亏得李衡采纳，并且督促工部那一帮巧匠们进行研究锻造，以唐代有限的炼铁技术，费了无数功夫，这才作出小巧称手又光滑柔韧接近钢材的各种器械。

……其中包括验尸银针。

“那个，”她清了清喉咙。“柳大哥，工部这些验尸工具锻造不易，平时大家伙儿可得好好收着，尽量莫遗失，所有东西用过都要清点一遍……我知道我已经唠叨过无数次了，但这点真的很重要。”

柳仵作对着她一笑。“曹司直放心，小人省得的。”

“那就好，那就好……”曹照照有些心神不定。

——所以柳仵作到底有没有发现自己遗失银针？又或者，难道他当真没有遗失银针？那这根大理寺独有的验尸银针，会是其他仵作丢的吗？

她沉浸在思索中，待回过神来时，忽然发现柳仵作把她带到了一个有点眼熟的隐蔽幽静老宅子里。

“咦？这不是你家吗？去年我和老王头还路过的……”她疑惑地回头看着柳仵作，下一瞬脸色微微变了。

柳仵作正将大门落栓，转过身来对着她微笑。

“你……”她心脏狂跳，口干舌燥起来，试图维持冷静。“这是打算对我不利？”

“曹司直聪慧，向来不让人失望。”柳仵作俊秀脸上露出了一抹狂热愉悦。“不像闻家公子和邹先生，他们头一句话只会问我——你要做什么？”

曹照照下意识往后退了两步，努力和他拉开距离，强抑着惊惧四下打量可有何逃生之路。

“别看了，此处隐密，周围邻舍都是白日到渠道码头上工的贩夫走卒。”柳仵作叹了口气，眼神戏谑又悲悯。“……曹司直，你今日又何必重回长安县查看线索呢？”

她也不问他究竟是怎么知道的了，大理寺人员外出办案都要报备和纪录，除了最高级别的官员和机密案件外，一般日常出入，内部想查问一下都是寻常之事。

尤其是同为追查此案的相关人员。

“你就这么确定我在长安县发现了新的线索，而这个线索还有可能会指向你，就这般迫不及待露馅，跳出来证明自己有问题？”她极力按捺住惊慌，学着李衡的口吻淡定自若。

“谁让曹司直往常破案纪录太好，常有出奇不意之功，况且小人先时也只是试你一试，没想到曹司直话里话外绕着仵作的工具不放……不就是发现了小人无意间落在长安县染坊的银针？”柳仵作笑笑。

“你若不心虚，大可承认自己是在验尸过程中无意间遗失银针，找我取回也就罢了，”她面上强装镇定。“如此不是更加正大光明，也可洗清自己的嫌疑？”

柳仵作挑眉。“小人这不是未雨绸缪，宁可杀错不能错放吗？”

早知道不能跟精神状况异于常人的变态杀人狂讲道理、谈逻辑……

曹照照暗悄悄吞了口口水，脸色发白。“柳仵作你可得想明白，你就这么自信杀了我就能掩饰过去吗？”

“哦？”柳仵作目光灼热而隐隐疯狂。“不试试怎么知道？况且我是大理寺仵作，又是你的同僚，谁会怀疑我？”

“……”她内心有一个×字很想谯出口。

“我杀人剥去他们的面皮，还留下了那么多痕迹和线索，你们不是至今都没能追查到我身上？”

“所以你的意思是你杀人剥皮真是好棒棒，而我这傻蛋今天则是自投罗网，自己送上门来给你削了？”她咬牙。

“曹司直言谈一向如此风趣，真真可惜了。”柳仵作缓缓逼近，面上竟有一丝惋惜之色。“小人本不想杀你的，但事到如今，说什么都太迟了。”

“等等！”曹照照随手抓了把庭院内的凳子横在身前以作防御，急促问道：“——你以杀人剥皮为荣，好似这是多么了不起的技艺，难道就不想在我临死前同我炫耀一下，你到底为什么要这么做吗？你为什么要对那两名受害者下手？”

“曹司直这是在拖延时间？”柳仵作似笑非笑。

“我拖延时间有用吗？”她反唇相讥。

“小人记得曹司直曾在大理寺说过一句话——反派死于话多。”柳仵作一步步欺近她。“您这样谆谆教诲，小人怎么可能还会忘怀疏漏呢？您就安心做个胡涂鬼，到地府找阎罗诉苦申冤去吧！”

曹照照这时真是后悔死了自己平常干嘛在大理寺里面当大嘴巴？什么好的坏的有的没的教了一大堆，现在可好了，把自己又推进坑里了吧？

她不断往后退，在看到柳仵作不知何时已从随身囊袋中取出帕子，将散发着浓浓麻沸散气味的液体倾洒其上，而后猛然扑身过来——

“你不要过来——”曹照照尖叫，然后顺势袖底往柳仵作脸上一拂！