“走，屋里闷，出去吃。给你压压惊，也…去去晦气。”她语气轻松，眼神却带着不容拒绝的关切。

他们没有去高档餐厅，而是拐进了巷子深处一家热气腾腾、人声鼎沸的川味老火锅店。红油在九宫格里翻滚沸腾，辣椒与花椒的浓烈香气弥漫开来，带着市井的鲜活与热辣。

李静熟练地涮着毛肚黄喉，给杜涛碗里堆得满满的。“吃！天塌下来也得先吃饱！”她看着杜涛依旧紧绷的侧脸，放缓了语气，“周教授的话，是对的。停职，是枷锁，也可能是钥匙。”

杜涛夹起一片裹满红油的毛肚，塞进嘴里。那灼热的麻辣感瞬间在口腔炸开，刺激得他眼眶发热，仿佛要将胸中块垒一同烧化。他狠狠嚼着，咽下，才嘶哑着开口：“我不后悔评估福生，不后悔保雷坪…我只是恨！恨那些暗箭伤人！恨那些指鹿为马！恨他们把传承千年的东西，当作可以随意交易、肆意践踏的筹码！”

“恨，是火。但火可以焚毁一切，也可以锻造利器。”李静给他倒满冰镇的啤酒，泡沫汹涌，“你现在需要的不是焚毁，是锻造。像周教授说的，沉下去。去射箭乡，跟秦老学刻面具，感受那雷击木里的魂。去麻柳镇，看周阿婆劈丝染布，体会那‘三年蓝’里的时光。甚至…去省城看看老师，换换空气。离开苍州这个漩涡中心，让那些魑魅魍魉的爪子暂时够不着你。”

她举起酒杯，清澈的酒液映着火锅升腾的热气：“杜涛，火种在你心里，不在那个组长的头衔上。停职令冻不住它，泼脏水浇不灭它。现在，是时候让它回到它最该在的地方——回到那些需要守护的技艺和人心深处，去汲取更浑厚的力量。这顿火锅，就当是…蛰伏前的壮行！”

杜涛看着眼前翻滚的红油，看着李静眼中跳动的、充满信任和力量的火苗，胸中那股冰冷的愤怒和失望，仿佛被这灼热的麻辣和真挚的话语慢慢焐热、融化。他深吸一口气，那混合着牛油、辣椒、花椒的霸道气息涌入肺腑，带着一种粗粝而真实的生命力。他举起酒杯，重重地与李静一碰！

“好！蛰伏！壮行！”

玻璃杯碰撞的脆响，淹没在火锅店鼎沸的人声与翻滚的汤底轰鸣声中。窗外夜色深沉，但桌上那口翻滚着红油的九宫格，却像一口永不熄灭的熔炉，映照着两张年轻而坚定的脸庞。暗流汹涌，寒夜漫长，但心底那簇为文明守护的火种，在麻辣江湖的烟火气中，在知己的砥柱之言里，烧得更加灼热而顽强。停职令封住了他的职位，却封不住他将要踏上的、更贴近大地的征途。

第29章 山野淬火，傩魂寻踪

停职令如同一道冰封的符咒，将杜涛从权力交锋的漩涡中心剥离。然而，这看似沉寂的放逐，却意外地为他开启了一扇通往非遗生命核心的大门。他褪去了“杜组长”的身份，背起简单的行囊，像一个朝圣的学徒，一头扎进射箭乡的烟火深处，在守艺人的屋檐下，重新触摸文化的根脉，也踏上了寻找失落神性的旅程。

秦学礼的家，坐落在射箭乡一处背风的山坳里，老旧的老屋像一位沉默的守护者，承载着岁月的重量。空气中常年弥漫着松香、木屑和陈年傩面特有的、混合着烟火、汗水与淡淡霉味的复杂气息。杜涛的到来，为这略显沉闷的空间注入了新的活力，也带来了沉重而神圣的学习任务。在这里，时间仿佛慢了下来，每一寸光阴都与古老的技艺紧密相连。

刻刀下的敬畏：与神木对话

晨光熹微，薄雾尚未完全散尽，杜涛便已坐在秦学礼身边那张磨得发亮的小板凳上。木工台粗糙，却沉淀着手艺人的温度。秦学礼没有多言，只是从墙角一个蒙尘的木箱里，珍重地取出一块约莫巴掌大的木头残片。木质呈现出一种深沉的焦褐色，纹理虬结扭曲，仿佛被无形的巨力撕裂过，其间还夹杂着几道闪电般的黑色焦痕。

“拿着，”秦老的声音低沉而沙哑，如同木纹本身，“雷公嘴的桃木，遭过天劫的。阳气最盛，鬼神见了都要避让三分。用它刻的面具，才镇得住场子，请得动真神。”他布满老茧的手指缓缓抚过木片凹凸不平的表面，眼神悠远，仿佛在抚摸一段尘封的血泪记忆。“可惜啊……如今这样的木头，比山里的老参还稀罕，快绝迹喽。”

杜涛双手接过，掌心传来木质的坚硬与冰凉，还有一丝若有若无的、仿佛来自天际的焦灼感。他握紧刻刀——一柄刀身短厚、刃口闪着寒光的特制工具，模仿着秦老的动作，屏息凝神，尝试在木头的边缘划下第一道痕迹。刀锋切入，却遭遇了木纹顽强的抵抗，一股反震之力猛地从刀柄传至虎口，震得他手臂发麻，木屑只崩落少许，留下一道浅淡的白痕。