文箬知道那张照片，因为自己在六岁到十岁期间，只和他合过一次影。八岁那年的冬天，他回国。妈妈只给了他十二小时的探视时间。那天，江城下了一场几十年一遇的大雪，归国的航班迫降华北某省会城市。火车票售罄，他在机场租车，走省道开了十个小时来赴约。自己不晓得他过程中的艰辛，只知道他迟到了十一个小时，和他见了五分钟便提出要回家找妈妈。照片是在小区门口拍的。

“你妈妈不愿意你学数学？”覃延追问。

文箬用余光扫到李牧抱着一堆饮料跑回来。她扭头看向覃博士，没正面回答他的问题，“您别告诉李牧。”

覃延见她不愿意多说，便也打住了原来的话题。“噢。那小子也藏着秘密呢。改天你可以挖一下。其实，学物理也挺好的。国内最好的物理系在燕城，以后去燕大念书吧。我做不成你的老师，可以做你师叔。”

乖宝李牧能有什么秘密，文箬心想。她的视线还有一部分停留在不远处，只见李牧掀起便利店后门竹帘子的时候，差点将怀里的一瓶乌龙茶弄掉。他这会儿正在手忙脚乱地往怀里揽六七瓶饮料呢。她收回视线，笑着问，“我不去燕大念书，您就不是我师叔了吗？”

“也是。忘记了。”

“没事，反正他人在万里之外。”

“茶来了。”李牧带回了便利店里东方树叶和三得利的所有茶饮料回来了。他见俩人脸上的笑不似作假，便问道，“聊了什么？这么开心。”

“覃老师，他……”文箬开口了。

“覃叔叔。”覃延打断并纠正她。

文箬也没矫情，顺势改了口，“覃…覃叔叔，鼓励我去北方念书，念物理呢。”

李牧眼珠一转，恐怕这不全是实话。不过他也没深究，只要俩人情绪都好，没起争执就成。他拧开花茶递到覃延手边，“嗯，燕大的物理系最好。你加油呀，习题册记得动手做起来。”

文箬说，“太难了，我还是挑个难度低点的专业，比如念中文系，将来给乐队写歌词。”

覃延接过话，“学中文也成，可以和李牧做同学。不过，首先呢，李牧要能考上大学。”

李牧无意识地喊道，“覃叔，您是来笑话我的吧？”

覃延赏了他一脑瓜，“算是吧。我昨晚和你爸妈一起吃饭才知道你这学期抱了一筐鸭蛋回家。这不赶紧来关心一下大侄子。听说你妈非常生气，你爸揍你没？”他说着环顾四周，小院环境不错，每天在店里干活儿跟玩儿似的，零花钱一分没少。“你妈说你在村里打工。结果，就这…这工打的，也忒享受。”

文箬在旁边偷笑，可不就是享受嘛，贴钱打工。这人每天往家里买东西，对，买东西。她跳起来拍着李牧的肩膀，“你去拿西瓜，我去洗水蜜桃。哎呀，居然忘记了待客之道。”

片刻之后，文箬端着水蜜桃过来，顺便递给覃延一把蒲扇，主要是为了赶蚊子。

李牧重新坐回自己的凳子，略带迟疑问，“覃叔，我妈还好吗？”他妈妈这几天在电话里愿意和他说话，语气也平和。只是他妈妈太忙了，电话里也只有寥寥几句对话而已。

“师姐呀…”覃延晃着蒲扇，音调拖得贼长。李牧知道他吓唬自己，赶紧转移话题，“覃叔，今年大会有什么好玩的事儿吗？”

两个小孩儿捧着瓜，摆出了要吃瓜的姿势。覃延说，“更年轻一代的数学家已经出来了，二十来岁。他们纷纷表示，是看…是看阮博士的论文长大的。还有人问当年阮博士获奖短片里的倔小孩儿哪儿去了？”

“哪儿去了？”文箬也跟着追问。

“念书吧。”李牧抢着替覃延回答。

“噢。也是，咱们的同龄人，大家的暑期学习计划，卷得飞起。覃叔叔，还有好玩的吗？”文箬问道。

“其他的趣事是学术观点上的争论，你们也听不懂。你们呢，在这里有什么好玩的？除了养一窝小燕子外。”覃延反问他们。

文箬说：“有。我们刚才下山的时候，遇到一条菜蛇。李牧吓得差点哭出来。”

李牧补充：“她捡起路边碎石块朝蛇头砸去，还命中了。”

覃延也笑了，问起来，“你们没把蛇捡回来？可以做蛇羹的。”

李牧说：“没捡。石头丢出去之后，我俩赶紧跑。”

文箬补充：“没机会捡。李牧抓住我胳膊，拽着我跑的。”

覃延一脸可惜的表情。

文箬提议说，“覃叔叔，要不要一起去河边？水草丛里有水蛇。”

李牧想起来后怕不已。“文箬，上次在河边，你没告诉我有蛇呀？”

“你也没问呀！”