“囡囡，转过身。”

被拍了拍肩膀，苏棠星就侧过身背对母亲，让她慢慢给自己梳头。

雕花木梳一下下顺过头皮，母亲的力道轻柔。

苏棠星不禁眯起眼睛。

“囡囡？”

这一声却不是母亲叫的，而是来源于另一个声音。

泰逢冰凉的脚挤过来，“囡囡，我也要泡脚。”

有母亲在，苏棠星没和祂说话，脚往后挪了一些。

牧娘子听见水声，问：“够不够热？有没有变凉？”

“没有凉，很暖和。”

“你爹烧了很多水，锅里还有呢，冷了就添。”

屋里只有她们二人，牧娘子终于叹息一声，接着说起爹的身世。

“路上不太平，除了山匪精怪，偶尔也能遇到一些修士。”牧娘子不愿意把那些人称为仙人。

“人有好坏，修炼之人当然也有。你爹他们在半路上就遇见了一伙修士，原本以为是能得到帮助。就算不能，不理会也就是了。可，”

“可那群修士似乎走的不是正道，你祖父和其他同村都被人生生拔了舌头，又不知做了什么，人就都死了。你爹亲眼看见，落下了病根。娘刚见他的时候，他一句话也说不出，这两年还算好了。”

苏棠星正弯腰把往水桶里扎的小狗往后推，闻言动作停住，问：“爹有说是哪个宗门的修士吗？”

“没有。你爹那时候能逃过一劫已经是天大幸事，他不肯和我多说。再来他那时候也小，还要护着弟妹，吓都吓坏了，哪里能去注意那些。”

“娘和你说这些，也是要你多加小心。人心难测，谁知道肚皮底下装的是什么呢？”

“我知道了娘。”苏棠星想想，说：“既然爹是心病，那当然要心药医。娘你放心，我会找出那个人，在爹面前割了他的舌头。这样爹看见说不定就能好了。”

牧娘子嗔道：“不许胡说。你不许去。娘对你说不是让你去报仇的。都过去了这么些年，谁知道那人修炼到了什么修为，你可不许去硬碰硬。”

“我有分寸的。”

既然爹说不清那人的身份特征，苏棠星就想着可以用追源术找人。

于是等她洗完脚擦干了头发，就踩着鞋去找爹。

爹还蹲在灶前烧火。

看见她，一时不知道说什么好。

苏棠星才知晓他不是社恐，只是童年阴影太大，怕吓到爹，她也没贸然开口，蹲在旁边和他一起看着火。

爹等了片刻。

终于忍不住回头，又回头，疑惑：“囡囡？”

他开口了，苏棠星才说：“爹，我最近和师父学了一个术法，可我用着不太熟练，又没人配合。爹能不能帮我？”

爹不解，但爹点头。

他看见苏棠星掐手势就条件反射恐惧。

苏棠星停住。他忙说：“你，继续！”

这是他的女儿，虽然也是修士，但不会伤害他的。

她那么小的时候，还要爹爹抱呢。

他想起女儿幼时，陷入回忆中。

而苏棠星眼前的画面也在飞快翻转。

他身上的时间飞速倒退，今天吃了娘子买的糖葫芦、昨天给女儿准备晚饭……不受控制的追溯源头，直接追溯到了他出生。

苏棠星看着爹被生出来拍在屁股上哇一声哭了：“……”

这可是太源头了。

手势翻转，又重新凝聚，画面蓦地一变。

……

“仙人……前面有仙人！”

大灾过后的深秋时节，寒露与腐臭交织，泥泞的官道蜿蜒在枯黄芦苇间，河道残留着洪水痕迹。

说话的人像被洪水冲刷过的芦苇杆般摇晃前行。

苏棠星看去。

沾满黄泥的麻衣下摆结着暗红血痂，露出的脚踝爬满紫黑色溃痕——那是洪水退去时留下的毒疮。

最前头的老人挂着霉斑竹杖，颈间悬着干瘪的艾草香囊，青灰面庞上，眼白泛着浊黄。

手里抓着一捧乡井土，年少的爹几乎难以辨认。

裸露的脊梁凸起嶙峋骨节，泥浆在凹陷的肋骨沟壑里结成龟裂的壳。

身边两个更小的孩子鹌鹑一样。瘦骨嶙峋，和她的傀儡也只差了一层人皮。

第104章 报酬

妇人们用褪色的襁褓紧裹婴孩，那些小包裹安静得诡异。

忽有撕心裂肺的咳嗽声撕破死寂，众人如惊弓之鸟般散开，露出个蜷缩在泥水里的身影——那人耳后生着鸡蛋大小的紫斑，十指正抓着腐烂的芦苇根往嘴里塞。

“青筋现额，紫斑绕颈”为瘟病征兆，众人远离了那人，迟疑看向远处。

那一头，正有修士落下。

肌肤若雪，行步如风。

苏棠星仔细打量，记下特征。

这群人有十来个，却没有统一的着装打扮，不像出自同一宗门。且看似仙气飘飘，实际眉头下压，嘴角下撇。