小帅舔着嘴唇笑：“现在还是挺爱吃，念书的时候，每次回家，我爸都提前去镇上买排骨，都知道我好这口。”

出租车将两人一直送到村里，细碎的雪花还在下。

收购站已经没人了，毕竟冬天，早已过了苹果收购的季节。

池塘周围被一片薄薄的雪覆盖，几株高大的垂柳，仍旧矗立在池塘对岸。

拉着行李推开院门，迎面扑来的，是一股炖肉的香味。

爷爷在院子里，正拿着斧头劈柴，锅盖上面，“咕嘟咕嘟”冒着热气。

“哎呀，这么快就到啦！”爷爷很开心，扔掉斧头直了直腰，但那腰有点直不起来了，微微佝偻着。声音倒还挺洪亮，脸上爬满了褶子。

海棠先去跟爷爷打了招呼，小帅把行李箱放到走廊里，想过来帮爷爷劈柴。

“进屋、进屋，柴劈得差不多了。”爷爷推着小帅，手还要捏捏小帅胳膊，看看大孙子瘦了没有。

小帅觉得，爷爷越老越慈祥。似乎再没有年轻时，那种一家之主的威严了。

倒是父亲越来越沉稳，在屋里的沙发上坐着，跟大伯一起聊着明年开春的事。

大伯胖了，脸肥了一圈。可能是因为身体原因吧，现在干不了重活儿，缺乏锻炼，靠在沙发上，肚子圆圆的。

“呐！都是小帅买的，一家两盒。”海棠很殷勤地把茶叶放到桌上，又跟叔叔寒暄了几句。

忠民就招手让小帅过去坐：“不赖啊，听棠棠说，你除了上班，还做什么…精品课？”

小帅捧着热乎的茶杯点头：“我同学刚好做这个生意，我就顺带给帮帮忙。”

“大强，你家这崽子有头脑，吃的还是文化饭。每天往电脑前一坐，看看稿子，这钱就赚来了，还赚不少呢！比咱吭哧瘪肚地弄个收购站，挣得轻松多了。”

父亲是第一次主动搂住小帅肩膀，用力捏了捏说：“好歹是走出去了，走出去，就比窝在咱这地方强。”

小帅坐在这边聊，海棠就凑到客厅里，揉面的桌子前，跟妈妈和婶子聊。

老家过年的习俗，就是蒸大馒头。因为要蒸很多，都是两家或几家合伙儿干。

蒸多蒸少倒也次要，主要还是凑在一起聊天，有过年热闹的氛围。

女人聊天，无非是孩子的终身大事。

美琴倒不问，她知道自家闺女什么性格，问了还要拌嘴。

秋红敢问，追着海棠问，有没有搞个对象？想找个什么样的？

海棠一直摇头，秋红就禁不住想问问：“你觉得我们家小帅怎么样？”

但也没问出口。如果两家不熟，问也就问了。

可她跟忠民家太熟，便问不出口了。

一旦不成，挺尴尬的。

再说海棠这妮子，太优秀了。

小帅虽然也不错，但跟海棠搭配，多少有些牵强。

28、29号两天，两家都忙着蒸馒头。

到了年三十，美琴禁不住跟忠民絮叨：“我看棠棠跟小帅在一起，俩人还挺欢实的。棠棠以前可不这样，你说他们俩…有没有可能？”

忠民靠在床头，望着清晨的阳光，打了个哈欠说：“那你问问呗。我觉得小帅行，岁数不大，倒是挺有冲劲儿。愁得是咱自家这闺女，心气儿太高。”

“那我可问啦！棠棠要真有那意思，我就跟秋红透个风，撮合撮合？”

“先问问吧，棠棠手里也不差钱，过日子不成问题。要合适的话，就赶紧结婚，我也了了一桩心事。”忠民叹了口气。

第272章替大伯背锅

年三十的早晨，雪已经停了，蔚蓝的天空，干净的像一面穹镜。

小帅家门口的收购站里挺热闹，下象棋的、打扑克的、晒太阳的、端着碗嗦面条的……

乡下似乎就是这样，你只要搭个棚子、弄个开阔地、摆上几个马扎木凳，人就会往一起聚。尤其冬天农闲，阳光明媚的时候，热闹气氛一下子就上来了。

小帅也不能整天憋在家里，父亲还絮叨他，说一回家就跟个姑娘似的，大门不出、二门不迈，像个什么样子？

就让小帅揣盒烟，出去走走、逛逛、聊聊，遇见乡亲们就掏烟，礼貌地打个招呼，也是个爷们儿样子。

小帅不是多爱凑热闹，主要村里人一搭上话茬，就爱问东问西。尤其爱问工资收入，你不说，对方就死问到底。

好在天气不错，吃过早饭后，小帅也想出门转转。

一出门，就看到了收购站周围，热闹非凡的景象。

有几个长辈跟小帅打招呼，小帅便立刻掏烟，凑过去寒暄。

这边给了烟，那边又不能不给，乡里乡亲的，农村都是熟人社会。

小帅散烟的时候，忠民正围在棋盘前，看人家下棋。