徐贞娘一直以来对许清如的这门婚事都抱有非常复杂的态度，出于隐秘的嫉妒，她希望这门亲事被毁掉，好让她幸灾乐祸一下，但有时候又希望许清如能顺利嫁入王家，这样的话她的一双子女也能沾一沾光。

王家想要降妻为妾的想法刚好暗合了她的心思，徐贞娘并不懂得“一荣俱荣，一损俱损【1】”的道理，她只觉得这样一来许清如既能进王家的门，同时又当不成正妻。

二郎再厉害又如何，考中了秀才又如何，他一走，长女还不是要给人家当妾。

在江柔泼王大管事一脸水之前，她发自内心地觉得这个方法非常好，但坏就坏在江氏的那一碗水上。江氏这一出行为让他们重新认识了这个弟妹，今天她能泼王大管事一脸水，明儿就可能拿刀跟人家拼命！

“大郎，我琢磨了一下，觉得阿如这门亲事还是不靠谱，”徐贞娘细细分析道，“阿公说得轻巧，可王家是那么好摆布的吗？人家本来是想娶妻，我们让人家抬妾就抬妾？”

许敬槐点头，“要我猜测，王家或许早就物色好了代替阿如的人选，让阿如当妾不过是不想撕破脸，跟我们客气一下罢了。”

“再不想撕破脸也已经撕破了，平日里没看出来你那个弟妹还是个硬骨头呢！”想到那碗水，徐贞娘就气不打一处来，这么大的人了，还是两个孩子的娘，怎么行事这么不稳重！一点也不计后果，万一连累了他们怎么办！

许敬槐跟她想到一处去了，言语之前亦对江柔又颇多不满，“王家只给了我们两天，看弟妹的意思，还是绝无退婚的可能，两天之后我们该怎么跟王家交差？别的倒没什么，我就怕王家迁怒啊。”

“我也是担心这个，大郎，你说王家会不会暗地里使绊子？”徐贞娘忽然想到了什么，“大郎，他们不会报复我们阿远吧！”

饶是许敬槐认为王家会做小动作，也觉得徐贞娘的想法有点扯了，“怎么可能，要使绊子也是给西屋母女三人，关阿远什么事儿。”

“怎么不可能！”徐贞娘越想越心惊，越想越觉得可能，“王家那是能在县令面前说的上话的，我们阿远一年后就要参加县试，只要王家暗示几个廪生不给具结，我们阿远连报名的资格都没有。”

徐贞娘的担忧完全可能成立。

大晋科举制规定，考生在县试报名时需要同时出示三份材料，一份亲供，写明本人的姓名、籍贯、年岁、相貌以及祖上三代的相关信息，需得家世清白者才可报名；一份互结，是同场考试五名考生一组共同签署的承诺书，一旦其中一人作弊，其余四人连坐，除此以外还需要一份具结，由以往考中乡试的廪生出具，作为担保【2】。

“王家会这么大费周章断了阿远的科举路，只为了报复许家？”虽是疑问，但许敬槐心里已经开始相信徐贞娘的猜测。

“不行！不能让那母女三人毁了我们阿远，我们得赶紧想一个办法，把我们这屋给摘出去。”

“能有什么办法？难不成把人赶出去？说她们不是许家人？”

许敬槐随口一说，徐贞娘却觉得可行，她拉着许敬槐两眼放光，“我们可以分家啊！”

许敬槐闻言急忙摇头，“二郎刚走，她们孤儿寡母的，总不能做得太绝，不然被别人知道，要戳我们脊梁骨的，何况阿耶不会同意的。”

“那你就眼睁睁看着那母女三人连累我们，阿远可是许家的长孙，是许家日后唯一的指望！现在二郎没了，我不信在阿公心里还有人能越得过阿远！”

情急之下，徐贞娘不自觉提高了音量。

“你小声点！”许敬槐皱眉，“生怕那边听不见吗！”

徐贞娘撇嘴，就算听见那又怎么样，江柔能翻出花来吗？

作者有话说：

注释：

【1】一荣俱荣，一损俱损：出自《红楼梦》。

【2】来自百度百科。

第7章 相命

两日后，王家再度登门，来的还是王家大管事和上一次的小厮。

许敬槐和徐贞娘恭敬地将人迎进院内，江柔独自在堂屋里等待，想起阿公交代的话，心下定了几分。

然而这一次，许阿爷的办法并没有派上用场。

王大管事一只脚刚踏进许家的前院，就听得院外传来奇怪的脚步声，说奇怪是因为脚步声中还掺杂着隐隐约约的“咔嗒”声。

脚步声越来越近，最后停在许家的篱笆外。

“主人家，叨扰了，可否舍贫道些水。”来人说完向院子里的人行了一个揖礼。

平桥这个地方只是一个小小的村庄，平日里很少有外人经过，更别说会出现游方道士这一类人。