郑孟贤与沈应对视一眼。

一波未平一波又起, 他们还没商讨出该如何将许瑞章救回, 眼下又多了件麻烦事。

——虽然不知道这三人来此的原因，但多半不会是好事。

沈应深吸一口气，揉了揉眉心，忍着心忧暂时将许瑞章的事按下，疲惫道：“有请。”

郑孟贤看了他一眼，躬身微微一礼，轻声道：“殿下，苦了你了。”

“哪里的话？”沈应挤出笑容：“我沈家的江山, 我岂能放手不管？倒是国公才真正辛苦，我代表大雍，代表沈家，多谢国公。”

李成德几人已经进门，打断了他们的相互陈情。

“臣等见过晋王殿下，国公大人。”

“免礼。”沈应面色温和，那丝疲惫已经被掩盖得严严实实：“三位大人联袂而来，可是有要事？”

李成德躬身：“劳晋王殿下通禀，臣等想求见陛下。”

沈应不动声色：“陛下龙体为上，何事打扰？”

李成德道：“还有三月便是万寿，陛下年幼，本不该大办，然而今岁陛下二十及冠。寻常人家冠礼尚且三复斯言，何况天子乎？”

沈明烛生在秋末冬初，如今已过三伏，离他的生日还有不到三个月。

皇帝的生日本就是大日子，更何况二十及冠，李成德等人想用这个理由见沈明烛实在再合理不过，沈应都没有理由驳回。

郑孟贤道：“平阳侯所言有理，我等稍后求见陛下，定会提起此事，恭请陛下定夺。”

李成德直起身子：“为何还要稍后？陛下之事刻不容缓，不如同去？”

沈应定定地看了他一眼，平淡问：“爱卿这是什么意思？”

“殿下，恕臣斗胆，您毕竟不是陛下。”李成德笑容强硬，步步紧逼：“陛下已经静养太久，臣恳请陛下出面，以安天下臣民之心。”

赵武安也附和：“不敢打扰陛下静养，臣等只求一见。”

郑孟贤一颗心渐渐沉了下去，心知沈明烛消失太久，已经引起了怀疑。

沈应依然表现得镇定自若：“诸位担心的也有道理，这样吧，待本王先行问过陛下，陛下同意之后再召见尔等。”

“殿下……”李成德还要纠缠，沈应冷下脸打断：“怎么？尔等是要逼宫不成？”

这罪名太严重，李承德俯首：“臣不敢，臣惶恐。”

沈应挥袖，怒斥道：“退下。”

“这……是，臣等告退。”李成德又是一躬身：“陛下那边，便劳烦殿下与国公了，臣等久不见陛下，心中难安，还望殿□□恤。”

李成德三人离开了。

沈应又是用力地揉了揉眉心，“国公坐吧。”

郑孟贤也不和他多客气，腿脚发软瘫倒在椅子上。

这次虽然暂时敷衍过去了，但他们俩心里都清楚，李成德已经起了疑心，再有下次，他们不会这么容易糊弄。

该怎么办？

两人静静沉默了许久，半晌，郑孟贤道：“这样下去不是办法，瞒得过一时，瞒不过一世，陛下迟早要现身的。李成德有一句话说的没错，陛下久不出现，难安四海民心。”

沈应看向他：“国公可有良策？”

郑孟贤轻声道：“殿下这些时日于国事已然得心应手，臣斗胆——殿下可有意江山？”

这话一出，房间内再次陷入了沉默。

郑孟贤本该更早就提出这个想法，他不是迂腐的人，不介意这所谓的母族血缘。

而沈应在宗法上的合理性虽略有不足，但也并非没有操作余地。

可小皇帝的死横亘在他心口，叫他始终难以轻易说出。

沈明烛是为国而死，幼时因他们无能，受制于韩如海，不得不装出一副无心朝政的纨绔模样。

后来也是因为他们无能，他为救秦铮不慎暴露，一代帝王，死于太监之手，连尸骨都不知所踪。

他们不敢大张旗鼓去找，甚至连个像样的葬礼都不敢办，只能在家中上一炷香。

郑孟贤想，他们亏欠陛下良多。

因此他总想多守一段时间，好像这样就能延长君臣之间的情分，百年后魂归地府，见到了陛下，至少还能说上几句。

……可是陛下啊，臣无能，臣守不住了。

郑孟贤问出这话，亦觉得痛苦万分。

他既惶恐沈应同意，从此以后他效忠的君主就换了人，沈明烛便只能化作史书一页，在笔墨间才能寻得几分旧主身影。

他又害怕沈应不同意，任由这片空荡荡的江山，塞满一群群魑魅魍魉。

沈应张了张口，神色几经变幻，许久再挤出三个字，语气像是叹息：“再议吧。”

要说完全不心动是骗人的，但现在不是最好的时机。

……再等等吧，等他再做出几分功绩，等郑国公、等其他人都非他不可，他登临帝位的路才算没有阻碍。