至于三姑娘周蘋虽然也许给了静王，但……毕竟静王是那个情形，所以在众人看来是不能比的，何况还是侧妃呢。

谢老夫人看着满堂宾客，心中自有感叹，只是她毕竟是见惯世面的老夫人，心中虽感慨实施炎凉，面上却仍是和气一团，笑呵呵地叫董少奶奶、周蘋等帮着苗夫人招待客人，料理事务。

又有不少族内的女孩子们，有意无意地往周绮身边凑，争相说些奉承的话。原先无人问津的四姑娘，突然变成了香饽饽一样。

七宝在旁边看了半天，忍不住又去打量周蘋。

却见她正在吩咐两个管事娘子，大概是为了酒席上的事，竟是心无旁骛。

七宝看着周蘋冷静自持的神色，果断干练的行事，心中暗暗地叹了声。

虽然耳畔笑语喧哗，可她心中竟没多少欢喜之意。

又见几个族中的女人围着谢老夫人不住口的奉承。七宝便趁人不注意，偷偷地从厅内溜了出来。

之前永宁侯已经离京去了南边，却不知此刻他已经到了哪里，路上可好，事情办得是否顺利。

想到他临去时候说的那些话，七宝心中凉凉的。

若是周蘋嫁给了永宁侯，永宁侯自然不用远行，仍是逍遥自在地做他的闲散侯爷，府内娇妻相伴。

同春见七宝低着头出神，不知她又想到什么，便问：“好好的，怎么不在席上了？回头老太太找不到，又要着急了。”

七宝闷闷地说道：“我不喜欢看那些人笑的样子。”

同春猜她在说周绮的事，便笑说道：“毕竟那可能是将来的太子妃，不围着她围着谁呢？”

七宝叹道：“我并不是说谁，只是心里想起了裴大哥，今儿是正经的小年，裴大哥又不在府中，他府内岂不是只剩下了老夫人一个？她的病虽然好了，但这是裴大哥第一次年下不在，她一个人何等凄惶？”

同春道：“啊，我怎么没想到这个？”又迟疑着说：“可是话虽如此，咱们却也没有法子的。”

假如两家婚约仍在，这会儿倒是可以借口把裴老夫人也一并请了来。

但是……

七宝说：“不如咱们去永宁侯府探望探望老夫人吧？说来我也好久没见过她了。”

同春忙道：“别胡闹。今儿客人正多，人多眼杂，你这会儿跑出去如何了得。”

七宝想了想，又摇头叹说：“这么多的忌讳，真是烦人！那你去二门上找三哥哥，让他今儿无论如何也要抽空去一趟永宁侯府。”

同春这才答应着，到二门上叫了个小厮来，如此这般地吩咐了一场。

到了晚上，家宴才散了。周承沐便来到暖香楼，同七宝说了自己已经按照吩咐去了侯府一趟。

七宝忙问老夫人如何。

承沐见问，面露迟疑之色：“我看老夫人……却像是比先前略憔悴了些，只是她不肯说是病。”

七宝吃了一惊：“那又怎么样？”

承沐忧心忡忡道：“我想请个大夫给看看，可又想到今儿是小年，毕竟忌讳，所以跟老夫人说了，明儿再请大夫去看。她已经答应了。”

七宝急忙说：“哥哥，明儿我跟你一块儿去吧，横竖在家里也没事儿。”

周承沐顿了顿：“你的心意虽好，但是，单单是你跟我一起去，又像什么？你若真想诚意去探望，那不如就告诉太太，让太太一并跟着去，只是这件事别跟老太太明说，免得老人家又担心。”

七宝点头，心中突然闪过周蘋的影子。可旋即又想：“三姐姐必然是不肯去的。我又何必多此一举的开这个口？”

于是当夜七宝就将此事告诉了苗夫人，苗夫人一口答应。

只是两人在说话的时候，周蘋也有事进来禀告，不免听见了，周蘋也并没有吱声。

到了次日，府内备了车，七宝穿了披风，给同春扶着出了暖香楼。

正要去老夫人上房，却见周蘋也整装妥当。

七宝有些诧异，周蘋已经走到跟前儿，拉住她的手。

“三、三姐姐……”七宝不知她要做什么。

周蘋道：“昨儿我听母亲说了裴老夫人的事，我知道你怕我又拒绝你才不肯跟我说，只是，先前是为了避嫌，但现在我跟永宁侯已经无碍，就算是个寻常亲戚人家，去探望探望也是应当的。”

七宝大为意外：“你真的肯去？”

周蘋微笑：“你把我想的何其铁石心肠？之前老夫人病着我不肯去，是因为永宁侯在身边儿伺候着，自然不必别人。如今永宁侯不在府内，难道就让老人家一个人孤零零的吗？”

七宝之前对周蘋还是有几分难以释怀的，可是听了这几句，却不由不动容。

周蘋望着她微红的眼圈儿，将她的手一拉笑道：“快走吧，别叫太太等急了是正经。”