有伊凡在前面开路，路远寒便在内心计算着他们行进的时间，不时看一眼手表勘误。

与正常人相比，猎魔人身体素质强悍，但同样也会疲惫、饥饿，甚至更容易精神狂乱。这段路走了约有四十分钟，他感觉到这些树木不再密集如云，取而代之的是一片高大而空旷的黑树林。

那些树每一棵都直挺耸立，至少有数层楼高，树根纵横交错，不断向外伸展，就如起伏的黑色地毯，厚重地铺在他们面前的土壤上。

那庞大的根系看得路远寒眉头一跳，说不出的怪异感再次涌现，他放下怪物，掐着它的脖颈一路拖行，极为小心地绕开树根，尽量不踏入黑树的领地。

怪物在他指节下被掐得直翻白眼，折叠起来的四肢也洇出漉漉血迹。

灯芯里火焰一闪，怪物猛然挣扎起来，连脖颈上的血管都绷紧了，摆脱路远寒的束缚，一头磕在了漆黑的树根上。

突生的变故让两人脚步一顿，路远寒杀意毕现，刚要拔枪扫射，被怪物触碰到的树根竟然蠕动了起来，从土壤里拔地而出，如同一根根巨大的触足，在空中挥舞着，席卷起无数飞沙走砾。散射的碎石洞穿了怪物的胸膛，它颤然倒地，从窟窿里流出汩汩鲜血。

那棵树活了过来。

与脚下的两人相比，它简直是让人望而生畏的庞然巨物，每跨一步就要地动山摇，从树身上倏然裂开同样巍峨的眼睛与嘴巴，用视线紧锁着正往远处逃跑的渺小存在。

一根粗粝的树枝呼啸着朝路远寒抽下，他纵身跃起，躲开势如千钧的力量，就地翻滚几下，离黑树更远了。

他和伊凡分头跑开，果然拖延了黑树的行动，似乎触怒了它，只见那参天的树身狂躁地扭动着，随着咚咚的震响，无数黝黑的树枝扫荡过地面，将周围的怪树全部激活了。

“这是天要亡我啊……”

路远寒隐约听到了一声略显无奈的叹息。

他和伊凡迅速汇合，尽可能快地穿梭在这片开阔地上，那些黑树虽然庞大，动起来却颇为缓慢，只有枝条宛如箭雨急骤地向他们射来，哪怕被树梢连带着蹭上一下，也会皮开肉绽，血流不止。

不知道跑了多久，直到两人浑身肌肉都要撕裂了，背后那轰隆隆的巨响才逐渐平息了。

伊凡啐出一口含着血的浓痰，若无其事地按了按酸痛的肩膀。

煤油灯的绳芯已经烧到了头，好在背包里还有应急用的照明灯，他珍惜地拿出一盏，白光闪耀，比先前昏暗的灯火明亮了数倍，顿时将周围照得一片亮堂。

他眨了眨眼，适应着骤变的视野，却看见路远寒正蹲在地上，声音模糊地传来：“前辈，你过来看。”

伊凡闻言走过去，发现那竟然是一处潺潺流淌的活水，在椭圆形的沟壑内荡起声响，想必就是怪物用以保养人皮的泉水。然而走得近了，他却皱起眉头，因为那冷泉的颜色幽蓝得近乎透出一丝绿意，荧光缭绕，还不断冒着气泡，照得人眼睛极不舒服。

他还没来得及开口，一枚铜便士就被路远寒扔进了泉水中。随着滋滋的声响，那枚硬币被腐蚀得融化变黑，很快就沉进了浑浊的水底。

路远寒说：“这种水质有着强腐蚀性，很像被污染过，或者发生了某种畸变。但我有一个猜想，既然怪物们能用它洗涮人皮，那人体对它应该也有一定的抵抗性，不至于触碰到泉水就受严重伤害。”

性情狠毒、道德感低下、对事物的观察细致……伊凡对他又有了新的判断。

他原本以为奥斯温·乔治是一个不稳定因素，在某些时刻表现得太过冷血。伊凡正在衡量他的危险程度，思考着要不要写份报告提交，但此人确实帮了不少忙，更何况猎魔人入会时就有精神检测，西蒙娜没有处置他，已经说明了问题。

伊凡想，或许他只是一个对怪物深恶痛绝的年轻人呢？

他收起多余的想法，望向这片诡异的水域。泉水颜色鲜艳，仅是通过肉眼观察，很难看出水下到底有多深，但隐约有黑影从水中游过去，应该是生活在附近地带的种类。

顺着泉水往上看去，有一条水道蜿蜒而出，显然还有更深的源头。

两人没有过多停留，根据水流的方向不断行进。

他们脚下的地势数次起伏，有时需要往高处跋涉，有时又往下走进洞窟，在这种情况下，没有一个人出声打破寂静，他们都保持着高度警惕与严肃。

直到某一处，那水流忽然钻进了山缝当中，让两个锲而不舍的猎魔人无法再追溯下去。

路远寒敲了一下额头，他发现周围的植被异常繁茂，而且都有着不同程度的畸变，或是伸展着螺旋状的触须，或是吊满明亮的灯果，看来那怪水的源头应该不远了。