许清如还怕她这个妹妹年纪在一众学生里过小，会交不到什么朋友，没想到她这个妹妹交了个大了她八岁的朋友，不过也无甚奇怪的，朱颜年纪是比阿婉大，可许清如见了几次发现，这姑娘心理年龄怕是和阿婉差不多，甚至比阿婉还要天真些，因是家中护得极好的缘故。

朱大娘子也是个爽快人，知道自己姑娘和许清婉玩得来，回回来接朱颜的时候都会主动找许清如搭话，还送过她家几回面点。许清如过意不去，看朱颜极喜欢阿婉身上的小书包，就给朱颜缝了一只。

这些事儿江柔都知道，只是从未见过两个女儿口中的朱大娘子和阿颜姊姊，今日可算是见到了。

朱大娘子见许清如的旁边还有一人，心里猜到这应该就是这对姊妹的阿娘，出于礼节还是问了一下：“阿如，这位是？”

“大娘子，这是我阿娘。”许清如指着朱大娘子又道，“阿娘，这就是朱大娘子，她家姑娘就是阿婉常提的阿颜姐姐。”

“哦，常听阿婉提起，”江柔点头，“我得谢谢大娘子家的阿颜对阿婉颇多照顾。”

“这有什么值得谢的……”

朱大娘子比江柔长几岁，但二人是同辈人，有不少可以交谈的话题，两人聊得兴起，许清如觉得江柔可能都忘了自己身边还站着一个长女。

也好，如果江柔跟朱家大娘子投缘也不错，偌大的楚州城她们除了璎华中人谁都不认得，何大掌柜一家对她们甚好，但许清如知道江柔还是会有些不自在，毕竟那是璎华的主家，至于绣娘更不用说了，潜在的竞争对手，平日里能相安无事就已经是万幸。

许清如想到这一层，默默往旁边退了几步，给二人留出一个足够的地方好好谈天说地。

许清婉出来已经是傍晚，在院门打开的那一瞬间两个当阿娘的就止住了话头，同时往书院正门方向看去。

朱大娘子嘴上说考不上正好回家嫁人，但许清如还是看出了她心底隐隐的期盼。对于楚州辖地的民家女儿来说，能进毓秀书院读书那是多大的荣耀，家里能免赋税不说，学成出来也是会令人高看一眼。

经过女皇和晋宁夫人数十年的努力，如今的大晋压根儿不兴“女子无才便是德”这一套，从毓秀书院出来的学生出路比寻常女子多得多，或去达官显贵家的家学给贵女授课，或去金银器店绣坊这样的店铺当账房，或去药铺当女医，或去育婴堂广济院这些朝廷设立的机构……

许清如也紧紧盯着院门的方向，看到许清婉走出来的时候，心一下子定了回去。看这喜笑颜开的状态，应是很有把握了。

“阿颜阿颜，”朱大娘子迫不及待地询问，“如何？”

“三日后才能出结果，不过，”朱颜将手搭在许清婉肩上，“有阿婉这个小师父在一旁教了我一个月，我觉得我可以。”

朱大娘子略松口了气，转头对江柔说，“要是阿颜过了，我可得好好谢谢你家的阿婉小师父。”

江柔谦虚道，“阿婉哪里那么厉害，还是若是考上，那还是阿颜自己的功劳最大。”

两家住得不远，隔了一条巷子，朱大娘子和江柔约定放榜后邀请母女三人去她家作客，江柔想了下，便应下了，朱家是土生土长的楚州人，能有个人家多走动走动也能对楚州多些了解。

太极宫观政殿，大晋的文武百官颔首恭立在御阶之下，等待他们的女皇临朝。京官当久的人，对京中的风云变幻总能有一种说不出道不明的预感。就像他们平日上朝时，在陛下没来之前总会三五成群各自围成一团闲聊，但今日入了观政殿后，大家都默契地站在自己的位置上，没有一人交头接耳，整个观政殿一片死寂。

虽不知发生了什么，但是他们就是有那样的感觉，朝中必有动荡。

大监冯东的声音自殿外响起，群臣面色更加肃穆。

环佩叮咚，是女皇携晋宁夫人入殿，两旬前，同女皇一同入殿的又多了一人，是太子殿下。

女皇入殿时按礼制群臣当跪拜，所以他们只能看见萧季绾入殿时的裙裾，跪在前排的官员警觉地发现女皇陛下的裙裾并不是往常上朝时穿的常服的纹样。

帝皇服饰多以日月十二章为纹样，但只有正式的冕服之上才会同时绣有十二章的花纹，有那眼尖的看到，刚刚陛下入殿时的衣角上，似乎集齐了日月十二章！

冕服穿着十分麻烦，规制也格外齐整，只有在极为正式的场合才会着冕服！想到这一层，一时之间群臣将头垂得更低，谁也摸不准女皇想在今日做些什么。

“平身吧。”女皇的声音从上方响起，群臣起身谢恩。