朱教授看着这群仿佛被抽去三魂七魄的孩子，笑呵呵地在他们对面席地而坐，温和地问：

“你们当中有多少人是第一次干过农活？举手给我看看。”

除了苍耳、小黑和另外两个男生之外，班上同学都举手了。

朱教授看看向他们四个：“你们之前有谁种过水稻吗？”

四个人当中，只有一个黑黑的、腼腆的男生弱弱举起手。

“你叫什么名字？”

“陈杰。”

“你家里有多少亩稻子？”

“十六亩。”

“平时都是谁在种？”

“我爸，我妈，我有时候帮忙。”

“每年插秧的时候，你爸妈要忙多久？”

陈杰很害羞，不习惯被这么多人盯着，表情有些紧张，说话声音也小小的。

他想了想，答道：“两个人从早到晚……忙一个多月吧。插秧之前还要施肥、灌水，水稻苗子也要提前种，再移栽到地里。”

朱教授赞许地点点头：“难怪你刚才动作比别人都利落。

陈杰有点脸红，他也是新禾镇本地人，但不是镇上的，而是更偏远的农村里的。父母都是普通农民，用种稻子的钱供他和姐姐上学。他考上新禾农校的时候，父母高兴了很久，觉得家里出了一个大学生。

朱教授转头看向同学们：“大家听到了吗，普通农户，夫妻两个人四只手，要种你们二十七个人六倍的地，你们做的只是插秧这一环，真正的农民还要育种、给地施上底肥、灌水，插完秧之后还要除虫、防旱、最后收割。好不容易忙活完一轮，一口气都不能歇，二季稻就要开始了。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦啊。”

“现在不都用机器了吗？谁还自己种啊。夏宇添扣着拖鞋上的泥巴，懒洋洋发问。

“你提了一个很好的问题。我先问问大家，你们觉得种一亩水稻，能挣多少钱？”

大家都没什么概念，七嘴八舌回答了几个数字，有说五千的，有说三千的。

朱教授等大家猜完了再揭晓答案：“五百到一千之间。”

“啊？这么少？”

“靠，这么累，才挣这么点，谁还种地啊？”

朱教授给大家掰着手指头慢慢算：“假设这亩地是农民自己的，不用交地租，而且自己干，不用请人工。亩产一千斤，当然这是没有天灾和虫害的情况下，一斤晒干的稻米价格高的时候能卖到一块四，那么收入就是一千四。再看成本，种地要买种子吧？一亩地种子要三四十块；农药加化肥，至少要两三百，算它二百五吧；到了收割的季节，像这位同学刚才说的，大部分农户都会请收割机来收割，每天成本一百五。这样一来，一切顺利的情况下，一亩地收益也只有九百六十块。何况还有很多农民的地是租来的，要刨去地费。亩产一千斤、单价一块四也都是非常乐观的估计了。”

除了陈杰之外，其他人都是第一次听这个数字，都有些被惊着了。尤其是陶美兮，她实在难以想象，像刚才那样累死累活地种这么大一亩地，忙一年下来，只能挣九百六？九百六，连自己一把伞都买不到。

苍耳虽然在农村长大，但家里亲戚早就没人种水稻了，对这个数字也有些惊讶。自己每个月在镇上饭店打打零工也不止这个钱。难怪新禾镇和周边农村那么多地都荒着，大家都要出去打工。

“我再问一个问题，你们当中有多少人饿过肚子？”朱教授又问。

“我！”夏宇添举手，“我现在就很饿！”

大家都被逗笑了。朱教授笑着摇摇头，“不是这种饿，是真的饥饿，再不吃饭就会死的那种。”

见大家都沉默，或者摇头，朱教授接着道：“真是幸运的孩子啊。像我这个年纪的人，特别是农村人，小时候都是挨过饿的。肚子从早到晚都是饿的，家里兄弟姐妹又多，粥永远不够喝，每年只有过年的时候，才能体会到‘饱’的感觉。你们知道我们中国十三亿人口，啊不，现在是十四亿了，能吃上饱饭，应该感谢谁吗？”

这次很多人都异口同声答上来了：“袁隆平爷爷。”

“对，袁隆平院士，还有一代又一代像他一样投身水稻研究的人。袁院士就是农学系的学生。他原本只是一名普通的教员，亲身经历了 1959 年到 1961 年的饥荒，立志要用农学打败饥饿，让中国人不再受到饥饿威胁。在经历了十多年的坎坷研究之后，他终于在 1975 年正式育成了杂交水稻。一直到去世前，袁院士还在不断改良品种，提升亩产。”

春天的阳光照在朱教授粗糙的脸上，眉目间满是高山仰止之情，他认真对学生们道：“这就是农学人。我们农学人，要永远把老百姓的饭碗端在心上。”