祖世德见他双臂有力，身手敏捷，是个练武的好材料，他面露英气，又有着远超同龄人的胆识。当时祖世德长子早夭，膝下无子，便把周权，连同周祈安也一同收为了义子。

祖世德出身草莽，在北国之乱前还只是一个戍边将军，不受朝廷重视，在关外苦哈哈守了十几年，直到北国之乱时，才得到人生第一次机会。

他牢牢抓住了这次机会。

当年他临危受命，先是护送天子与朝臣南下逃亡，之后又一展才能，为皇上招收义士、流民，收编为军队，在阳州城屯兵驻守。

后来丞相赵呈又向靖王借兵，两路兵马集结为二十万兵力，由祖世德指挥，一路从阳州北上，攻下了长安。

夺回长安，平定直隶后，祖世德与丞相赵呈奉天子归朝，恢复了大周的统治。

国都虽已夺回，但北国骑兵仍在关内作乱。祖世德便把周祈安留在了长安，留给妻子王氏照看，十三岁的周权则带在了身边，与他一同行军打仗。

他从长安出兵，用了三年时间才把北国骑兵击退至雁门关外。

如今祖世德已是天下兵马大元帅，任兵部尚书一职，又被授予“镇国公”爵位，在朝中权势滔天，一人之下万人之上。

周权也跟着义父征战四方，屡立战功，如今也已是镇国大将军，官从二品。

王荣道：“二公子一直是在镇国公府上由王夫人教养长大的，和咱们将军从小在军营长大不同，养得金贵极了。后来将军成年，镇国公把自己唯一的女儿许配给了将军，将军另立府邸，这才把二公子您也一起带了出来。”

周祈安躺在廊下晒太阳，又问道：“那我嫂子人呢？这个府里怎么只剩下我一个人了？”

提到夫人，王荣面露伤感。

他犹豫了许久才开口，仿佛这是将军府里提不得的忌讳。

“咱们家其实还有一位小姐养在镇国公府，叫周惠栀，今年三岁了，是咱们将军的女儿，咱们府上的大小姐。只可惜夫人她……三年前生了大小姐，没多久就走了。王夫人，也就是咱们小姐的外祖母了，看小姐没了娘，怪可怜的，将军府上又没有女性长辈教养，就接到自己身边去养了。”

周祈安便道：“也就是说，义父和王夫人一共生了三个孩子，老大祖鹤旋早夭走了，老二，我嫂子也早早走了，只剩一个老三祖文宇了喽？”

也怪惨的。

而这位祖公子，也就是清明击鞠那日，骑着惊马，差点一蹄子踏碎他脑袋的人。

王荣道：“是。祖公子今年十五了，是您进了祖府之后王夫人才怀上的。”

也是。

如果祖公子早一两年生了，义父也未必会收养他和大哥为义子了。

第3章

而正在廊下闲聊，便听墙外有铁蹄声传来。

王荣在府上做了这么多年，对马蹄声十分敏感，若是将军骑着麒麟回来，他一准能听出来，只可惜这声音不是。

而正竖着耳朵听，便听前院小厮喜出望外地道：“怀将军！”紧跟着便大声通报，“怀青将军回来了！王管家，怀青将军回来了！”

怀青今年二十出头，是个少年将军，上面还有一个亲哥哥，名叫怀信。

兄弟俩和周权一样，都是祖世德一手带出来的，年纪比周权略小一些。

后来祖世德逐渐放权给周权，兄弟俩便跟了周权，也是两位很能打的少将军了。

怀青身穿便服，袖口戴着黑色护臂，手拿佩剑，十分轻盈地从马背上跳了下来，把缰绳递给了门口小厮道：“帮我迁到马房里去喂点水草。”说着，不轻不重拍了一下小厮的肩膀，上下看了他一眼，“一年不见，长高了。周祈安人呢？”

小厮接过缰绳道：“二公子在里面呢。”

“他身子怎么样了？”

小厮绘声绘色地道：“刚摔下马的时候可把我们吓坏了，后来病情越来越严重，越来越严重，皇上派御医来看，御医还让我们准备后事……”说到这儿，小厮嘴巴一瘪，眼泪都要掉下来了。

他又连忙憋了回去，继续道：“好在我们家公子福大命大，自己挺过来了。御医说，现在已经没什么大碍。”

听到通报，王荣也赶来接应。

这几年，北国部落又屡屡在边境袭扰，劫掠我朝百姓，去年开春祖世德便奉旨征讨。

周权、怀信、怀青自然也跟着祖世德一同上了前线。

出征前，怀青还宽慰王荣说：“放心吧，这一仗打不起来！出兵到关外溜达一圈儿，吓唬吓唬北国人，不出半年就回来了。”

不成想，祖大帅却是铁了心要往死里打。

朝廷一开始也不想打，只是看前线战况不错，大帅一出兵便歼灭敌国骑兵两万，收复城池一座，这才决定扩大战果，给祖大帅增兵十万，又举全国之力供应军需。