经连轴转了一个多月，士兵在休息的时候，他在思虑战法；士兵在吃饭的时候，他在与众将商讨对策。如今他的身体早已到了极限，十余招过后，他黝黑的额头已满是汗珠。

迟朔厉声狂笑道：“你现在一定很后悔吧，不是人人都可以当英雄的！”

叶子怀顾不得鲜血直流的肩膀，虽然还在和迟朔动手，但他的眼睛却不断留意着四周，好像在寻找着什么身影。

迟朔知道以叶子怀现在的身体状况，根本支撑不了多久，可他却很享受这个状态，尤其是看着叶子怀一次又一次在他面前跌倒，一次又一次流血，他都有一种猫追老鼠的愉悦。

“你这么弱，唐国的云琪公主也许会感谢我，帮他解决了一桩不满意的姻缘。”

话音刚落，迟朔的剑已到叶子怀的咽喉，可叶子怀却凝立不动，好像等着挨刀，甚至连眼睛都没有眨一下。单凭这份定力，他便值得八万北境军的仰视。他那双充满血丝的眼睛，似乎真的已经看见了死亡。可当他听到云琪公主这四个字的时候，他的那双眼睛渐渐恢复了光亮。

人都有一死，可叶子怀偏偏不想现在死！

叶子怀冷冷地望着他，手指轻轻一弹，先是“当”的一声，接着迟朔的剑已被截成两半，他快速抽出腰间的短刀，刀锋一转，朝迟朔的心口砍去。

迟朔的身子已经发麻，那一刀不偏不倚刚好落在他的心脏，他几乎是用惊恐的眼神看着叶子怀，瞳孔发紧，几乎是和宋敏浩同时发声：

“恒九刀？”

“你怎么会恒九山展大师的独门功夫？”

宋敏浩感觉不妙，持剑正要冲上去反击，可步子只迈出去了一步，齐宸羽的剑已经架在他的脖子上。

“因为他是我的小师弟。”

齐宸羽的话音刚落，燕国南府军统统紧张了起来，只不过是一瞬间的功夫，他们的主帅和副帅都被人抓住了命脉，他们虽然手握尖刀，可眼下这个状况，他们既不敢进，也不敢退。

一直隐藏在高处的杨杰，终于等到这个预先商量好的时间，几乎是含着泪用手势下达了指令。“轰”的一声巨震，隐藏在两侧的士兵抛出特质的□□，这是叶子怀最后的武器，一场绝境求生的反围歼。

三千北境明威军爆发出惊人的战斗力，燕国南府军眼见自己的的主帅和副帅接连成了刀下亡魂，尽管他们在人数上占有压倒性的优势，但军心涣散足以让他们支离破碎，全盘溃散。

满城黑烟，刀光血影，杨杰带着部队冲在最前面，燕国南府军被悉数斩退，叶子怀看着四周倒塌的屋舍，撕裂的军旗，还有遍地横躺竖卧的尸体。

守住了！守住了石城！守住了北境！

叶子怀嘶哑地喊着，身体却突然向后倒了下去。

“小师弟！”好在齐宸羽反应及时，接住了叶子怀，并用颤抖的手捧住他冰冷的面庞，低声对他道：“你必须给我撑住了！”

北境之危由于叶子怀的及时应对，以绝杀两名燕国大将而告终。而夏奕启是战后第二天清晨抵达石城，亲自看过北境的血腥之后，战后的石城一片萧条。然而明威军各将都没有掩饰住心中的怒气，看着夏奕启的眼神都不算友好。好在夏奕启也不算是一个计较的人，在叶子怀还未清醒之前，他什么都没有说，也拒绝自己的部下为此事辩解。

梁国大捷的消息传回了金陵，叶子怀在朝野间的风评突然变了起来，众人纷纷夸他是将门奇才，在以少胜多的情况下，竟然还能以三千兵力死守石城。然而比起这赫赫的战功，对于众人而言，叶子怀是展枫第七位弟子的身份更加引人注目。

昏迷两天后，叶子怀终于醒了过来。他不顾军医的阻拦强行又去了一趟城门，反复确认剩余的燕国南府军被拉回都城后，他一直悬挂的心脏终于落地了。他转身一扫，发现前来支援却晚了一步到达的夏奕启也在城楼之上，便朝他走了过去。

“听说这两日你都在帮着布防，”叶子怀轻咳了两声，道了一句：“多谢。”

夏奕启的神情却有些沮丧，“我奉旨支援，却没能帮上你什么，你还与我客气？”

片刻后，叶子怀安慰道：“战事风云变幻，你能马不停蹄地赶来已是不易，至于时机这种事情，完全都是老天爷的安排。”

“你有没有怀疑过，我是故意延迟，耽误了支援大军的进军速度？”夏奕启锁住叶子怀的眼睛看了很久，对于近来军中流传出的各种流言，他虽然不辩解，但并不代表他不在乎。

“没有，”叶子怀扬了扬下巴，“因为你我皆是武将，又都出自将门，我相信你有自己正确的判断。”