朱红的宫殿笼罩在一片皑皑白雪之中，今日除夕，宫中早已是张灯结彩。

一行人向紫宸殿行去，正拾阶而上，栀儿便从殿内跑了出来，说道：“爷爷！”

祖世德说道：“爹爹回来了，快去给爹爹请安。”

栀儿乖乖走到周权面前，抬头叫了声：“爹爹。”

周权抱起栀儿往殿内走，栀儿感到有些生疏和紧张，但也还是挺开心。

入了殿，周权放下了栀儿，从袖袋里掏出两个小物件。是白玉制成的小摆件，一只是麒麟，一只是野猪，眼珠用的是红玛瑙。

他在白城集市上看到，想起栀儿便买来了。

周权捧在手上问：“好看吗？”

栀儿抱着周祈安大腿，往他身后躲，只露出半张脸，说道：“我觉得……有点可怕。”

周祈安看了一眼，那两双凸出的红眼珠子凶神恶煞的，这是驱鬼呢？

“大哥，你这……”周祈安无言以对道。

周权：“……”

一旁琴儿帮忙收下了。

大家在殿内喝茶，大过年的，也没谈公事，只天南海北地聊。过了会儿，王佩兰，祖文宇，张叙安也前后脚地来了，皇上便叫摆饭。

大家在宫里吃了中饭，连着又吃了晚饭，喝了好些酒。

出宫回府时，四处都是爆竹声响，漫天遍地，好不热闹。

又一年了。

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隔日新元大朝会，各地官员皆入宫庆贺新元。宣政殿广场前，文武百官列队静候，羽林军手中拿着盛国旌旗，在风中猎猎飞扬。

朝鼓响起，在宫中悠扬回荡。

栀儿牵着爷爷的手，从宣政殿后方走来，听公公大声通报道：“皇上驾到—！拜—！”

百官跪拜，齐呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

“拜—！”

“再拜—！”

周惠栀站在汉白玉石阶前，看着整齐划一，高呼万岁的百官，感到滚烫的血液在体内奔流，似万马奔腾，久久也平息不下。

周惠栀抬头看向了祖世德，说了句：“好壮观。”

祖世德抱起了栀儿，拿脸颊蹭了蹭栀儿的，说了句：“等来年，爷爷要在长安城种满栀子花，等花开了，抱着栀儿到城楼上去看。”

周惠栀懂得栀子花的含义。

爷爷曾说，阿娘有了身孕来国公府报喜那一日，爷爷一出门便看到开了满树的栀子花，院内芳香怡人，所以她的名字里有一个栀字。

栀儿软软地趴在了祖世德怀里，说了句：“谢谢爷爷。”

第149章

新元大朝会, 许易之入都朝贺，小住几日。

三年前秦王、燕王到青州剿匪，待了小半年, 与当地百姓也有感情，如今秦王、燕王便是青州在朝中的倚仗。

许易之犹疑了些许, 想着要不要登门拜访, 又担心皇上多疑, 认为他们结党。

可他看张府门前比秦王府热闹，便也没再多心，派了家仆前来敲门。

周权刚回长安, 每天神龙见首不见尾, 不过周祈安有空, 他最近闲得很，便约了许知府今日过来。

许知府来得早，周祈安正在屋里吃饭, 仆人便跑来通报道：“二公子, 许大人来了。”

“这么快？先请到二堂。”说着，周祈安擦擦嘴起了身, 说了句, “一笛，你跟我去。”

周祈安一袭青衫, 套了件狐裘便出了门, 两人沿着檐廊往前走。起风了，屋顶上的积雪扑簌簌往脖子里吹, 周祈安捂紧了狐裘, 匆匆往前跑。

许易之正在堂屋内喝茶静候，见了周祈安, 正要起身跪拜，周祈安扶住了，说了句：“易之兄快请起。”

堂屋内通了地龙，已经烧热了，屋子里温暖如春，两人喝茶闲话。

许易之中举后便一直在地方打转，曾一度在颍州做到了州府通判。他能力出众，本可以升任知府，只可惜出身寒门，背后毫无依靠，又不肯与当地势力同流合污，便一直被地方势力压得死死的。

那颍州知府董秋林，周祈安也打过交道，连许易之脚底板都赶不上。可四年前，时任颍州知府病隐，当地商人联合官员运作了一番，还是把那董秋林给抬了上去。

后来青州知府一位空缺，许易之得了赵秉文举荐，去往了青州升任知府。

青州虽乱，百废待兴，各方面都比不上颍州，却也给了许易之大展身手的机会。

短短两年半的时间，青州便已是另一番面貌。

之前皇上只看中青州可以养马，可如今商路也要重兴，青州官府又争气，青州的重要性已经不可同日而语。

许易之身子微微侧向周祈安，两手放在大腿上，姿态恭谨，说道：“这两年，青州鼓励流民开垦荒地，开垦出来的荒地皆归流民所有，且五年之内不必缴纳税粮。加上皇上的‘荒地罪’一颁布，我们又惩处了几个大地主，如今可以说是民有恒产。”