——他们认为我们崇拜恶神，把这种令人发狂的疾病归咎于我们？

——如果这就是他们这么看我们的，那我们就如他们所愿！

“你想做什么都可以。”伽列说。

“你想要新生，我们也很乐意看他们倒霉。”

“最坏不过一起毁灭，这正是吾等所期盼的。”

“吾王，吾神，”所有的流浪商人都望向同一个方向，无声地借着名为伽列的红帽商人的口，如此说道：

“您想做什么，我们都追随。”

……

我慢慢地把自己支起来，看向一曲完毕收摊喝水的伽列。

“刚刚那个是什么？”

“什么是什么？”

“你别装傻，我听到了。”我深吸一口气：“有很多人在说话。”

“不，只有我在说话。”伽列咧嘴，“不用管他们。”

“……所以的确有很多人在说话是吧？”

“建议你别想，想通想不通烦的还是你自己。”伽列很好心地提醒道，“我看你现在就很焦灼。”

“那是谁的错。”

“你自己要问的。”伽列摊手，“不问我还能维持表面上钱货两清的金钱关系。”

“你是指豪华至尊唯一独享VIP的那种金钱关系吗？”我发出灵魂质问：“两者根本没什么差别好吧。”

“差别还是有的，骗骗想骗的人，还能给你打掩护。”伽列哈哈一笑：“我们这个族群虽然遁世很久，也难保会有知情人猜到过去的【罪证】，划清点界限好啊。”

我：“……”

“对了，老板这个月的会费交一下。”伽列没事人一样地伸手。

我恶狠狠地翻了个白眼，掏出捏在手里好久的卢恩：“拿去！”

“好嘞谢谢老板！”

“我不是你老板，我是冤种。”

我气也不是，谢也不是，啥也不好说，干脆眼不见心为净地一扭头走了。

“啊对了，”伽列远远喊道：“你的女巫快回来了，记得把表情收敛一下啊——”

我头也不回地摆手：“要你说——”

……

梅琳娜是在天黑的时候回来的。

那时候我已经把宁姆格福逛了半圈，正坐在某处悬崖上看风景发呆。

“小春。”

“回来啦？”

“嗯，聊了一些事。”梅琳娜难得看起来有些恍惚，没有往日敏锐的她自然没有察觉到我的异样，“事实上，今天的谈话是伊蕾娜先提出要找我。”

“咦。”我来了兴趣，“说说？”

“关于火焰虚像，你知道多少？”

“啊。”我表情逐渐严肃：“如果只是虚像这个词，我以前听修古——就是在大圆桌的铁匠修古提到过。”

法环的宿主，虚像的容器，玛丽卡女王。

如果是火焰虚像，这个词我也听过——烧树时，有人说：需要让看见火焰虚像的人成为火种。

这个看见火焰虚像的人，原本单指梅琳娜，后来也可以是受赐癫火后的褪色者。

是的，癫火可以让原本没有资格的褪色者也能看见火焰虚像，成为火种。

整个艾尔登法环的世界观并没有对“虚像”一词给出明文解释，但可以猜测：“大约是一种可以看见的未来，信奉什么，信仰会给出所能见到的承诺……只是，并不是所有人都能见到虚像。”

玛丽卡女王可以，梅琳娜可以，我记得拉卡德也可以。

我问：“你们的话题和火焰虚像有关？”

梅琳娜点了下头：“伊蕾娜说她看见了火焰的虚像。”

“怎么可能！？”

我惊愕道：“我明明——”

明明就把一切的因素都隔绝了，为什么她还是看见了？

“她将之称之为彼岸的灯火。”梅琳娜按住我，“在触摸到夏波利利的葡萄的一瞬间看到的，后来的事你也知道，那些东西已经被你毁了。”

“……只有那一次，还是后来都会有？”

梅琳娜：“伊蕾娜没有说。”

我闭了闭眼睛：“我知道了，但她为什么会想到找你？”

“直接找你怕你起应激反应。”梅琳娜瞥我一眼，“冷静点没？”

我：“……”

讪讪地坐回去：“嗯嗯。”

梅琳娜是我的灭火器这件事，难不成已经全城皆知了？

哈哈，还有这等好事。

“不管你现在在想什么，”梅琳娜警告道：“现在，回神。”

“……对不起。”条件反射道歉。

“不要太紧张，都是成年人，又不是宝宝。”梅琳娜那手指点了下我的额头，不轻不重的：“伊蕾娜经过你给的机会锻炼这么久，早就不是当初的贵族少女，你要相信她解决问题的能力，也相信你自己的威慑。”

我眨眨眼，又眨眨眼：“哦。”