孟家宅子这个晚上，没了三条命。

到了后半夜，老太太好不容易恢复了些精神，着人去后院把老刘媳妇的尸体捞上来，跟老刘一起用草席裹着，趁着天还没亮，安排埋到城外的坟堆去了。

这两人没听说家里有什么亲戚，不见有人来问，下人不敢说闲话，这事儿就这样稀里糊涂过去了。

孟宏宪还没回来，孩子的丧葬亦不敢办，整个家中布满了阴云。

而孟家发生了这样的大事，在宫里的孟宏宪还不知晓。

他只道自己刚出生的孩子被带进了宫，现下在老佛爷那儿，便是骨子里有着气节，却也躲不过人之常情，最终硬着头皮将洋人要求的画给画了出来。

再上釉，烧制，等成品出来，已经是十几天后了，洋人很满意，宫里倒也说话算话，把孩子还给了他。

还孩子那天，出乎他意料的，是老佛爷亲自抱过来的。

许是机缘，这孩子一进宫，就冲着老佛爷笑，老佛爷见他唇红齿白，一眼喜欢上了，这些天没亏待他，专门请了奶娘喂，还指派了两人照顾，孩子被养的白白胖胖，更显可爱，老佛爷简直欢喜的不行。她问孩子名讳，孟宏宪道这辈男子从安字，名还未取，老佛爷正巧把那孩子抱在怀里，随口赐了个名：怀安。

孟宏宪带着孩子前脚回去，后脚老佛爷就派人来传了懿旨，特封孟家长子孟怀安为云骑尉挂职，正五品一等公，虽挂职，但俸禄照发，还由皇帝亲赐孟家瓷绘“世德流芳”御印牌匾，并令他们民窑可抵官窑，给宫里特供。

于是，因祸得福，孟家成了能唯一进宫的民间瓷绘之家，而孟怀安，更是唯一一个尚在襁褓就有封号的非世袭公爵。

孟宏宪知道，民间瓷绘大家多得是，他孟家能有此殊荣，只不过承了自己这孩子的一笑而已，这些荣誉，都是这个孩子带来的，这孩子是上天派来造福孟家的。

而当他携子回到家，望见那暗暗摆上的白烛白幔，却傻眼了。

懿旨下达后，一家人骑虎难下，只得心照不宣，从此这个孩子，他就是孟怀安，他就是孟家的长子。

只是，孟宏宪从得知亲子夭折，想及自己违心作画，却仍害了自己的孩子，竟再也拿不了笔。

好在即便他不再作画，光靠以前那些画作模板批量生产，也足够拥有源源不断的订单，何况，他们还有宫里头那位罩着呢，只要隔三差五的把孟怀安抱过去，总能得到些赏赐。

时光荏苒，潘兰芳后来又添一子，孟宏宪再娶了两房姨太太，两姨太太各有一女。

第2章 初到浔城

思卿与表哥来到浔城。

她立在孟宅大门前，望着头顶那红亮的匾额，“世德流芳”四个大字苍劲有力，正中央的暗红御印熠熠生辉。

表哥用肩上毛巾擦拭了一把汗水，将包袱递给她：“妹子，你自己进去吧，我得走了。”

她接过包袱，点点头，表哥嘱咐了几句便跑着离开。

思卿觉得有点孤单，抬脚往里迈，还没跨进门槛，忽听一阵大呼小叫，她立刻后退，刚站定，便见孟怀安红着脸往外走来，不停的骂骂咧咧。

他身后跟着五六个下人，唯唯诺诺要劝他回去，孟怀安听烦了，回头照着离他最近的小厮踹了一脚，转身继续走。

路过思卿身边，瞪了她一眼：“看什么看？”

思卿忙低下头望着手里的包袱，用极低的声音道：“二哥好。”

孟怀安冷哼了声，并不理会。

那被踹的小厮不顾疼痛，追了上来苦心劝慰：“少爷，您回来啊……”

纷乱之中，忽而响起一声厉斥：“让他走，都别拦，有本事就别回来！”

那声音威严，下人们立刻战战兢兢的住了脚。

孟怀安却不怕那声音，索性将衬衫外罩的马甲脱下，搭在背后不回头的走了。

思卿循着那厉斥声，看见孟老太太站在门内，朱红色的锦缎长褂与大门似融入成了一体，虽没大怒，神色却已让人生畏。

门内的老太太盯着孟怀安的背影，直到人走远了，才看向思卿，上下打量一番，道：“来了？”

她点头。

“那就进来吧，先到我院子里来。”说完转身朝里走。

思卿缓步跟在她身后，从前院穿过垂花门，又绕过中院和厅房，顺着游廊走到正院，左边内阁院西厢房便是老太太的住处。

正要跟她进去，有一老妈子匆匆而近，带着急躁的神色与她附耳说了句话。

老太太听罢，回头朝思卿看了一眼，思卿立刻道：“我在门外等。”

老太太眼神微缓，道：“不必站着，在外厅坐一下。”

两人一同进了内厅，思卿便在外厅坐定，一门之隔，两人说话也没避讳。