正因为南英和老陆都识字，所以爱给孩子们买书，孩子们也都爱看书，尤其小女儿心梅，看书看得早早戴上了眼镜。

自从十七八岁离开家，南英只在怀成竹的时候回过一次洛阳老家。那时候老陆被揪出去批斗，南英大着肚子，老陆担心她被伤着，于是让南英悄悄带着心兰、心竹回老家躲一躲。

回去的时候，昔日的家族已经七零八落，只有二哥还住在乡下老宅子里，见了南英也是老泪纵横。尚家过去的老宅早被分给了四五户人家，二哥原来有一个儿子，长到十四岁时生病死了，后来二嫂再也没怀过孕，夫妻两人一直膝下无子。

二哥腾出一间房来给南英和两个女儿住，心兰心竹虽然不是大城市的孩子，但毕竟也从没来过乡下，一开始并不适应乡下的简陋环境，尤其心竹整天哭闹。后来邻居家一对七八岁的双胞胎女儿时常来找她们玩，带着两姐妹下河捞鱼、上山摘果子，她们玩得开心起来，也就不再闹着要回家了。

南英在老家住了快半年，到临产时没法去医院，二哥去邻村帮她请了个接生婆。孩子生出来，接生婆用浓重的乡音说：“咦，是个小小子儿。”

那一刻，南英仿佛忘记了身体的痛苦，心里只有一个念头：终于有儿子了，陆家有后了。

看二哥平时一边务农一边教书实在辛苦，休养了一个来月，南英就辞别了二哥，带着两个女儿回了新疆。因为月子做的不好，南英落下了腰疼的毛病，也就是这一次回老家，心兰学会了几句河南话。

如今孩子们都长大了，心兰也有了自己的孩子，南英暗暗琢磨着，是不是该回老家看看了。她二哥已经年近六十，以后也是见一面少一面了。

心兰的产假休了一年，这期间爱云经常抱着孩子来找她。爱云的儿子起名彭飞，自然是希望孩子展翅高飞。因为没人帮忙，爱云带孩子带得更辛苦，加上男孩身体重，抱一会儿胳膊就直发酸。

飞飞跟悦悦不一样，爱哭，饿的也快，每次爱云抱飞飞来，南英都帮着照顾，让爱云能休息会儿。

产假结束，心兰要回红柳河上班了，把孩子留给南英带。爱云却没人帮忙，好说歹说，她婆婆就是不愿意带孩子，爱云为这事哭了好几回。小彭开始时还恳求他妈帮忙，后来见他妈油盐不进，索性自己也不管了，任凭爱云一个人为难。

离产假结束的日子越近，爱云越焦躁，后来一说到回去上班的事，就止不住地掉眼泪。南英实在看不过眼，后来还是开了口：“爱云，要么我先帮你带吧，我本来也要带悦悦，一个孩子是带，两个孩子也是带。”

爱云愣了一下，哭的更厉害了，终于平静下来对南英说：“陆婶儿，我真不知道怎么谢你，你帮了我太多，真比我那个婆婆强。”

南英笑着说：“咳，我也是没福分让你当我的儿媳妇，你看你，多好的妻子，多好的媳妇儿啊。”

爱云抹着眼泪说：“陆婶儿，我想认你当干妈，我妈走得早，我真想有个妈。”

这话说得让南英有些心酸了，她连忙应着：“好好，你愿意认我，我求之不得呢。”

爱云破涕为笑，叫了声：“干妈。”

南英连声应着，亲昵地拍了拍爱云的手背。

一个月后，爱云把飞飞托付给南英，自己回小站上班。恢复工作后，她一边惦记着孩子，一边又因为长时间休产假不适应工作，那段时间她老是在下班以后一个人偷偷哭，觉得做什么都提不起精神。

南英前前后后帮着带了两个月，后来，飞飞不到一岁半的时候，就被送去了托儿所。

多少年后想起来，南英都心疼地说：“飞飞这孩子，可怜啊，那么小就离开妈。”

飞飞开口说话，会说的第一个词是“妈妈”，但不是叫爱云，而是叫幼儿园的老师。后来，飞飞很长一段时间都问幼儿园的潘老师叫潘妈妈，对爱云却死活不肯叫妈。为这，爱云又哭了好几回。南英总是耐心地劝她：“孩子还小，不懂，等他长大了，还是会跟妈亲的。”

产假的最后一天，心兰收拾行李准备回红柳河报到。她一整天低着头，一句话不说，南英知道，她心里舍不得孩子。

第二天一早，心兰要坐火车去红柳河了，离家前，她抱着悦悦亲了又亲，就是舍不得放下，悦悦似乎也感受到了妈妈的难过，一直把小脑袋埋在妈妈的脖子窝里。

南英在一边劝着：“走吧心兰，快赶不上火车了，一休息就又能见着孩子了，妈帮你照顾好悦悦，你放心，啊。”

心兰恋恋不舍，一步三回头地走到家门，南英抱着悦悦送到门口，心兰刚转身要走，悦悦突然叫了一声“妈妈”。