至于什么邱府存亡，更是放他娘的屁！邱府存亡跟他有什么关系？六房太太全死了，全府上百口人全死了都不打紧。大不了就学他父亲，等风头过了，拿一杆大枪，找一块宝地，一座新的邱府很快就圈起来了。这是邱家老祖宗教会他的本领，人生在世，自私有时也是一种才能。

马蹄踩踏声清扬，震落枝头寒霜，远处云山摛锦，朝露漙漙。一行人马二更天上路，不到三竿抵达姑娘坡脚下。

探路的刘相说，前些日子席卷姑娘坡的关外难民已经朝东而去，辞水位于东南，相信先遭殃的应该是周围十来个村落。如今的姑娘坡，尸骨遍野，血流成河，周铁生一路步行上山，找到邱守成疗养的山中别院时，已过晌午了。

院里空无一人，凡是目及之处，残壁残桓一片。碎肢混着四处乱甩乱扔的人体内脏，不难想象这里之前发生过何其恐怖的景象。

三两具女尸像乳猪似的吊挂在柴房的铁钩上，和半扇母羊吊在一起，腐肉混着羊膻味，引得几个爷们连番呕吐。周铁生拿粗布包了脸，用洋匣子打出的光照明，又在锅灶里发现一具半婴儿的尸体。一具完好无损，一具被啃了一半，半边小手还抓把着一只小拨浪鼓，拨浪鼓上是一只眼珠。

实乃人间炼狱。

“你们几个，去东西山脉沿路寻找，谁有了发现，就放个窜天弹。其余人听到弹响，就一致会合。注意，最晚天擦黑前一定要下山，这山头阴嗖嗖得很，冤魂太多，连我待着都瘆人。”

各弟兄们领命，拿了各自的火弹、刀具开始分头寻找。周铁生里外院子都摸排了一遍，毫无收获。唯一一点称得上线索的发现，就是他找到几块染血的花布。

看那样式，应该是从女人身上撕下来的，也不知是这别院里豢养的暗娼还是那位悲催的七姨太，同样的布料，他看邱府里的女人也穿过。

碎布是在内厢房里发现的，别院结构精巧，分外中内三环结构。外层为宪兵军员与家丁男仆的巡地和居所，中层为骡马、牲畜和丫鬟女人们的地界，而内层，则是总督、邱守成和西南商会老板们的雅房。如此严丝合缝的建筑群结构，即便放到真枪实弹的战争年代，也是经得起死守的（何苦他们手上还有枪）。可为什么会挡不住那伙子手无寸铁的难民？难道人饿到一定程度，当真能爆发出无穷潜力，无视枪炮？不过这也难怪他们称那群难民为“山鬼”，人有时不做人，就成了鬼。鬼还是人，但人已被逼得似鬼非人。

周铁生将那几个女人尸体从铁钩子上放了下来，找来块膜布盖了盖。他能力有限，能为她们做的就只有这些。

这并不是说周铁生有多好心，而是看到女人受难，总让他想起那个连面都没见过的母亲，他总觉得没准她们中的一个也会是她或者她的后代。他想这世道就是这样，无论男女，穷人的命不值钱，只有穷人才会怜惜穷人。

里外翻了三圈，除几块碎花布外一无所获。周铁生颓丧地找了个山垴蹲着，用火石打燃了烟卷，靠在一块石灰岩上，抽烟出神。

他没把来姑娘坡的事告诉沈素秋，他烦透了这女人有时莫须有的关心。沈素秋知道了，一定嘤嘤作泣地让他不要出来，什么现在外面乱得很，我不想你死。

臭女人，周铁生在心里骂她，脸上却带着笑，近来睡觉越来越像个孩子，一定要抱着他睡，不抱睡不着，像只黏人的乳猫。

云蒸霞蔚间，周铁生沿着山脉一路向地尽头眺望远去。只见东西山脉如同两条巨人的手臂，向渭河南北延展。南北方向，群山如玉，层岚叠嶂处，绿荫亭亭如盖，而在那片绿色中，隐着一处渺小的洞穴，似一粒细砂般，淹没在浩瀚的绿色中。

周铁生取下烟斗，打算再去别院里瞧瞧有没有什么暗室、地道之类的地方。孰料在转身的一刹那，他猝地想到了什么——

不对，还有山洞........还有那些没来得及检查的山洞！

那狗日的邱守成，会不会就躲在那里头苟且偷生？！

周铁生来不及思考，揣上烟斗如风一般跑向对面山头。

好你个邱守成，好你个邱老狐狸。他就知道会是这样，就知道他一定还活着！

男人一路火光带闪地跑到洞门口，短暂休憩后，找来根干柴，做了个简单的火把，然后打上洋火，义无反顾地往里钻了进去。

可惜还是一无所获。

周铁生出洞时，日近黄昏。洞身不大，他找得仔细，一寸一步都不肯放过。确定里头只有些死掉的蝙蝠和老鼠后，男人垂头丧气地回到了洞口。不过也不算太差，至少这山洞给了自己新的思考方向，这山里，一定不止这一个洞。