蒋氏和顾月霖领旨谢赏之后，顾月霖少不得与刘洪寒暄几句。

刘洪却不跟他见外，笑眯眯地低声道：“咱家听李福私下里念叨过，说状元郎与沈小侯、锦衣卫李大人是莫逆之交，君大小姐则是蒋夫人的义女，这可真应了人以群分的老话儿啊，你们兄妹四个，哪个不是人中龙凤？”

顾月霖笑道：“您抬举，有缘罢了，三个手足在我式微时不轻视，更施以援手，是我此生幸事。”

“状元郎自然是清风朗月的性情，三位手足日后都会因您受益无穷的。”

“您又抬举，借您吉言。”顾月霖转手接过一个大大的封红，“出宫一趟怪辛苦的，您和诸位内侍买酒喝，权当我有幸留您用了一餐饭。”

“太客气了，是我们沾了状元郎的喜气，两头得赏。”刘洪大大方方地收下，“日后有用着咱家的地方，状元郎吩咐一句便是。”

“荣幸之至，太谢谢您了。”顾月霖拱手一礼。

刘洪忙侧身避过，又说笑一阵，高高兴兴地率一众宫人回宫。

一行人离开之后，蒋氏清点过御赐之物，笑着选出近一半的物件儿给君若，“明眼人都知道，这些是皇上给你的。瞧瞧，可全是女孩子喜欢的。可不准推脱，若有那胆子，我就要撵你回隔壁思过三月。”

“您可真是的。”君若啼笑皆非，“义母赏我的物件儿，我自然是不会推脱的。”

“听话就成。”

待得状元郎纵马游街，京城万巷一空，争睹新科状元郎。

看到的真人，远比想象中更俊美更有风采，由此全然认可公子世无双之说。

当日，顾月霖便成了京城公认的头号美男子。

皇帝闻讯，很是欣慰，还跟魏阁老嘚瑟：“瞧瞧，朕就说那孩子是举世罕见的相貌佳、气度超然，百姓亦是心明眼亮的。”

魏阁老直言不讳：“皇上有夸月霖长得好的工夫，为何不同时夸一夸他的学识文采？万一有人怀疑您以貌取人，这不就是折辱了月霖？”

“谁敢那么说，朕就把他关诏狱待着去。”皇帝不悦道，“殿试之前，月霖已是解元、会元，朕并不曾见过他。连中两次榜首之人，怎么样缺心眼儿的帝王会在殿试时找茬？再说了，判卷之人是朕么？”

魏阁老想想也是，却也不能不保有先见之明，“百姓最是淳朴，自然信得过皇上，只怕士林中失意的起了小人之心。”

皇帝噎了一下便有了对策：“殿试试卷不可随意发到各处，加试的题目却可以，你尽快把那些题目送到各地学院，不论官私。”

“皇上圣明！”

皇帝高兴起来，随之想到了萧默，“此次会试殿试，义桐书院共有七人中第，尤其名次最高的是连中三元的奇才顾月霖，朕也要赏他对月霖四年间的倾囊相授，改义桐书院为河北官学，官府定要大力扶持，不可有一丝懈怠，你斟酌着拟旨。”

“是！”

魏阁老进御书房的时候满腹抱怨，离开时却似他考中状元似的春风得意。

皇帝自然没忽略自己首辅的情绪转变，且非常喜闻乐见，“朕的魏阁老，亦是爱才惜才之人。”虽然私事常犯浑，公事上可是半点差错也无，委实难得。

顾月霖乡试、会试、殿试的答卷，已成了皇帝终日摆在案头的爱不释手之物。

今时想着魏阁老，再想到日后自己有如此首辅与新得的奇才辅佐，皇帝心里乐开了花，连生平恨事不能得蒋昭辅佐的遗憾都淡了七分，又因人逢喜事精神爽，样貌、精气神儿亦年轻了不止五岁。

按大周旧例，前三甲步入官场之前，有一个月的假，用来拜师、安家等事。

顾月霖真正要拜的，是已不在的蒋昭。是以，他这一个月，主要用来陪伴养母、妹妹和随风，在这之前，邀请客居沈府的萧允到居士巷，设宴答谢。

萧允替兄长萧默受了顾月霖的礼，对坐闲聊时道：“义桐书院已是官学，得了皇帝亲笔写的匾额，沧州当地、河北布政使更是事无巨细地循例行事，一丝错漏也无。月霖，你是义桐的福星。”

“那是恩师和您在内的诸多执教之人应得的。”顾月霖道，“我不算什么，另外也中了进士的六个同窗才是书院的功臣。”

“没你大放异彩，别人出自哪个书院，哪里是朝廷乃至皇上会留心的？”萧允笑道，“昨日，你殿试的答卷已分发各地书院，我看了，只能说，此番士林都要大开眼界。那些题，说实在的，没你摆着，我根本想不出有谁能全部答得那般出彩。”

这倒是顾月霖没想到的，随后快慰一笑，揉了揉自己的脸，“这样也好，省得士林猜忌皇上以貌取人。毕竟，皇帝先把我长得过得去的话扔出去了，是该圆场。”