于是又换上一件黑外套，问心梅：“这件是不是好点儿？”心梅开玩笑说：“你人黑，衣服也黑，合适。”马琦疑惑道：“你这是正话还是反话啊？”

心梅笑着挽住马琦的胳膊说：“穿什么不重要，人家看的是人不是衣服，快走吧，去晚了可比穿错衣服严重。”

马琦又对着镜子抻了抻衣服，憨笑着说：“第一次上门，没经验，想留个好印象。”心梅揪着马琦的耳朵说：“你还想上几次门？”

马琦提上一大箱牛奶、水果、鸡蛋糕，两人说笑着，出门打车去南英家。哈密地方小，出租车到哪儿都是5块钱。

南英和心兰在厨房准备饭菜，南英嘱咐着：“今天可不能用大肉啊，火腿肠、猪油都不行，别让人家小伙子为难。”

心兰笑着说：“知道了妈，我还以为你不太同意呢，没想到你还挺上心。”

南英叹气道：“你们姐妹三个，哪个是听话的人啊？我都六十多的人了，早就想通了，你们自己能过好就行，我管多了也没用，心梅自己在外面也不容易，有个知冷知热的人互相照顾，挺好。”

成竹在客厅喊：“妈，筷子不够了。”

南英大声说：“五斗柜抽屉里有新的，拿出来用。”说完，小声对心兰说：“但你们三个闺女都独立，比我这个傻儿子强。”

心兰大笑：“你也舍得说你的宝贝儿子了？还不是被你从小宠成这样。”

敲门声响，南英说：“呦，来了。”时坚去开门，一打开门，时坚和马琦同时叫出：“小马？”“时哥？”

心梅看着两人，疑惑地问：“什么情况？你们认识？”

马琦解释道：“玉门油田刚开始搬迁的时候，时哥负责跟我对接车次，给我送过好几次列车时刻表呢。”

心梅笑说：“这真是巧了，时哥是咱大姐夫。”

心兰招呼着：“快进来坐吧，饭都做好了，这还真是，不是一家人不进一家门啊。”

心梅介绍说：“这是大姐。”

马琦忙叫：“大姐好。”

心梅又指着南英说：“这是妈，妈，这是马琦。”

马琦连忙给南英鞠了个躬，叫了声：“阿姨好。”

南英笑呵呵地说：“小马，快坐下吃饭，今天这桌上都是牛羊肉，没有大肉。”

马琦应着，心梅又介绍了成竹、晓燕、悦悦、遥遥，马琦一一打过招呼，一大桌人才落座吃饭。

南英掰了块馕递给马琦，说：“听心梅说你爱吃抓饭，就随便做了点儿，不知道合不合你胃口，来，就着馕吃。”

马琦扒着碗里的抓饭说：“阿姨，这做得好吃，我爱吃。”

时坚问马琦：“现在哈密石油基地都建好了吧？人也都搬过来了吧？”

马琦放下筷子回答：“是啊，时哥，现在我们石油基地有东西两区，西区是工业区、东区是生活区，生活区里学校、医院、超市、公园……什么都有，等你们有空了，还想带你们去看看呢。”

时坚说：“好啊，也就三四年光景，建得可真快啊。”

心兰说：“小马，别光顾着说话，边吃边说。”

马琦答应着，又拿起筷子吃起来。心梅悄悄在他耳边说：“我说了吧，来我家不用紧张。”

马琦嘿嘿傻笑，南英又给她夹了一筷子菜，说着：“小马，别客气，多吃点儿。”

成竹问：“小马，你今年多大了？”

马琦说：“我比心梅大四岁，马上三十了。”

成竹“哎呦”一声，皱着眉头道：“咱家怎么姐夫比我小，妹夫比我大啊。”

晓燕哈哈笑着说：“你问二姐夫叫小周哥，那妹夫，你也得叫小马哥了。”

成竹弱弱地点着头说：“是，是，都是我哥。”

一家人哈哈大笑，马琦也跟着笑，心里的紧张一瞬间卸下了，以前他妈总说“能吃到一块儿去的，才是一家人。”看来，他这匹小马，是混进“鹿”家来了。

两个月后，马琦带心梅回老家，去清真寺进行受洗仪式，阿訇为心梅起了个“经名”，叫作法图麦。

第48章 拾棉花

进入8月底，心兰的车上总是挤满了人，火车窗外，是一大片白茫茫的棉花地，火车上的这些人，就是来新疆打工的“摘棉花大军”。除了春运、寒暑假之外，棉花季也是新疆特有的一个铁路运输节点。

新疆是长绒棉的重要产地，以前，棉花都靠人工采摘，在新疆叫作“拾棉花”。到了棉花收获季，大量外地“拾花工”涌进新疆，和秋季开学的大学生们呈逆流之势。拾棉花是有酬劳的打工，按摘到的重量计费，通常历时两个月，包食宿，走时能得到一笔不错的报酬，是一种很受欢迎的季节性工作。