“还说早点呢，这两月也没见你去找人家。”何曼笙打趣他。

“我倒是想去找她。”肃征连月来备受相思之苦，此时终于一吐积压已久的苦水，“可青棠一直在外省培训，平时觉都睡不够，我贸然追过去，都怕打扰她休息，让她比现在更累。她也不让我找她，总说等她忙完了再说。”

何曼笙是过来人，对于他们的恋爱状态深有体会，缓缓道：“异地的滋味是不太好受。”

异地的这几个月里，肃征真是朝思夜想，对晏青棠的分享欲爆棚。在筹备纸行的间歇里，他唯一做的事情就是给晏青棠打电话。晏青棠接不了时，才是发消息。

他一遍遍诉说着思念，也说自己的近况。

纸行的事业初步起来，到了十二月时，已经正式开张。

时光如白驹过隙，眼见着一跃过去，就快到2025年。

这一年过年早，在公历一月底。肃征心念晏青棠，提出要去上海找她一起过年，谁知到了年底，晏青棠虽已结束培训学习，回到上海，仍忙到晕头转向。

“你先别来上海了，我有去别处的计划，免得你白跑一趟。”晏青棠简单解释。

肃征一听，以为又是工作安排，于是打消心思，心底怅然。

临近除夕，他在何曼笙的邀请下，打算去大理一起过年。

这事也告诉了晏青棠，电话里头，晏青棠下意识发出一句惊呼：“哎呀！那我要改……”

“改什么？”肃征疑惑。

晏青棠支吾着掩盖过去，含糊解释：“改我的报告，有段逻辑不清晰……”

“真有你的，晏青棠。”肃征也算罕见地有了脾气，“跟我聊天，还对你的报告念念不忘。”

“我错了……”

晏青棠放软声音撒起娇，肃征视频通话里的冷脸就撑不过三秒。

肃征不会想到，这是晏青棠为他筹划许久的一个惊喜。

除夕的前一天，临时改签的晏青棠就已来到丽江，确认肃征不在家后，用备用钥匙开了门。

她就躲在门后，给肃征发消息，引导他早点回家。

不久后，她隔着门听到了肃征的脚步声，于是屏住呼吸。

肃征又近几步，就在门外停下。她打开门，伸高了双臂，笑着将他紧紧搂住：“Surprise！”

她这惊喜，可真是险些惊吓到肃征。

克制放轻的声音让肃征没往她身上想，于是靠近门时，肃征的第一直觉是家里进了贼。

也多亏肃征反应快，原本的凌厉格斗术全化为绕指柔，紧绷的神经在这一刻舒缓下去，闭上眼眸，回抱住心心念念数月的晏青棠。

“真是好大的惊喜。”他低声道，“分别第161天了，你知不知道，我想你想得紧。”

“笨蛋，我当然知道。”晏青棠一手握着那把崭新的备用钥匙，一手轻拍肃征的后背，“因为我也很想你呀……”

拥抱着温存一阵，肃征才回过神来，慌着问她：“怎么突然跑来云南了？明天除夕，你不留在上海陪家人吗？”

“我爸用我陪吗？”晏青棠轻哼一声，“至于我妈……”

她的眼睛眨了眨，跟着道：“她跟我一起过来的，想去见见你的家人，这是另一个惊喜！”

“伯母也来了？”肃征一愣，往门口张望。

“别紧张。”晏青棠将他的脑袋扭正，正对着那双漆黑眼眸，“她去楼下超市简单买点菜。”

看她这架势，说得自然都是真话，是千里迢迢带着她母亲一起过来，只为给他过年。

“怎么对我这么好？”肃征重新拥住她，晏青棠身上的温暖将他包裹住，他微微一嗅，鼻腔间满是他熟悉又眷恋的气息。

“要被我感动哭啦？”晏青棠去擦他的眼尾，声音很温柔，“陪自己男朋友过年，天经地义呀。哦……不，不对。”

“不止陪你过年哦。”晏青棠踮起脚尖，揽住肃征的脖颈，亲昵地亲了下他的唇角，“还有你的生日，以后每年我都想陪你过生日。”

他的痛苦梦魇，将由她彻底改变。

无论是除夕还是生日，晏青棠都想慢慢扭转肃征的阴影，将他从往事中带离。她要让这些日子不再悲伤，而是充满希望。

十分钟后，傅寻青提着菜敲响房门。

第一次与岳母相见，就是这场景，肃征心里过意不去，说什么都不让傅寻青下厨，而是自己进了厨房。

母女二人在客厅闲聊，晏青棠小声询问：“妈，我不记得你会做饭呀，新学了？”

傅寻青直摇头：“学什么，多亏小肃这孩子实诚，把活强了，不然我还真不知道该怎么把自己赶鸭子上架。”

“我就说嘛。”晏青棠舒心许多，“还好还好，这样就不怕你炸厨房了。也能见识下肃征的好厨艺。”