眼看那些黑袍人飞快逼近，包在手帕里的半片指甲还随身收着，此刻像是活了过来，隔衣抓挠应如是的躯体，正当他晃神时，岳怜青趁机狠狠咬上了他右手。

剧痛传来，应如是立时回神，但见手背上鲜血淋漓，眉也未皱，使了个巧劲将人掀翻在地，岳怜青顺势一滚，啐了口血沫，嘶声问道：“我阿姊呢？”

陆归荑是追着灭门案的凶手而去，出了锦城便断绝音讯，岳怜青嘴上不言，心中时时担忧，而今看到这帮尸人，惊怒愤恨之余，恐惧也如潮水般汹涌而来。

不知僧目不旁视地朝这边走来，倒是那对男女相视一眼，尸人们将岳怜青围住，一样物什也被扔到地上，正是陆归荑那把铁梨木琵琶，弦断身裂，已然毁坏。

认出此物，岳怜青浑身剧震，跪倒在地，只听那男巫对不知僧禀告道：“李公，我等奉令行事，凡有阻碍之人，皆已毁尸灭迹，当中有个擅使暗器的女子，身上揣着夜枭令牌，本欲放她一马，但她从锦城追到宿州，只得杀了。”

不知僧已站在应如是身旁，轻描淡写地道：“料理干净就好。”

短短六个字，落在岳怜青耳里不啻剜心，他死死咬住牙关，抱起那把破琵琶站直了身，强撑着不在仇敌面前露出软弱之态，应如是也面色微变，血肉模糊的右手在袖里无声攥紧，忽听不知僧问道：“元空你说，该当如何处置此子呢？”

护生剑主人之谜是岳怜青身上最大的价值，而今真相揭晓，罗网收束，若为拷问逆党情报而留其活命，实无必要，养虎为患这种事做一次就够了。

岳怜青冷笑，对应如是道：“我们看走了眼，当中还出了叛徒，着实让人痛心，可今日来此的，无不将生死置之度外，用不着你假慈悲，也不必白费功夫了。”

铃声一响，两个尸人越众而出，拧脱岳怜青双臂关节，将其压回泥水中，而他毫无畏惧，痛斥道：“人鬼有别，公道在心！没了护生剑，天下有志之士亦可化碧血为青锋，杀尽伪朝鹰犬！就算我先下阴曹，也在阎罗殿上为尔等起锅烧油！”

女巫忙抬脚踏在他背上，劲力猛吐，岳怜青胸中气血急翻，再也说不出话来。

应如是面无血色，好似被施了定身法一般不言不动，唯有袖里的手还在颤抖。

不知僧淡淡道：“以少年之身参与谋逆大事，骨气委实可嘉，就是聒噪了些。”

一旁的男巫会意，当即有尸人抽刀斩向岳怜青后颈，却见素影飞闪，那刀锋在及身之前被一截袖摆卷住，猛地向上拽去，拧为麻花形状。

应如是的出手在不知僧意料之内，他神情未变，只睨了自己的大弟子一眼。

躬身再拜，应如是道：“师父，您破障在即，此子有解危之法，暂且杀不得。”

说着便将岳怜青在碧游镇里施针救治裴霁的始末扼要讲来，不知僧果然有所动容，对上少年满含憎恨的眼眸，摇头道：“他恨不能生啖你我，留也无用。”

应如是却道：“对付骨头硬的人，威逼利诱俱都无用，其弱点在于心软，陆归荑若还活着，可算一道软肋，她虽死，乐州无忧巷内尚有手足数十。”

此言一出，已屏息等死的岳怜青猛睁双眼，嘶吼道：“狗贼！你佛口蛇心、丧尽天良、无耻之尤！枉你披上人皮，你这伥鬼，你不得好死！”

声声泣血，字字诛心，应如是恍若未闻，那张脸也是冰冷无情的，不知僧垂眸凝视他许久，笑意漫入眼底，颔首道：“好，就按你说的办。”

今夜身在苍山的护生剑逆党共有三十余人，个个都是好手，可惜螳螂捕蝉黄雀在后，行动不久便让尸人打了个措手不及，目下队伍分散，各自陷入苦战。

不知僧着男巫率一队尸人奔去地藏庙捉拿裴霁，又将陈秋和岳怜青交给女巫看守，与应如是踏过小河石桥，从枯梅路穿出，步入那座孤寂小亭。

应如是离开这里已有数月，当初被裴霁劈断的老树竟长出点点绿芽，忍不住伸手抚摸，只感生命如此脆弱，却又无比坚强。

亭中点了灯，不知僧拂衣坐下，对应如是和颜悦色地道：“手伸出来。”

那双手白净修长，像是文人才会有的手，可惜指掌有茧，还有伤痕纵横其上，不知僧从怀里取出一盒药，亲自为他涂上，膏体微凉，很快化为药液，疼痛立减。

不知僧如同一位老父，有些心疼地道：“你这四年过得很不容易啊。”

应如是鼻子微酸，道：“好人是要比坏人难做的。”

“你做坏人时不觉开心，当了好人也未曾释怀，自然是处处为难。”不知僧叹息一声，“你啊，从小就是个拧巴性子，跟你师弟不一样，他素来及时行乐，想发脾气便发，想做什么便做，哪怕处境艰难，也得让别人更不痛快。”