少年人心血热烫，眼见这老东西仗势欺人，要将那女童抓回去折磨，情急之下出手将其杀死，自此背了重罪在身，馆主为了保全家业不得不将他除名，还要将他交给县衙发落，小徒弟不得不连夜逃离本地，英娘则把那名女童收为义妹，背着别人赶去为师弟送行，收下一对翡翠耳环作为信物，约定待他衣锦还乡之日，即是英娘婚嫁之时。

然而，武馆的生意自那件事后每况愈下，教师弟子陆续散了个干净，馆主也重病垂危，他放心不下英娘，强撑病体联络上了一位老友，以旧日恩义和全部家产定下了儿女婚事，英娘过门不久，他便阖目而逝，世上亲友只余义妹小玉儿。

英娘的夫君能文会武，却非良人，婚后不久就原形毕露，常在外面寻花问柳，动辄对她拳脚相加，他们的第一个孩子因此未能出世，公婆和夫君愈发苛待英娘，她本就患有痼疾，小产后更加体弱，很快病倒了。

请医问药无不费钱，心急如焚的小玉儿眼看大姐病危，只得求到沉眠酒色的姐夫头上，她已经出落成亭亭玉立的芙蓉少女，姐夫见色起心，竟以英娘的性命为要挟，强迫小玉儿从了他，待英娘从病榻上爬起来，她的妹妹已成夫君的小妾。

出乎意料的是，英娘从鬼门关前走过一遭，好似变得“懂事”起来，她不再揪着夫君的恶习不放，对家里一些见不得光的生意也转变了态度，甚至不介意与妹妹共事一夫，然后……那年除夕夜，她在团圆饭里下了药，趁一家人动弹不得，亲手提刀将他们全都杀了。

血流遍地，英娘卷走了家中财物和丹药秘籍，搂着伤痕累累的小玉儿逃出了这座城，她们畏惧追捕，一路辗转南下，某天夜里错了宿头，只得在荒废的观音祠里避雨，恰逢一道惊雷炸响，她抬头望向慈眉善目的观音像，又看着蜷缩在神像脚下的小玉儿，忽然明白了一个道理——

人善被人欺，马善被人骑。老天爷是不长眼的，所谓阴德报应俱是虚无缥缈的东西，既然活在当下，就该为一时图谋，倘若人不为己，是要天诛地灭的。

雨停后，她们来到了一座大城，虽有钱财傍身，却怕招来祸事，英娘只拿出少部分银钱做起了小生意，暗中练习从夫家带走的武功秘籍，为了把生意做大、学成安身立命的本领，姐妹俩不择手段更不惜代价，几乎做过任何事情，终于在英娘二十七岁那年，她创立了属于自己的一方势力，可她并不满足。

也就是在这一年，城里来了个新捕头，因一桩刮案找上英娘，四目相对一霎，他们认出了彼此。

小玉儿还记得这个救过自己的人，私底下将这些年发生的事情告知了他，捕头沉默良久，没再继续往下深挖这桩案子的根底，他说自己回去找过她们，可惜晚了一步，终究是旧梦不回，殊途难归。

“……你认为这故事如何？”

虞红英话音落下，火堆的干柴正好发出“噼啪”一声裂响，岳怜青回过神来，面上神色几变，终是摇头道：“小弟无权评判。”

虞红英似觉有趣，道：“一个故事罢了，此间没有外人，有什么不能说的？”

“因为这不仅是一个故事，还是一个人的前半生，所以小弟不敢置喙。”岳怜青对上她的眼睛，“有些人会渴望来自旁人的评价，实为求取一句肯定之言，但有些人讨厌被评头论足，是非善恶心中定，除却自身，无人可指摘。”

他果真是个聪慧人，虞红英脸上绽出一丝笑，道：“那你有话想问我吗？”

“小弟确有一事不解。”岳怜青道，“我们分明可以相安无事的走完这段路，您为何要在今晚与我说起这个故事呢？”

只要不是个傻子，听了这个由虞红英亲口说出的故事，不难将她与那位“英娘”联系起来，再加上“小玉儿”、“杨捕头”和“翡翠耳环”等关键内容，故事真容已显而易见。

杨钊已经自绝于地窖，柳玉娘亦身死无忧巷中，这桩牵涉诸多的连环案却未能了结，真正的幕后黑手就像那尊去掉罩布的观音像，无遮无盖的暴露在他面前。

虞红英没有作答，手中寒光一闪，“嗖”地一声，银簪迎面飞射向幽草！

岳怜青在听故事时已经提防着，却不料虞红英一出手就向幽草发难，闪到一半的身形陡然滞住，也顾不得三七二十一，扯下外衣就朝银簪卷去，衣物才打落飞簪，身侧便有劲风袭来，虞红英倾身欺近，左手屈指抓向岳怜青的咽喉！

她病了数日，动手却有雷霆之势，纵使岳怜青及时觉察，身体也跟不上反应，喉间霎时一紧，旋即脚下失定，他被虞红英卡着脖子掼在了地上，右手旋即高抬猛落，一掌朝他面门劈下。