他决定抛开那些自己回到这里的理由，在一切尘埃落定前，带着路原离开。

还有一个夜晚，也许所有真相会在今晚大白，但他没法再等了，他不知道路原经历了什么，或许离开可以让她醒过来。

地下通道氧气稀薄，黎应别注意到，通道内壁上多了些先前没有的东西。

那是一些从石缝中凸起的藤蔓，认不出是什么品种的植物，但黎应别可以肯定，三天前经过时它们还尚未出现，而现在它们已经生长得结实而粗壮，汲取了土壤的养分，贪婪地深入地下，想要寻找更肥沃的家园，然而却走错了方向，从墙壁里探出头来。

黎应别知道在迷雾中行走的秘密，也越来越觉得这一切都只是场阴谋，有什么大事即将发生，他已经不在乎对蕾拉的仇恨，或是得知天鹅湾最终极的真相，假如路原死在这里，那么一切都会毫无意义。

地下空间寒冷刺骨，却有汗珠顺着黎应别额角滴落，尽管已精疲力竭，但他不敢松手，只要能到达尽头那栋小屋，就可以得到短暂的休息，然后他会带着路原穿过迷雾，回到温暖的家，不管他离开还是留下，总归路原的生活能够重新开始。

离开天鹅湾，离开蕾拉，生活还会重新开始的。

然而地面却突然震动起来。

刚开始黎应别还以为是关节过于疼痛和劳累的原因，导致身体晃了两下，直到头顶有细小的石子掉下来，他才意识到，是真的地震了。

但不仅仅是地震。

那些墙缝里伸出的藤蔓正在疯长，变得更加粗壮，钢筋一样直直地延伸和变大，扎进地面，墙壁和石板裂开，耳边是大地哀鸣般的隆隆响声。

黎应别顿住脚步，眼看着前方隧道上方的石头和土块坍塌下来，仅用两秒左右的时间思考，将路原放下来，改为横抱住，疯狂地奔跑起来，头顶不断有异物掉落，以及从通道两侧横穿出来的尖利树根，好在他出发没多久，最终在石头砸上头顶前，通过那架尚能运转的老式电梯回到天鹅湾地下室。

奇怪的是地下如此激烈的震动，房子居然没倒。

他将路原放在一楼大厅沙发上，来到厅前草坪，蕾拉仍然在湖边。

天色一黑，一轮圆月挂在高空，月光透过朦胧的雾气洒在草坪上。

蕾拉从下午就开始做着一种奇怪的举动，将柴房里的碎木和森林边缘捡来的树枝堆在一起，搭成祭坛一样的三角形火堆。

难道这就是她所说的净化仪式？

现在她好像有些累了，坐在自己的“杰作”旁边面无表情地抽烟，金色的头发长了些黑茬出来，像块切开的无花果。

身边放着一个诡异的包裹，里面好像有什么东西在动，发出尖锐的水烧开似的鸣叫，那声音一阵一阵的，不仔细听还以为是婴儿在哭。

背后，湖里的大树以惊人的速度生长，开枝散叶，树冠渐渐茂盛。

看来这就是刚才地震的原因。

黎应别心中不安的感觉越来越强烈，他望着那棵树，想到周洛青文献里提到的那个与世隔绝的部落，以及木偶戏布景中吊满死人的树。

唯一的通道被封死，假如直接从这里离开，他不确定临近天鹅湾的那些鬼影他是否应付得了。

察觉到有人走近，蕾拉头也不回道：“让你帮我，你跑到哪里去了？”

“这是在做什么？”

“我说了，需要举行净化仪式，这里的诅咒才能解开，我们才能离开。”蕾拉将烟头扔掉，站起来，直直盯着他，“结果到头来只有我自己一个人在忙活。”

“净化能让她醒过来吗？”黎应别皱眉道，“你们在湖面上到底发生了什么，为什么会到那里去？”

“白絮阳已经被这里同化了，她想让路原也留下，蜃楼的重建需要足够多的献祭，你看。”

蕾拉指着树冠上高一些的地方，那些叶子呈现出一种诡异的黑色，叶片细长，像水草，也想柳叶，水珠从上面滴落下来，树干的部分，一些难以辨认的肉瘤镶嵌在里面，仔细看过去，竟好像是人形。

“这是……”黎应别惊讶地望着那东西，他在那些凸起的部位里看见了很多人的影子。

潘达，李德好，王演，罗子昏，白絮阳……那些死去的同伴的脸，居然出现在了树干上，与大树融为一体。

“你还没有明白吗，天鹅湾的诅咒，源自于这里被当成了新的怨念之地。”蕾拉寂寥地说，“阁楼里的胚胎是鬼涎的核，是万千怨念孕育出来的新生儿，死掉的人催化了心树的生长，现在只要在心树面前焚烧掉它，迷

雾就能散去，我们才能离开。”

黎应别蹲下身，将那包裹打开了，看见了一团黑色的东西，正在缓慢地蠕动，它不像世界上的任何一种生物，却好像拥有生命。