曹铎眸色深沉，手臂上的鲜血还在出涌，他却浑然未觉般，只是阴沉着道：“不必多言，我们的计划可以提早开始了。”

事实上，从一开始曹铎便做好了准备。但为何不告诉薛凫则是想要试探她的态度，如此一看，她终究还是在李晋与他之间选择了前者。

首领颔首，他道：“王都探子来报，皇帝病重，急命召太子回都，怕是要立下遗诏。”

“遗诏么......的确是该抓紧回去了，”曹铎垂眸，想到薛凫离开时的背影，他握紧拳头狠厉道：“只不过，我要让狗皇帝立下废太子的遗诏。”

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李晋果然没有再去扬州，而是折返回了王都，一路上，车辇匆匆，马蹄声疾。

薛凫坐在车内，目光始终在随行的人群中搜寻，却怎么也不见缠枝的身影。

她心中一时紧张，抓着旁边正在休憩的李晋的衣袖，急切与担忧交织在她眉眼间，连声音都不自觉带上了几分颤抖：“殿下，妾身的贴身侍女缠枝，她如今在何处？”

李晋缓缓睁开双眸，幽邃的目光落在薛凫脸上，眸中闪过几分嫌厌，他薄唇轻启，声音里带着不加掩饰的不耐烦：“你对孤的忠心，孤心里有数。可毕竟，你和那孽种孤男寡女共处了好几日。”

他微微前倾，目光紧紧锁住薛凫的表情，顿了顿，他继续说道：“这世间，孤绝不容许有人胡乱编排，哪怕是你的贴身侍女也不行。侧妃，你可明白？”

李晋声音低沉，却似裹挟着冰霜，寒意直透薛凫骨髓。

薛凫闻言，脸上血色瞬间褪去，变得惨白如纸，一时间眼神中也染上几分难以言说的绝望，她无力地松开李晋的衣袖，身体微微颤抖。

李晋却不为所动，别过头去，神色冷淡：“不过是个侍女，再给你派一个就是了。”

薛凫心中最后的期待彻底破碎，她咬着下唇，强忍着不让泪水夺眶而出，她的喉咙被酸涩哽住，说话断断续续：“缠枝她......与别的侍女不同.......她是妾身的陪嫁侍女。”

“再让薛家给你送个就是了。”李晋仍冷淡，甚至对薛凫的执着感到厌烦闭上了眼眸，言下之意是此事不必再议。

薛凫的双手无力地垂落在两侧，她忍着悲痛开口道：“殿下，妾身近日身子抱恙，实在不适。深怕在这旅途中扰了您的清净，还望殿下能恩准，为妾身准备一辆新的马车，也好让妾身安心养病。”

李晋眉头轻皱，目光在薛凫脸上短暂停留，心中虽对她仍存一丝嫌隙，但念及她的侍奉，还是不耐地点点头，“既如此，便依你。”

说罢，便吩咐手下准备马车。

新马车很快备好，装饰虽朴素，却也干净整洁。薛凫不想让自己毒发的模样被李晋看见，便只好躲着他。

至于缠枝，薛凫心中悲痛。她虽为薛家卖命，但却是个本性善良的姑娘，不过双十的年纪便命陨于外乡，实在可怜。

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幸而他们离开王都的行程不算漫长，第二日，晚霞还在天边肆意铺展，余晖尚未散尽之时，一行人便回到了东宫。

薛凫的状况却急转直下，毒素在她体内肆虐，面色惨白如纸，毫无血色。五脏六腑仿若被烈火焚烧，剧痛一阵接着一阵，几乎要将她的意志碾碎。

她自请在偏殿安心养病，而李晋对于她这个弃子也不甚在意，随意打发了几个侍女去服侍她便算了事。

偏殿内，薛凫蜷缩在床榻上，冷汗浸湿了被褥。那几个被派来的侍女，名为服侍，实则冷漠懈怠，对她的痛苦视若无睹，偶尔送来的汤药，也总是凉透了才端到她面前。

深夜，万籁俱寂，薛凫疼得难以入眠，却忽的听见一声“参见太子妃娘娘”。

下一瞬，雕花的木门“吱呀”一声被缓缓推开，杨静华带着几个嬷嬷侍女穿着绯色华服款款踏步入内。

薛凫撑着剧痛的身子想要下床行礼，就在她身形不稳，几乎要摔倒之时，杨静华眼疾手快，几步上前，稳稳地扶住了她。

她的眉头微微蹙起，眼中透着关切，急切地说道：“你身子不适，就不必行此大礼了，快躺下好好歇着。”一边说着，一边轻轻扶着薛凫重新躺回床上。

薛凫额头上豆大的汗珠滚落，打湿了鬓边的碎发，艰难开口道：“姐姐怎么来了？”

杨静华没接话，只是嘴角噙着一抹淡淡的笑意，她微微侧身，朝身后的嬷嬷轻轻颔首示意。嬷嬷心领神会，双手捧着一只古朴的木盒，缓缓向前几步。

嬷嬷将木盒打开，只见盒中，一颗圆润通红的药丸静静躺在锦缎之上，丝丝缕缕的药香随之飘散开来，萦绕在空气中。