“好，好啊。”长宁由衷认同，“我这边你不用担心，早些年也不是能甩手不管的处境，里里外外的账目已是看惯看熟，多说两日便可完事。”

“君若乳名洛儿。”顾玉霖拱手一礼，“殿下真是洛儿的贵人。”

“我这半生，上边有青睐相加的父皇、赋予厚望的皇兄，再就是那位几百年不可遇的良师益友。”长宁笑若秋风，怡人也萧瑟，“我只恨，你与洛儿没我同样的际遇，在这年岁，分明胜过我当年。”

“殿下太抬举我们了。”顾月霖笑道，“若是洛儿在场，定要跟您争辩一番。您对她予以青睐，她又何尝不对您百般敬佩。”

“早就说你最会说话了。”长宁端茶啜了一口，转而蹙眉，“我最爱喝酒，却给我茶，再好也不是我喜欢的。你这小子，不会把我送的酒喝完了吧？”

顾月霖忍俊不禁，唤辛夷取一坛酒过来，之后才道：“先前一心读书，枉顾其他，现下还有三四坛。”看一眼天色，又道，“殿下若是赏脸，不妨留下用饭，洛儿出门有点事情，哦摸着快回来了。”

长宁欣然笑道：“好啊。”

迟一些，君若回到竹园，赶来书房给长公主请安。

长宁唤她到身侧，格外和蔼地与之说笑。

提到要请人过目并且作证自己名下的产业，君若颇为无奈地瞄一眼顾月霖，咕哝道：“有什么法子呢？不然人家不肯认我这个妹妹。”

长宁大乐，“这才证明，你哥哥是真宠着你，更是真护着你。”

顾月霖瞧着君若，笑着接话：“谁知道我日后身边会添怎样的人，先一步摆到台面上，也省得有财迷疯觊觎我手足的产业。”

“我晓得你是君子之心。”长宁赞道。

“我也晓得，”君若悄悄剜了顾月霖一眼，“横竖是把我当你傻儿子那般的脑筋罢了。”

顾月霖莞尔。

长宁却是不解。

于是，随风少不得在长宁面前露了露脸，长宁颇为喜爱。

有了这次小聚，认亲的事便定下来，更认真筹备起来。

按理说，区区三日光景，怎么也出不了岔子。可长宁自来就是惹人注目更惹人恨的存在，三日刚安稳地度过了一日，便摊上了是非——

一大早，临安大长公主与被晾了一年多的次辅纪阁老联袂进宫面圣。 ：

皇帝想不通，这两个人怎么会凑到一处，凑到一处又想闹出什么事？因为费解，少不得将人唤到面前一问。

两个人的意思非常简单且一致。

纪阁老一进殿便跪倒在地，言语铿锵有力：“听闻皇上委任长宁长公主为钦差，巡视北直隶河道，这是朝廷委重任于女子，大大不妥！”

临安大长公主亦是深施一礼，沉声对皇帝道：“哪怕皇上说我倚老卖老，我也要请皇上收回成命。长宁长公主心术不正、忘恩负义、野心勃勃，决不可在风调雨顺的年月任用！”

皇帝听得心里怒火飙升，面上却是不显分毫，淡然笑道：“决不可在风调雨顺的年月任用？这话很有些听头，意思是大长公主认为经了雪灾时疫仍是风调雨顺，还是说，长宁那般人物，只能用于朝中无良将的关头？”

临安大长公主道：“自皇上登基到前年，一直风调雨顺，未曾出过大事，一场灾情时疫，算不得什么。”委婉地承认，长宁只能用在无武官可用之时。

皇帝轻轻哼笑一声，喝了一口茶，重重放下茶盏，唤来刘洪，微声交代两句。

随后，他不再理会纪阁老与临安大长公主，继续批阅手边的奏折。

纪阁老与大长公主不明所以，小心翼翼地偷瞄皇帝脸色，觉得阴晴不定，也不敢再多言。

过了约莫小半个时辰，李进之带着一摞公文卷宗赶来，呈交给皇帝之后，静静侍立一旁。

皇帝只问李进之，哪些是他新近查清楚的。

李进之给他挑选出来。

皇帝凝神细看，又用了一盏茶的时间。终于，他漠然望向纪阁老：“次辅掺和朕的朝政之前，留在家中的时日已不短，可曾哪怕腾出一半日，用来反思行差踏错之处？”

纪阁老不论心里有鬼没鬼，都只能回道：“臣时常自省，却不知皇上所指何事。”

皇帝冷笑出声，握着卷宗走到他跟前，来回踱步片刻，骤然将卷宗砸到他脸上，“不知何事？是否因作孽太多之故！？”

纪阁老大骇，却是一动也不敢动。

临安大长公主下意识地上前一步，想打圆场，“皇上……”

皇帝一记眼刀过去，语声更为暴躁：“一边儿待着去！”

饶是临安大长公主六十来岁的人，也被吓得不轻，不自主地瑟缩一下。