可人都是有私心的。

为什么偏偏是平津城呢？

江南雨多，河湖也多，交错纵横的河道数不胜数。

古往今来所有皇朝不知在这片土地上留下了多少水利设施，荒废的、修建到一半便叫停的、于战火中坍塌的不知凡几。

这么多的河道，隔壁双寅城的河道才废弃了不到十年，修整起来比平津城的要容易多了，怎么沈明烛偏偏就看上了这里？

沈明烛一本正经：“知府，法大行，则是为公是，非为公非，天下之人，蹈道必赏，违之必罚。”

余梁一怔，不明觉厉道：“此为《天论·上篇》之语，意指法为天下准绳。”

“我也是天下人。”沈明烛温声：“若我有伤及百姓之举，知府一样可以齐律罚我。”

余梁为今天的见面预设了千百种考量，唯独没想到沈明烛会说这种话。

“下官……”余梁一时不知该说些什么。

他清楚地意识到，见面以来他的每一句话，沈明烛都明白背后的目的。

这人知晓他的顾虑，看穿他的打算，却好似能感同身受他的私心，故而不曾怪他悖逆。

余梁此生受过挫，被打压过，也见过几个他难以与之相争的天才，可这些都只能激起他的斗志，从未将他压倒。

唯有这次，面对沈明烛，他忽而明白了何为“自惭形秽”。

余梁有些羞愧，为他妄图以小人行径收买沈明烛，这不仅对不起他自己多年来的持身以正，更是看低了沈明烛。

余梁拱了拱手，弯腰致歉：“下官冒犯……”

“啊，到了。”沈明烛带着笑，像是无意中打断了他的话，“知府，这就是你家吗？”

余梁顿了顿，改致歉为引路：“公子请。”

沈明烛欣然入内。

虽然打着讨好沈明烛的念头，但这桌接风宴安排得只能算是中规中矩。

近些年普遍收成不好，余梁俭朴惯了，这样的吃食对他来说已经算是丰盛。

余梁想得很清楚，沈明烛毕竟曾是太子，什么富贵没见过？就算他倾家荡产筹备一桌珍馐佳肴，大抵在这人看来也不过寻常。

贺时序从药箱里取出一根银针，挨个检查了，又低声道了一句“失礼”，先行动筷将每道菜都尝了一小口，才为沈明烛布菜。

将贺时序一切异常举止归因为崇拜的沈明烛接受良好，余梁却觉得有些怪异。

总觉得这位贺太医在沈公子面前有种抬不起头的感觉，奇怪，这人也做错事了吗？怎么比他还心虚。

“余知府，钦天监预测今年怕是会有旱灾，你放心，我来是希望百姓一年的劳作能有一个好收成，总不会让他们过得比现在更糟。”沈明烛没有食不言的规矩，分明不算正式的场合，他手上还拿着筷子，但或许是他语气太过认真，无端就显出几分郑重来。

余梁在官场摸爬滚打多年，极少见到这种每一句话都透着真诚的人，他想，沈明烛要是想得到某人的信任，一定轻而易举。

比如现在，他就毫不怀疑此话真假，余梁起身致礼，正色道：“下官谢过公子。”

让百姓服徭役但过得好也很简单，百姓不怕吃苦，只需要给足工钱，便足够让他们感恩戴德。

而假如主事人多些爱民之心，不安排凶恶的监工，允许他们累的时候能休息半个时辰，三餐能够多吃两个馒头。

那无需强行征召，百姓自会自愿报名，乃至于迫不及待……

沈明烛道：“我没钱，我这次来，一共只带了五万两白银。”

余梁刚扬起的嘴角僵在脸上。

五万两？还是白银？

这点钱你怎么保证让我的百姓过得好！

第20章

余梁小心翼翼：“公子是在和下官开玩笑吗？”

“当然不是，我很认真的。”沈明烛一本正经。

他起身，微微笑了笑：“知府大人方便现在带我去看看平淮河道吗？”

绕平津城而过，连通淮河，故名平淮河道。

说是请余梁带路，但最后走在最前面的却是沈明烛，他骑着马，带着余梁顺着已经看不出本来面目的蜿蜒线路绕城半周。

余梁惊诧：“居然这么长？”

朝廷的文书里只说了一个平津城，能猜出位置还是因为他在此地为官，常年有走访的习惯，周遭的建筑都有些印象。

然而他只记得半截干涸的河床，倒是不知往前那处杂草丛生的地方曾经也是一条河流。

战争会毁坏许多，人类经年累月留下的文明，一抔烈火，最后连记载这一切的字眼都再不见分毫。

“五十年前，淮河在盘山县决口，夺台荥河入海，平淮河道水量骤减，后又经逢战乱，上游疏浚不力，河道便逐渐淤塞。”