“明白。”

祖世德又道：“怀青，你跟着你大哥一起去。怀信，你身体不好，这次剿匪人手充足，你就不要跟着去了，留在京师，继续训练你的八百营。”

“李闯，你留下来镇守京师。”

大家纷纷应是。

祖世德又看向周权道：“其余人手，你自己挑。青州已经彻底乱了，等我明日奏报了皇上，你即日便要出发。再不剿匪，青州怕是要反了。”说完，他又咳了两声，这才把着一旁的茶桌起身。

周权、怀青眼疾手快，一人一边将祖世德扶了起来。

祖世德站稳后又道：“挑哪些人，今日考虑清楚后，明日把名单给我。”说完，便离开了将军府。

第24章

几人起身相送, 周祈安、祖文宇无人发落，便继续跪在了地上。

周祈安思绪仍停留在刚刚的话题，朝廷派去青州的钦差居然被刺杀了！

可见当下青州有多混乱。

那日在将军府门口碰见了小福田, 得知青州官府这三年来一直在向百姓强征税款，逼迫百姓卖掉了手中的田产, 他心里便有个巨大的疑问——皇上明明已经向青州免税, 当地官府收的又是哪门子税？

莫非除了上交朝廷的那一份, 知府还有权自行向百姓增加税目？

周祈安只觉得不可能。地方官自行增收税目，又不上交朝廷，若是个有野心的知府, 自己手中有了钱, 下一步便是招兵买马, 再下一步不就是割据造反了吗？

且任由地方官刮地皮，若是刮得狠了，百姓揭竿而起, 最终毁的是王朝的根基, 朝廷又怎会不懂这个道理？

于是那日之后，他也找机会请教了他的上司——张继仁, 张主事。

而张老先生说, 朝廷只向百姓征收夏、秋两税，征多征少, 也由朝廷根据地理条件、当年收成情况而定。除了朝廷要求的份额, 地方官无权再向百姓征收税款，如果征收了, 便属于“税外科配”, 按国法是明令禁止的！

当然了，除了规定份额, 地方官多收些“耗羡”中饱私囊，这现象也屡禁不止，不太过分的，朝廷也就睁一只眼闭一只眼了。

只是税都免了，又何来“耗羡”一说？

青州官府这三年来的所作所为，显然严重违背了国法。

他又问张主事：“张老，那如果地方官知法犯法，强征了‘税外科配’，朝廷发现了又会如何处置？”

张主事道：“这是重罪！按律法，轻则流放，重则杀头，甚至会祸及家人。”说着，张主事捋须，又补了句，“但这一例律是六十多年前宣宗皇帝定下来的，当时南边割据造反，宣宗皇帝大怒，加强了对地方的管控，只是……”

“近十几年来，朝廷并未查处过一例。”

张主事说得委婉，但周祈安也听出了弦外之音。

想必北国之乱后，周国元气大伤，丢失的国土虽一寸寸收复了，但对地方的控制大概也不复当年。

这十几年来从未查处过一例，当真是因为一例都没有发生过吗？

不说其他州府，青州此刻就在发生。

为何没有查处，御史台失职或许只是其一，为了维持表面的平静，或许皇上也只能对地方睁一只眼闭一只眼。

再说钦差遇刺一案，又怎会是土匪所为？

此次钦差赴任，朝廷的确调配了一部分赈灾粮，以解百姓燃眉之急。但那只是头批，数量实在谈不上多，大头估计会在此次随大军一同押送。

为了赈灾粮，杀朝廷钦差，屠卫队，这岂不是在太岁头上动土，也不怕朝廷雷霆之怒，派兵剿匪？

相比之下，青州知府这三年来事做得太绝，眼看钦差要来查办，转眼间便是杀头之祸，杀了钦差，为自己争夺喘息之机，这动机显然更强。

而正思量，周权、怀信等人便把义父送到了府门，又回到了中堂。

周权看了眼跪在地上的那二人，也不想多说什么。

祖文宇自小顽劣，不服管教，两人一处长大，从小在一块儿闯的祸也不止这一件两件，他也习惯了。

周权说了句：“起来吧。”

二人这才起身，祖文宇说了句：“昨天是我拉二哥去的，跟他无关。”说着，在一旁圈椅上落座。

周祈安揉了揉膝盖，脑子里却只有青州、钦差、知府、匪寇。

这件事举国震惊，震惊到昨日之事都显得无足挂齿。

而正思量，只听李闯哈哈大笑着走了进来，声音豪迈道：“我看你们俩啊，一定是跟那帮半天憋不出一个屁来的文臣待得太久，太憋屈了。让我去户部蹲一个月，我准得疯，估计也想反了！哈哈哈哈，你们也别在京城惹事，这次大军去青州剿匪，你们也跟着一块儿放放风去吧？”