勤政殿恢弘大气的匾额出现在眼前，上一次来这里还是为了阿熔的事儿，那个时候他有多意气风发地过来，就有多灰头土脸地离开。忆及此，姜尚澹整了整衣冠，昂首阔步地踏上勤政殿的台阶，从前种种不必再提，今日之后将是一个新的开始。

看见姜尚澹，冯东笑容满面地迎上去，“姜少卿可算到了，陛下可等了好些时候！”

姜尚澹没想到冯东会专门在殿外等他，一时受宠若惊，“一接到陛下的圣旨就立刻过来了，怎敢劳烦冯大监亲自迎接！”

“嗐，姜少卿说哪里的话，什么劳烦不劳烦的，”冯东引着姜尚澹入殿，故意恭维道，“老奴还未恭喜少卿呢！少卿一入仕便是正四品，在这凤临朝可是头一份儿！”

冯东这番话捧得姜尚澹是眉开眼笑，不过他并不敢在冯大监面前得意忘形，“大监谬赞，澹不才，哪里担得起这‘头一份’的说号，全赖陛下恩典！”

“瞧少卿这话说的，”二人走到侧殿的纱帘前，冯东打起纱帘，指了指里面，“陛下在侧殿中等您，老奴就不进去了，姜少卿请！”

姜尚澹会意，陛下大概有什么话想私下嘱咐他，一时间竟有些忐忑。

第54章 有姝

垂首穿过纱帘走入侧殿，殿中寂静无声，姜尚澹悄悄抬头往御座方向看了看，女皇正提笔凝思，想是在批改奏疏。

他行至御座正前方三丈远的位置，双膝跪地伏拜，“臣鸿胪寺少卿姜尚澹拜见陛下，叩谢陛下圣恩，吾皇万岁万福，长乐无忧！”

萧季绾放下御笔抬头，“起来吧，来得挺快，朕以为还要再有一炷香的时辰要等呢。”

姜尚澹作势又要跪下，被萧季绾出身拦了，“臣惶恐，怎敢让陛下等臣，一接到诏书就赶来谢恩了。”

“嗯，”萧季绾点头，“鸿胪寺少卿的朝服你穿着倒也合身，”她往后靠了靠，“你可知朕为何一出手就给你正四品的官位？”

姜尚澹心中有猜测，但他不敢确定，只能回答，“臣愚钝。”

“京中今日来的流言不知姜少卿听说了没有？”萧季绾似笑非笑地望着垂首恭立的新晋少卿。

姜尚澹藏在广袖中的手微微发抖，“臣不知，请陛下明示。”

“不知也罢，无非是些风言风语，”萧季绾长叹一口气，“不过这些流言让朕想起了一些旧事，当年姜原遂大将军父子是何等的天纵英才，可惜……”

萧季绾故意没把话说完，静静地等着姜尚澹的反应。

姜尚澹额头上沁出密密麻麻的汗珠，扑通一下跪倒在地，“陛下恕罪，臣堂伯父一事姜家上下至今痛心不已，君上对姜家隆恩以待，伯父一家却背弃圣恩，通敌叛国，是姜家对不去那些浴血奋战力挽狂澜的将士，臣父亲在世之时常因伯父之事愧疚不已，若是当年能早日发现伯父的心思，说不定能挽救冤死沙场的将士于水火！”

萧季绾起身走到姜尚澹面前，“姜卿请起，此事皇兄早已处置过，有罪的终会罪有应得，姜卿无需自责。”

也不知是萧季绾君威太盛还是其它什么缘故，她说完这番话，姜尚澹抖得更厉害。

萧季绾装作没看到，继续说道，“姜原遂父子罪有应得，然稚子何辜啊，姜尚川的幼女不过三岁，朕记得皇兄皇嫂在她出生之时特意命有司打造了一枚玉锁赐给她，玉锁上镌刻的字还是皇嫂题的，那女孩若是还活着，恐怕孩子比阿晏小不了多少，哎，时过境迁，现在想来是朕的疏忽，当时应该多派些人手押送他们的亲眷，流放是苦了些，但也好过全部命丧高薛派出的刺客之手……”

姜尚澹听得冷汗直冒，正准备表一表忠心，只听萧季绾又可惜地说道，“可惜那个女孩早已死了，朕闻你也有一女，年方多少了？”

“回陛下，小女姜愉，年方十三。”姜尚澹不知道女皇什么意思，只能问什么答什么。

“十三，还未及笄呢。”萧季绾想起什么，笑问道，“想必侯夫人生她的时候年纪也不小吧，以前还在留都时有一次和赵娘子闲聊，言姜家阳盛阴衰，祖上八代都未曾出过一女，在姜家女儿可比儿子还金贵，当初姜尚川二十七岁方得了一女，可是宝贝得不行。”

“是，武平侯府这一辈只有阿愉一个嫡女，臣也是将近而立之年才得了这么一个嫡女。”姜尚澹惴惴不安地等待着女皇的下一个问题，他可不会自信到认为自己有资格和陛下闲话家常。

萧季绾将姜尚澹所有的神情动作尽收眼底，火候差不多了，可以下套了，“那孩子出生之时就被封了县主，皇兄皇嫂曾跟朕说，等那个女孩及笄的时候封她一个郡君来着，也是造化弄人。姜家女儿少，生孩子就跟过鬼门关似的，也难为侯夫人鬼门关走一遭替你姜家生得嫡女，朕就赏她帛五十匹，金银器十件吧。”