只是这日，荆-江关隘处的士兵却又跑回来捎信，说汪和平病了，想把原定于明日的会面延到十天之后。

汪和平在临谈判前出现反复，必然是有了什么新情况。

而在这时，周权从前线赶来，风尘仆仆。

荆州天气日渐炎热，周权脱了铠甲时全身已被大汗淋透。

盛军近来兵分两路，一路从陆路迂回，绕到岳阳后方，一路则猛攻城陵矶，试图打开褚景明大军对洞庭湖入口的封锁。

只是褚景明封锁太严，盛军又不善水战，城陵矶尚未能攻破。

堂屋内倒是凉快，周祈安给周权倒了一杯温白开，问道：“吴国不是要缩兵吗，褚景明怎么还不退？……汪和平也开始摇摆，把和谈时间往后延了十天，不知道是不是又和褚景明搞上了，在拖延时间！”

这两件事，都带来不好的预示。

周祈安甚至在想，吴国该不会不准备撤出楚地，反而要增兵支援楚地了吧？

周权咕咚咕咚喝下一杯水，他也正为此事而来，说道：“你给怀信写封信，叫他佯攻金陵，放话要直取金陵，声势越大越好，给金陵施加点压力。”

“好。”周祈安应道。

周权说：“吴国若真要缩兵，那褚景明退兵之前，江州最好能拿下来。江州在岳阳东侧，我要在褚景明退兵路上给他一击！吴国在国都附近囤积了四十万重兵，褚景明大军若再完完好好地退回去，怀信那边会很难顶。”

周祈安往椅子上一仰，说道：“大哥，我压力好大。”

周权问：“怎么了？”

周祈安道：“……累。”

计口授田也好，战局也好，都让他感到疲惫。

周权说：“别泄气，我知道你可以。”

周祈安莫名感到一丝安慰，又说道：“我听到了风声，长安最近正全军调动，恐怕是要来打我了……鹭州是怀青在守，襄州是阮迁在守，我已经派人告知，叫两州全军戒备。”

而正说着，前线又忽然有急报传来。

传令兵快步跑进了堂屋，说道：“秦王、燕王！吴军有异动，他们烧了粮仓，船队也在港口待命，他们要撤兵了！”

听了这话，周祈安突然一下精神了，腾地坐了起来道：“所以汪和平今日告病，是为了拖延时间，好让褚景明安全撤兵？”他看向周权问，“打不打？”

第231章

“快—！”

码头上, 吴军将领一声嘶吼。

褚景明五万精锐皆已上船，一艘艘楼船沿长江稳稳向东行驶。他只留下一队心腹，带领剩余军队负责将物资运上船并殿后。

士兵将一匹匹战马牵上了船只, 拴在临时搭建而成的马厩里。

水浪一来，船只晃动, 马受了惊, 开始仰天嘶鸣。

几匹马冲下了甲板, 将正在牵着战马排队上船的士兵们撞了个人仰马翻。士兵们惨叫连连，马儿继续向前狂奔，几个士兵要去追, 将领道：“别追了！已经没有时间了！”

这支由流民、流寇、起义军收编而成的军队, 大多数是楚地人。他们今日一早才得了向东撤退的命令, 而得到命令时，褚景明前线部队已经整装待发。

他们不想背井离乡，退守江南。今年楚地旱情已有所缓解, 燕王又放出话来, 说会给所有吴军俘虏分田地，这下谁还有动力真刀真枪地干？

他们原本便是在灾年贱卖了田地, 到了第二年实在没有生计, 见岳阳王挂榜募兵，说有饭吃、有钱拿, 这才跑来当了兵。

如今和盛军拼命有可能会丢掉性命, 可原地投降，不仅能捡回一条命, 还能分得田地呢！

褚景明早已嗅到了弥漫在军中的这股风气, 下令所有人不准再议论此事，违令者斩。

可军令下达时, 此事已传得沸沸扬扬。

大概是料到军心浮动，褚景明并未提前告知大家要撤军的消息，他们今天一醒来便被拉到此地出苦力，将辎重运上船，没穿铠甲、没带兵器，褚景明嫡系部队又拿着钢刀在外圈把守，盯着他们干活儿，他们想跑也没得跑。

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周权、周祈安赶到了军营，两人接连在大帐外勒了马，步入营帐时，十几个将领已在帐内等候。

“褚景明已经溜了，岳阳必然兵力空虚。”周权快步走到了沙盘前，部署下一步的作战计划，说道，“后方部队必须要截杀，没有比这更好的机会。”

“周祈安，你带一队人从此处渡河，绕到敌军背部，”说着，周权在沙盘上划了个圈，“寿俊涛驻扎在这儿，是我们留在褚景明对面的前进基地，只是之前褚景明抵抗激烈，我们不敢冒然强攻。”

“你去找寿俊涛合兵，绕开所有城池，直抵码头，截杀准备登船的吴军。一定要快！”