她倒吸一口凉气，骤感血腥味汹涌而入，如咽生肉，身子忽被推了个趔趄，裴霁取了门前的灯笼，毫不犹豫地踏了进去，驱散满目黑暗，八名夜枭卫鱼贯而入，迅速分为两翼，为掎角之势，以防敌人偷袭。

待到火光照明，只见大堂内的桌椅板凳或是东倒西歪，或被利刃劈烂，杯盘碗碟砸的到处都是，灯油、酒水混着血流了满地，说是七零八落也不过为过。

除了这些，现场还有四具尸体，一个厨子打扮的矮胖男人躺在大门右侧，封喉绝命，死不瞑目；跑堂也好辨认，他趴在翻倒的桌子上，后背插着断剑；杂役则倒在墙角，身上还压着一人，料是同归于尽。

应如是带着岳怜青疾走几步，看清眼前情形，不由皱眉，又见裴霁面若寒霜，正死死盯着通往后院的帘子，便也转头看去——半新不旧的藏青色布帘上，被人用鲜血画了一柄无鞘小剑，刃上的“护生”二字太过浓重，血色已经晕染开来。

算上丹阳渡口那次，这已是第四枚护生剑印记！

今夜无雨，屋顶未漏，却在这一瞬间，如有倾盆大雨兜头浇下，堂中诸人莫不色变，裴霁蓦地回身，一把抓住岳怜青的手臂，将他整个人拽到面前来，五指捏得筋骨发出“咔咔”怪响，恨声道：“还说不是你做的？”

岳怜青疼得脸色煞白，咬牙道：“我不知道！”

裴霁的手劲又加大几分，武四娘等人一言不发，刀尖已对准岳怜青周身要害。

本朝刑律严酷，夜枭卫又是奉命执掌屠刀的刽子手，他们会杀人，更会折磨人，从前也对付过要留活口的硬骨头，有些死了，还有些生不如死。

门外的风如刀锋般刮在应如是背上，未及开口，先对上了裴霁的眼神，比风更冷，比刀更尖锐，他森然道：“我有分寸，你若还要维护他，便走不到一路了。”

夜枭卫素无人情可言，但“以牙还牙，血债血偿”是不变铁律，以此造就了朝野上下对他们的敬畏，而今被人挑衅到头上，裴霁若是容忍，身边人不免心戚。

心底泛起寒意，应如是攥紧了笼在袖中的手，听得岳怜青发出一声短促的闷哼，知道他疼极了，裴霁不止是做给武四娘等人看，更要让藏身暗处的凶手听到，毕竟灯笼里的白蜡燃烧未半，地上的血水还没干，那些人走不远。

果不其然，岳怜青这一声闷哼方落，楼梯后方四角陡然窜出一道黑影，手中小剑反射烛光，刃随身动，疾如飞火，两名夜枭卫扑上迎敌，刀锋斩破的竟是残影，那人恍若一抹游魂，于左右夹击下疾闪而过，一对小剑分作两路，逼至近前！

第一百六十六章

裴霁尚不能大动内力，却是不闪不避，只将岳怜青往身前一挡，那人大惊，剑尖偏转方寸，自岳怜青鬓边斜过，猛见一道雪浪当头拍下，武四娘快刀竖斩，将其迫退数步，又三名夜枭卫抢攻而上，四面合围，刀剑交接声不绝于耳。

以一敌四，此人很快落入下风，但他身法诡谲，每每以毫厘之差避过攻势，若非武四娘经验老到，同三人配合默契，只怕让他突围而出，一时之间捉拿不下。

应如是借机将岳怜青从裴霁手下捞了过来，盯着那飘忽不定的人影，沉声道：“鬼影步，是无间派的人。”

不久前，裴霁才跟这样的人交过手，当然认得出来，比起那个尸人，眼前这个身材瘦小的男子更为灵活机变，但后劲不足，起初那一剑失了手，败局已定。

约莫斗了二三十个回合，武四娘窥得间隙，侧身反手出刀，自下而上欺入，一撞一震，两支小剑断作四截，那人双手染血，撤步疾退，后路已被三名夜枭卫封住，眼看就要被擒，他抬头望了岳怜青一眼，猛地偏过头去，以脖颈撞向刀锋。

武四娘收刀不及，血光乍现，好似泉涌般流淌于地。

沉闷的倒地声过后，大堂中一片死寂。

裴霁对着死者的脸端详一会儿，忽地问道：“认得他么？”

他没有指名道姓，在场诸人却都看向了岳怜青，那少年瞪大眼睛，捂着肩膀说不出话来，他站的远，那血却像是溅在了身上。

“我……不认得。”他喃喃道，“不是我安排的。”

离开不过几日，被人乘虚端了窝，又在裴霁面前出错，武四娘暗自恼恨，听了这话不由冷笑连连，讽道：“好啊，你不认得他，他却是为你而死的。”

岳怜青攥紧拳头，应如是的手还搭在他肩上，感受着掌下传来的阵阵颤栗，微微皱眉，不着痕迹地对裴霁点了下头。

那般难看的脸色不似作伪，裴霁深吸一口气，目光从这尸体移回布帘上，若非有人伪造印记，便是出了连岳怜青也不知道的变数。