“你疯了？秦素红！你把她带回来干什么？一个拖油瓶！你是不是嫌我们家日子太好过了？”

秦素红第一次没有退缩：“她爸妈没了，我们不管她，谁管她？她是住校的，一个星期就回来两天，花不了多少钱。她爸妈……还留了点钱，都给你管。”

其实那点钱根本不够看，但她必须先稳住宋成浩。

说到最后，秦素红用上了哀求的语气：“成浩，就当是为我们积德，好不好？别人知道了，也会说你有情有义。”

“有情有义”四个字，取悦了宋成浩。

他思量半天，冷哼一声：“行，留下可以，但她在家里得守规矩，要是敢不听话，别怪我把她赶出去。”

就这样，外甥女住了下来。

宋成浩很注重在外人面前的形象，向秦素红做出承诺，不对那孩子动手。

最初的日子风平浪静。

外甥女大部分时间在学校，只有周末才回来。

每次她回家，宋成浩都戴上儒雅长辈的面具，虽然话不多，但不会刻意刁难。

秦素红则做上一桌子好吃的，等吃完饭，就陪外甥女并排坐在沙发上，听她讲述学校里的趣事，满脸带笑。

那段日子，是秦素红婚后多年来，唯一透进光亮的时候。

可虚伪的假象，总要被戳破。

暑假的一天，外甥女亲眼目睹一场家暴，起因是宋成浩把钱输光后，秦素红做饭少放了盐。

耳光落在秦素红脸上。

外甥女想也没想就护在她身前，同样被宋成浩扇去一巴掌。

……

秦素红仿佛听见有什么东西，轰然崩塌的巨响。

宋成浩摔门离去，屋子里陷入死寂，只剩她粗重的喘息。

顾不上自己火辣辣的脸颊，秦素红慌忙捧起外甥女的脸，少女白皙的皮肤上，一个清晰的五指印迅速浮现。

完了。

她不仅没能逃出这个牢笼，还把外甥女一并拉了进来。

泪水决堤般涌出，秦素红万分愧疚，声音发抖：“对不起，对不起，是姨妈不好，是姨妈没用，让你受委屈了……”

“不。”

外甥女却看着她的眼睛：“姨妈，您别道歉，错的是他。”

一室寂静。

秦素红握紧外甥女的掌心。

她试图安慰这个孩子，“等考上大学、找到工作，就熬出了头”。

外甥女问：“那您呢？”

她的一辈子已经没了指望，还能怎么办？

秦素红没答。

外甥女说：“等我工作，您就和他离婚，跟我一起离开江城，去外面看看吧。”

女孩眼中有泪，也有光：“就像……就像您当年，对我妈妈说的那样。她告诉过我，是您让她有机会读书的。”

秦素红蓦然抬头。

一道惊雷在她脑中炸响。

她想起尘封的记忆，遥远的夜晚、在被子里哭泣的妹妹、和那个信誓旦旦说要让她过上好日子的自己。

原来那夜播下的种子从未枯萎，它长成另一棵树，如今要反过来，为她遮风挡雨。

秦素红久久地凝视外甥女，凝视那双明亮又倔强的眼睛。

“好。”

她抱住她，很紧：“我们一起去外面，幼宜。”

第31章 姜柔

期待已久的演唱会在春天举办。

姜柔买了三张前排门票，一张给她，一张给陈幼宜的姨妈秦素红。

还有一张，是陈幼宜的。

场馆不大，荧光棒交织成海洋。秦素红腿脚不便利，又是头一回来听演唱会，走得蹒跚缓慢，落在队伍末尾。

和秦素红在一起，姜柔时常想起高二那年，前往陈幼宜家中做客，目睹她遭受过的一次家暴。

宋成浩横眉怒目高举右手，在巴掌落向陈幼宜侧脸之前，是这个瘦弱的女人上前一步，把外甥女死死护在背后。

记忆里，秦素红残疾的身体素来矮小佝偻，唯独那一次，她努力把腰挺得笔直。

当下，在演唱会现场，姜柔稳稳握住她的手腕，用身体护着秦素红，像筑起一道单薄却有力的堤坝，避免两人被人潮冲散。

距离江城连环杀人案落幕，已过去整整三个月。

凶手身亡，最后一名受害者成功获救，关于案件的种种报道，一度占据各大新闻头条。

徐静茹性命无忧，姜柔以正当防卫免除刑事责任，至于宋成浩的死，定性为酒后失足落水。

也许警方对他的坠河心存疑虑，但苦于李怀舟死亡线索中断、没有直接证据，调查一段时间后，最终以意外结案，秦素红得到一笔赔偿金。

父母出事后，陈幼宜给自己买过保险，加上她被害的赔偿，足够秦素红一辈子衣食无忧，得到迟来的自由。

姜柔去见过好几回徐静茹。

第一次，徐静茹躺在病床上，伤势经过处理，但大片的青紫和肿胀依旧骇人。