这关隘今年仍需继续修建，如此巨型工程，已经使黎庶开始疲惫，若是再来一个井渠，强行征收徭役，还不提供餐食和工钱，必将引发民怨。

一看燕王面色肃穆，赵秉文忙开口道：“这么大的工程，自然需要从长计议，万不可草率动工，否则便不是惠及百姓，而是要殃及百姓了！”

“王爷，许兄，”说着，赵秉文看向二人，说道，“修建井渠都是后话，哪怕要修建，也得先攒攒银子吧？否则拿什么修建？依我之见，青州当务之急，是尽快调整这些商铺的纳税金额。六百税一，一千税一……”他摇摇头道，“这实在是太荒谬了。”

许易之忙应和道：“刚刚是我话太长了，请王爷莫要见怪，我也只是自说自话罢了。”

这井渠，如今开始着手，若是五年之内能动上工，那都算是奇迹了。

许易之也生怕一个井渠，直接把有意帮扶青州的燕王爷给吓跑了，继续解释道：“井渠当然是后话了。眼下政局动荡，往后也不知该当如何……青州本就缺粮，一不留神便要饿死人，州府抓紧多囤点粮食，以备日后不时之需都来不及，又怎可兴师动众，劳民伤财？”

周祈安客套道：“井渠也好，囤粮也好，都是三位爱民如子，才会替黎庶筹谋至此。有许兄、孔兄这样的父母官，又有赵公子屈尊地方，从旁献策，是青州百姓的福气。”

“罪臣之子，何谈‘屈尊’二字……”赵秉文微微颔首，面露惭愧。

周祈安道：“赵公子不必妄自菲薄，赵公子执掌户部多年，这天下的账目，赵公子都能做到心中有数，这天下的账目，也只有赵公子能说得清楚，这方面，往后还是要多多仰仗赵公子才是。”

“不敢当，不敢当……”赵秉文红了脸，顿了片刻，也终于敞开心扉说了句，“我在天牢那两年，多谢燕王照拂，否则……”心底的羞愧与自卑使他变得不善言辞，他顿了顿，这才得以继续道，“在我出狱后，又主动接济于我……也感谢许兄在我危难之际，向我伸出援手……赵某无他，唯独有几年在户部做事的资历尔，王爷、许兄，若有任何用得上我的地方，我自当万死不辞！”

周祈安道：“赵公子不必自谦。”

周祈安也并非恭维，赵家父子执掌户部多年，掌天下土地、户籍、税收，很多事情，他日后的确要向赵公子多多请教。

酒过三巡，四人又些许沉默。

明明每人心中都有话要问，有事要提，可却又偏偏都不好开口。

恰在这时，堂倌入内，给每人上了一碗糖蒸酥酪。

周祈安左手拿起了汤匙，舀了一勺，说道：“嗯，不甜不淡刚刚好。”说着，用夹着夹板的右手做了个“请”的手势，有大袖袍罩着，那夹板倒是没露出来，说道，“各位也快尝尝。”

许易之不爱甜食，却也舀了一勺。心里压着事，这酥酪是甜是咸是苦，他也没尝出来，只毫无灵魂地应了声：“嗯，味道不错。”顿了片刻，又看向了周祈安，小心翼翼地试探道，“不知王爷此行来青州……是计划在青州久居，还是另有打算？”

整场饭局，燕王一直在关心青州府的状况。

许易之不清楚燕王究竟是何用意，但若燕王有意，那么借燕王之势，共同发展青州，倒也不失为一个选择。

即便与朝廷作对，于许易之、于整座青州府而言都压力不小，但如今的朝廷，无能者掌权、奸诈者作乱、手握重兵者又驻守在各个藩镇，不知何时便要掀了长安这张桌子——这样的朝廷，又怎能让人靠得住？

何况他所执掌的又是青州……

正如若云所言，朝廷一旦开始自顾不暇，第一个舍弃便是青州！

周祈安如实回了一句：“计划暂时未定，我也不好多说什么。不过商税这件事，我倒是可以想想办法。”

一听燕王有可能要走，许易之心中的愁苦便又多了几分。

这些天，他思前想后、待价而沽、左摇右摆，只是此刻，他也终于看清楚了自己的心意。

哪怕顶着天大的压力，他也更想与志同道合之人，去做志同道合之事，而不是虚与委蛇、同流合污！

此时此刻，他也终于看清，他没有选择的余地，而只能等待被选择。

“对了，”周祈安开口道，“长安下发的通缉令……”

提到这儿，许易之更是犯了难。

周祈安问道：“能否给我看一眼？”

看一眼当然没问题，许易之四处看了看，只是无人可以差遣，孔若云便主动请缨道：“我跑一趟！”

孔若云出了门，坐上马车紧赶慢赶，不到一炷香时间便拿着四份通缉令赶来了。