他每天东游西逛，是让一众下人头疼不已的存在。

其他旁支的兄弟姐妹也见过不少，但大多不熟。

郑清春只知道这个家族人丁兴旺，旁系众多，但这繁盛的一切与他并无太大干系。

除了必要的礼节性往来，他与所有人的关系都维持着一种既陌生又不算完全陌生的疏离感。

这五年里，除了在津岛家内部错综复杂的人际关系中谨慎周旋，郑清春更是拼命地学习，汲取这个时代的知识。

两年前搬进现在的新住宅后，他主动向父亲申请了家庭教师。因为普通学校的进度对有成年人思维的他来说实在太慢，根本无法满足他强烈的求知欲。

因为他深知，终有一天他们会离开这个家族。现在学会的一切本领，都将是他们日后在遇到森鸥外之前，赖以生存的立命之本。

这种积极求学的假象，让津岛家主在排除了前两个儿子后，认为三儿子是个可造之才。从今年开始，他便时常将郑清春带在身边，教授一些真正的“本事”。

郑清春对此来者不拒。但也正因为长期被带出去见各种合作伙伴，他错过了母亲的生产。

就在他想着是否该“马后炮”地去和刚出生的亲弟弟培养一下兄弟感情时，津岛家主却直接将他丢去了美国，根本来不及。

五年时光飞逝而过，对郑清春来说尤其如此。

当他回到金木町时，已是深夜。从车上下来，他接过门口下人递来的毛巾，轻柔地擦拭着被雨水溅脏的衣摆，仿佛也洗去了一路的疲惫。

在美国的日子并不轻松，每天睁眼都在想着归期。他不可能一辈子耗在津岛家，所以这五年拼了命地学，才终于等到津岛家主的首肯，得以回国。

想到此，郑清春询问身边尚未离开的下人：“母亲睡了吗？”

“夫人知道您今天回来，还未安歇。”下人恭敬地回答。

郑清春点点头，将毛巾递还，便径直向母亲的房间走去。

“母亲。”他推开门，看见坐在沙发上的母亲闻声回头，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒。

“秋山！你终于回来了！”秋山美穗快步迎上前，伸手抚摸着郑清春的脸颊，眼中满是心疼，“瘦了。”

“嗯，学业繁忙。”郑清春轻声解释。

对于这位母亲，郑清春内心充满复杂的感情。她对他极好，在他被沉重的学业压得喘不过气时，总会抱着他温柔安慰，有时还会哼唱摇篮曲。

当她得知自己再次怀孕时，曾拉着郑清春的手放在尚未显怀的腹部，满脸幸福地说：“我们秋山终于也要当哥哥了呢。”

那时他还反驳：“我已经是哥哥了。”

毕竟旁□□几年里，孩子跟批发似的出生，一年好几个，他都不知道是多少个孩子的“哥哥”了。

秋山美穗却摇头，语气认真：“这不一样。那些孩子叫你哥哥，只是因为你年长。但这个孩子不同，他会是陪伴你、永远值得你信任的亲兄弟。你们血脉相连，这是谁也改变不了的事实。”

看着母亲眼中藏不住的心疼，郑清春主动转移话题，拉着她坐回沙发。

就在他转身的瞬间，原本被母亲起身遮挡的单人沙发显露出来，上面赫然坐着一位让他眼熟得不能再眼熟的少年，郑清春的身形猛地一顿。

秋山美穗顺着他的目光看去，恍然大悟，连忙对沙发上的少年介绍道：“修治，这是哥哥。”

“你的亲哥哥哦。”

第4章

对于“亲哥哥”这个说法，郑清春用眼神询问着身边的秋山美穗。

明明说“哥哥”就行了，为什么要特意加上这个略显刻意的“亲”字。

秋山美穗轻轻摇了摇被牵着的那只手，带着手的主人走向单人沙发：“修治，看到哥哥开心吗？”

她回避问题的态度明显到郑清春都不好意思继续追问，只能无奈地看着母亲朝自己“耍无赖”。

好吧好吧，谁让他是个善解人意的“大人”呢。

将视线重新投向单人沙发上端坐着的、约莫五岁的少年，郑清春蹲下身，用平视的目光看向他。

脸上非常自然地挂起这些年习以为常的标准笑容，他刻意放软了语气，柔声说道：“好久不见，修治。”

尽管这是真正的第一次见面，郑清春很自然地虚化掉了自己缺席的五年，仿佛这五年他从未离开。

他努力将语气放得柔和，尽管心里清楚眼前人未来会成长为什么样子，但这不代表他会以未来的目光去审视当下的孩子。

他还尚未成为“太宰”，只是他郑清春未曾谋面的弟弟，津岛修治。

——仅此而已。

津岛修治默不作声，鸢红色的眼眸注视着蹲在自己面前的青年，第一次觉得自己有些看不懂这个与他血脉相连的兄长。