「不是那个意思，那是哪个意思？」

皇帝冷冷一笑，缓声道：

「你湎川楚氏，煌煌数百年。

「我章家的儿子，就是贱种贼子？嗯？」

他还有句话没问出口。

你老七，究竟姓章，还是姓楚？

七皇子扑通一声跪倒在地，战战惶惶，汗出如浆，一时竟说不出话。

其他人早已跪倒一大片，请罪声此起彼伏。

得知原委后，皇帝转头也骂了我一顿，说五皇子不知友爱手足，念在为护生母，其情可悯，闭门思过七日。

尚书左丞楚榭任由七皇子欺辱兄长却不思劝诫，罚俸半年。

七皇子不孝不悌，上对庶母不敬，下对兄长无礼，禁足一月。

七皇子手下侍从搬弄口舌，挑拨天家骨肉，杖二十。

所有人低头领罚谢恩，目送皇帝怫然而去。

17

离宫之时，楚榭远远站在宫门旁，好似在专程等我。

「五殿下。」

我顿住脚步，抬着被老七打得红肿的侧脸，冷冷睨他。

「楚大人，还有何事？若无事，本王还忙着回府上药。」

他却不介意我的冷淡，温声道：

「臣有一件奇事想说与殿下听。」

「你说。」

「臣今日才知晓。原来方才那桥下有个桥洞，在洞旁大声说话，圣上平日议政的兴泽殿内竟能听得一清二楚。

「殿下说，这是不是奇事？」

「竟有此事？」我皱眉，「难怪今日父皇来得如此之巧。」

「巧？」楚榭似笑非笑，「的确是巧。」

我装作没听懂，越过他继续走，他却缓缓道：

「臣心有不解，还望殿下解惑。

「宫苑机关这等秘事，七殿下不知，楚氏也不知。

「殿下又是如何知晓的？」

我脚步一停。

「姓楚的，你这是何意？！」

「殿下觉得是何意，那就是何意。」

他笑吟吟道。

我面色不忿，转身怒骂：

「那我倒要问了，究竟是谁在七弟耳边谈及本王侧妃？

「又是谁怂恿七弟今日向我发难？

「我和七弟闹翻，背后是谁最为高兴？

「这桩桩件件，你们楚氏可查出来了？

「宴上种种意外，哪样不是冲我来的？好哇，我刚被七弟带人追到桥下，你就恰好路过，我还想问问是不是你们串联好的，怎的如此之巧！

「却没想到，你反倒质问起本王这个苦主来了！」

我反问一句，便逼近一步，手指几乎要戳到对方脸上。

楚榭被我逼得狼狈，皱眉道：

「殿下何必多心，楚某不过随便一问罢了。」

「随便问问？」我冷笑一声，「你那未尽之意，当谁听不出来？里头心思，比七弟可要毒上百倍千倍！

「就算你楚氏功劳再大，我也不能任凭你这般罗织罪名！

「你若是再咄咄逼人，咱们就去父皇面前走一趟，将此事掰扯个清楚明白！」

见我脸上怒气不似作伪，楚榭这才垂下目光。

「如此。」

他顿了顿，拱手一礼，「是楚某唐突了，望殿下见谅。」

我不再理他，抬脚便走。

身后隐约飘来一句话。

「这一局是殿下赢了，楚某恭候来日。」

18

宴会之事很快传遍了京师。

皇子斗殴，争抢一女。

七皇子为求佳人，竟羞辱兄长生母。

五皇子不肯相让，不惜对幼弟拳脚相加！

不多时，阿娆就成了京城百姓口中才色兼备的绝代佳丽。

今夜月色浅淡，传言中的绝世佳人又在给我的伤处换药。

娆娘嘴唇紧抿，不知在想什么。

「怎么，又不高兴了？」

我揉了揉脸上的青紫，痛得「嘶」了一声。

娆娘摇了摇头，看向窗外。

那里只有一轮新月。

「殿下。」

她的声音有点沙哑。

「我只是觉得……有点害怕。

「这几日许多人上门拜访，有人劝您杀了我，有人劝您把我送给七皇子，用来免除灾祸。

「当时我躲在帘子后面，浑身都在发抖。

「哪怕听到您拒绝，我也没能安心。

「我知道我开始害怕了……我没有不信您，可我还是怕。

「因为我什么都没有，我只能靠赌。

「可只靠赌，我又能赌到什么时候呢？

「原本我们是一样的人。可如今，您和七殿下一句话，就能决定我归属于谁，我是生是死。

「旁人嘴里，我只是个值得被争抢的物件。以后您和七殿下再起了什么冲突，我就成了万恶的导火索。

「就像七殿下犯了错，那也不是他的错，而是他手下那些挑拨天家骨肉的侍从的错一样。」

我垂下双目，想到那一年北街地上被脚印和尘土掩埋的血。