排位赛的成绩将决定决赛时选手们的出发赛道——排名高的选手可以优先选择到最佳的位置。

排位赛的出发次序是电脑随机排定的，受飞艇安全间距的影响，20 架飞艇分成 3 个梯队，第一梯队 4 架飞艇、第二、三梯队 各 8 架飞艇，各梯队间隔 500 米。每架飞艇在各自的赛道飞行 5 公里后才能自由切换赛道。

出发的位置对比赛成绩会有微妙的影响，比如临近海面空气湿度大，阻力也会相应增大，而高空位置风速较大，比赛当天是顺风还是逆风全凭运气。

云朵坐在主驾座上，眼睛直直地盯着前方的飞艇，那是乔娜的出发位置，卢卡在云朵的左侧平行位置。

何太极依惯例先查看赛道地图，其实对这个赛道他已经非常熟悉了，整个赛道 150 公里，比赛的飞行距离是 180 公里，所以终点位于起点之后的 30 公里处。

比赛分 ABCDE 五个赛段，从起点开始的 60 公里是直线飞行（A 段），然后是 15 公里的一段弧形转弯区（B 段），接下来的 60 公里赛道中设计了各种上下左右的转折和弯道（C 段），非常考验选手的操控能力；紧接着又是 15 公里的弧形转弯区（D 段），最后是 30 公里冲刺，然后抵达终点（E 段）。

飞艇质能引擎的输出功率不是无限的，飞行推力、转向推力、姿态调整推力都是共享的，也就是说必须为这三者寻求最佳平衡，才能飞得又快又好。

而更为复杂的是，由于是在大气环境中飞行，当速度拉高到一定程度，气流就会成为一个巨大的影响因素，唯有合理调整机翼和气动布局，才能有效节约转向和姿态调整的推力，将更多有功率输出给前进加速的推力。

最开始，云朵飞完整个赛道需要 30 分钟，经过数次练习后，已将速度提升至 23 到 24 分钟之间。她跟何太极也曾在 60 公里直道阶段测试中偷偷使用过两次超输出模式，不过只尝试了第一档，整个飞艇变得非常狂暴，但也确实有效，测试成绩提升至 21 分钟。而对成绩影响最大的是 C 段 60 公里的复杂赛段，不难预见，这一段也将成为竞争最激烈的赛段。

发令倒计时开始，云朵目光灼灼盯着乔娜的样子，活像狗盯着一块骨头。队友频道忽然传来何太极的声音，“冷静，沈云朵。”

“靠！正是热血沸腾的时候，冷什么静？！”

随着起飞时间越来越近，何太极感受到飞艇正在加剧振动。

“我们需要最狂的风，和最静的海。”他慢悠悠向云朵诗朗诵。

云朵高喊，“我做狂风！你做海——走起！”

话音未落，飞艇“嗖”的一声就蹿了出去，何太极被重重压在椅背上。

A 段 60 公里结束，卢卡已经和乔娜呈齐头并进势，卢卡飞在中间赛道，堂堂皇皇，乔娜在内圈，时不时突然加速变道，去纠缠一下卢卡的飞艇，云朵则紧跟他俩，三架飞艇始终处于领先位置。

C 段进行到一半，乔娜不知什么原因放弃了和卢卡的争抢，让卢卡一艇突出。

“乔娜怎么了？”云朵紧张关注局势。

“别慌，你开你的。”何太极提醒她。

乔娜的速度却明显有所放慢，很快被云朵赶上，两架飞艇交缠着往前飞奔。纠缠了 20 多公里后，乔娜再次落后，云朵位居第二。

“什么鬼！”云朵再次发出纳闷的嘀咕。

何太极没有理她，视线锁定导航屏上乔娜的飞艇，但见她和后面一架飞艇用如出一辙的模式又纠缠了几个回合，在进入最后的 E 段时，才突然发力蹿到前面，最终以第三的成绩结束了排位赛。

毫无意外，排在第一的是卢卡，云朵排第二。

云朵对乔娜的奇怪行为耿耿于怀，下艇时问何太极，“她是想利用比赛测试一下我们的实力吧？太心机了！”

“决赛前试一下对手也很正常。”何太极盯着她的背影，“你今天不也是试探性飞行，没怎么拼命？”

云朵得意，“我一琢磨，还是得悠着点儿，枪打出头鸟！话说回来，卢卡也没使出全力，我记得他最好的成绩是 21 分钟之内，今天大概花了 22 分左右！”

云朵今天飞了 22 分钟多一点，和练习时比是比较好的成绩。

“你还记得卢卡的好？”何太极故意歪曲理解。

云朵将错就错，“卢卡的好？那多了去了！勇猛、豪爽、有方向感……”

“方向感？”何太极夸张地笑了下，“他来报名那天不是还跑错方向了？”

“对我们来说就是优点！要是比赛的时候他也跑反了，咱们不就能顺利拿下冠军了嘛！”

何太极笑容舒展，“没想到你还挺幽默。”