季少钧果然随了广州那边的意思，表面上是去援助滇军，实则派了一支精锐协助革命党，果然大败云南督军。

周柏梧自以为居功匪浅，却在最后论功行赏之时，被当作用之即弃的棋子，并未打入革命党核心。

反而，因为这件事，被所有人看作季少钧的同谋，而被边缘化。

他心有不甘，约了几位朋友喝闷酒。

席上，一位日本外交官知道他是留日学生，与他从天照大神聊到明治天皇，两人相见恨晚。

知道了他的事，那人便提议替他申请两千五百万的资助，其中五百万供他重振冶铁厂，每年生铁产量的30%以成本价卖到日本，另外两千万分批次拨给季家。

从政不成，重振当年周瑾执掌家业的威名，也不错。

周柏梧将此次资助云淡风轻地说了，仿佛只是一桩再普通不过的交易。

可季少钧刚听他说完，就挥了挥手，“免谈。”

周柏梧只当他要讨价还价，继续劝导，“你需要钱，现在各派系，能站得住脚的，背后不是英国人就是日本人，或者美国人。”

“那又如何？”

“子和，如今这时局，不进则退啊！我们若是合作……”

“呵——”，季少钧冷笑一声，目光里满是不屑，“进？往哪儿进？”

“自然是往高处！”

季少钧冷笑一声，“周少爷，高楼倾颓不过须臾……哪有什么高处低处。”

周柏梧还欲再辩，就听得一道轻盈的脚步声由远及近。

季绫来了。

她的神色平静，步伐稳稳当当，似乎什么也没听见，什么也没看到。

季少钧瞧见她，神色不自觉柔和了许多，轻唤了声“绫儿”。

季绫微微俯身，向他行了一礼，语气规矩而生疏：“小叔。”

她的声音里不带一丝情绪，仿佛他们之间本该如此生疏客气。

周柏梧冷眼看着，觉察出一丝异样。

——这俩人，一定发生了什么。

而她对周柏梧却是笑意盈盈，眉眼生动，仿佛刚才的冷淡只是一场错觉，“周先生，咱们去哪？”

周柏梧起身站在他身旁，“季小姐想去哪”

季绫微微一笑，语调轻快，“周先生，是我季家礼数不周了，留客人等我这样久。”

她说得得体极了，甚至带着一丝歉意的温柔。

可季少钧站在一旁，眸色一沉。

——两人之间，是别样的亲密。所谓的礼节，不过是在他这个“外人”之间装样子。

周柏梧笑道，“季小姐不是最厌恶我虚情假意的话么？怎么几日不见，自己也这样了？”

“周先生想要我什么样？”

季绫冲周柏梧说完，目光轻轻掠过季少钧，未做任何停留，只是微微颔首，敷衍又疏离地施了一礼。

而后，她与周柏梧大咧咧出去了。

季绫步伐轻快，可她却能清晰地感觉到身后那一道沉沉的目光，一路追随，片刻未曾移开。

她刻意不去回头，也刻意不去在意。

她只是笑着，随意地与周柏梧交谈，将那目光，狠狠地抛掷耳后。

可她的指尖，却微微发紧。

——明明才刚离开他的视线，可她的心跳，却比先前更加紊乱了几分。

街上。

季绫今天特意穿了方便走路的平底鞋，与他在街上乱逛，像极了寻常结伴而行的青年男女。

她的语气轻快，带着些随意，目光在沿街的小摊上随意地扫过，“你今日来找我做什么？”

“阿榆近日常常说起你。”

她笑着调侃，眉眼弯弯，带着几分促狭的揣测，“她说我什么？怕是又在说我的坏话。”

“她这个人嘴虽然毒了些，可心底里还是喜欢你的。只不过近日繁忙……”

季绫忙问道，“她忙些什么？带我去找她吧。”

周柏梧道，“前面一个多月，她忙新阜县的事，厂子里的事倒丢下了，又碰上我姥姥病重，现在正忙得焦头烂额呢。”

季绫眯着眼睛笑，“我知道了，你想法子不叫我去见她，是不是？”

周柏梧凑近了些，“那……我不叫你去见她，是为的什么？”

季绫牵着自己的裙摆，笑道，“我巴巴地换了衣服，跟你出来，也不知道是为的什么。”

话音落下，两人相视一笑，拐去了繁华的商业街。

街上人来人往，太阳晒得砖缝里都冒着热气。

是个不下雨的日子，漢昌常有的好光景，洋行的玻璃窗反着两人交叠在一起的影子，街角小贩的吆喝声此起彼伏。

季绫穿了件浅色斜襟的薄衫，袖口挽起来，露出细细一段手腕，衣角被风吹得鼓起来，裙摆一下一下地拍在膝盖上。

她手里拿着一把纸扇，边走边扇，额头上却还是冒汗。