哄笑嗡鸣，头顶的一圈人不住拍巴掌叫好。李仁青没有起身，只觉得那一掌掌像是尽数甩在脸上，头越垂越低。

“凭什么帮你呢？”有谁笑着反口，“每天多少人来求宋叔，难不成他们张张嘴，宋叔就都要管吗？那不忙死。”

宋叔也笑，“对啊，差点忘了，你又不是自己人，我凭什么帮你？”

他大力一推，怀里的女孩失了平衡跌下去，差点磕中茶几。

“没记错的话，你拒绝了我。”

仁青咬得牙根发酸，“我，我有眼不识泰山。”

“哟，今天这么会说话了？怎么，不拽了？”

“这样嘛，你给宋叔磕一个，认个干爹，说不定就帮你了。”看热闹的不嫌事大。

“你小子命好，有机会傍大腿，我们想要还没有呢。”另一人拱火。

“跪啊，等什么，趁宋叔没嫌你，赶紧跪下！”

“我来，我来，”蛇哥接口，“能拜宋叔，我求之不得——”

烟灰缸砸过来。

“你？你算什么东西？”

李仁青忽然起身，视线扫向酒瓶，宋叔也在同一瞬察觉。

“可以生气，可以砸，只要后果，你承担的起。”

有谁绕到仁青身后，朝他膝弯猛蹬一脚。仁青趔趄，紧跟着又一次稳住身子，站地笔直。

“算啦，人家瞧不上咱们，不强求。”宋叔扭过脸去，朝领班勾勾手，“你们接着唱。”

满脸横肉的男人也继续摇晃起骰盅，“诶，刚才到谁来着？咱接着玩咱的——”

灯光暗，音乐起，一众人无视仁青的存在，舞动，调笑，喝酒，划拳。

仁青站在那，像一块浪间的礁石，无言地痛苦承受，任由一波波的羞辱磨去棱角。

地在摇晃。

他闭上眼，膝盖一寸寸弯曲，就在即将触到地毯的一瞬，一双手扶住他。

张开眼，看见宋叔的笑。

“能屈能伸，是做大事的人。我果然没看错。”

他将仁青拉起来，环住肩膀，冲旁人喊。

“过分了昂，没你们这么欺负人的，人家是个老实孩子，你们一个个干嘛呢？”

“诶哟，这不看小孩可爱，逗两下嘛。”

“以后都是自家兄弟，提前开个小玩笑。”

宋叔一表态，其他人也立马见风使舵，换了嘴脸。

“想清楚了？”宋叔打量着李仁青，“要替我做事吗？”

见他迟疑。

“自己人只帮自己人。”

仁青木然点了下头。

忍耐着，只要找到她，只要日子拨回正轨，只要——

“可我们也不是什么阿猫阿狗都要，”横肉男打了个响舌，“让宋叔，看看你能耐。”

另一个也起哄，“对，上个才艺，就当是贺礼。”

“叫阿彬来，今晚有热闹看了！”

人群再次激动起来，欢呼，尖叫，音乐震耳躁动。仁青不懂，茫然呆立在中央，被一张张扭曲夸张的笑脸环绕，隐隐觉出似有灾祸降临。

抬头望，灯球旋转，射灯变成他最熟悉的红，是林叔身上的血，是诊所上空的火，是父亲被抓那一天，麦田上空，西沉的血太阳。

末日的燃烧的太阳。

哗啦，一盆水泼上去，玻璃门上的污渍化作红色的汁子，汩汩往下淌。花脸踩着小木凳，举着块绿色破抹布，咯吱咯吱地搓。

“怎么臭烘烘的？”他凑近前闻了闻，哕着蹦下凳子，“我日，这里头不会有屎吧？”

“不能，”阿阮嘴上是这么说，可脚却下意识地后撤，“蛇哥不是说了嘛，那玩意他们也不愿碰，一般是在鸡血里掺臭豆腐。”

仁青刚离开不久，一辆摩托车便急刹在饭店门口，没等阿阮他们反应过来，两桶红色污水就兜头泼过来，热腾腾的腥臭，给招牌和大门溅了个满满当当。

小花脸将抹布烦躁地一甩。

“还擦啥擦啊，反正那狗房东也赶我们走，干脆这烂摊子留给他得了！”

“仁青和蛇哥不是去找人了嘛，他们肯定有办法的，咱俩只要管好后勤——”

“我不擦，擦了也没用，”花脸往下拽袖子，“老板他爹是疯子的信都传出去了，以后谁还敢来咱这吃饭，馆子早晚得黄——”

“你这小孩怎么这么悲观？”

“什么小孩，我有名字，李仁义——”对上阿阮眼睛，他红着脸躲闪，“你怎么就不好好叫呢——”

“我才不叫，跟江湖儿女似的，我又不跟你拜把子，”阿阮搡了他一把，“赶紧干活吧你，小屁孩。”

一撇头，发现女儿站在巷口，举着棒棒糖，朝一个方向呆望。

“朵朵？”

女孩不回头。

“朵朵你看什么呢？快回来！”

女孩不理，反倒嘬着糖，朝巷子深处走。