“兴许有几分道理呢？”宋芳笙心有不甘，复开口道，“宁家那孩子悬赏如此高，若真是走丢，整个上海怕是有七成人都巴不得把人找到，给宁家送去；要说被人绑架，那绑匪早就该出来要赎金了，可如今一点动静也无，实在奇怪。所以我想，各中缘由一定没那么简单。”

三人正说着，一阵急促的电话铃声自隔壁房间响起。沈丽曼示意杨妈去接，没一会儿杨妈气息不稳回到三人面前，单用担惊受怕的眼神看向叶秋容道，“回太太、少奶奶，是段家的电话，让段三少奶奶立刻回去。说、说是、说是……”

她的样子有些吓着叶秋容。女人放下咖啡杯，焦急道，“说什么了？”

“……说是段老太太病重不治，刚在医院咽下最后一口气！”

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还有五天就是圣诞。

结婚半余年光景，顾均胜每逢节庆假日就会变得异常忙碌。周峰、李正两个探长手下杂事不断，将全部的精力投入其中，维护着上海表面的和平。

宋芳笙前些日子在惠罗公司定了一棵圣诞树，玻璃彩球、小天使星、镀金松果和锡纸包核桃一类装饰物不易得，好在顾均胜的母亲陆夫人知道一家俄侨店，将中式丝绸灯笼、剪纸与各类干果蜜饯一并买齐，今日全部送到家里。

深冬的早晨不甚亲切，寒津津的，总也睡不醒。她披上皮草坎肩，睡眼惺忪走下楼，看到足有两米高的巨大松树已经在会客厅立好，赵妈带着下人们大包小包、欢欢喜喜着手布置。

“少爷呢？”

“出去了，一早让两位探长接走的。”小春头一回过西洋圣诞，手捧玻璃彩球不住地看，“赵妈让我问少奶奶，这圣诞树要如何布置？”

她懒得操心，坐下喝了口茶，“之前买回来的画报上面，新新百货公司的橱窗里不就有一棵？照着弄就好，不需要一模一样。”

门外传来车辆驶过的声音。沈丽曼一身黑色貂裘大衣，头上戴男士宽边礼帽，踩着羊皮短靴啪塔啪嗒走进来，看见圣诞树眉眼带笑。

“你倒是不着急，如今还有五天了才开始张罗。”

“姐姐来了，”宋芳笙将她迎至客厅坐好，吩咐下人重新沏一壶茶来，“原不想布置呢，往年在父母家，圣诞都是母亲张罗这些，我只睡醒以后，去树下翻找我的那份礼物就行。如今嫁了人，事事都要操心。”

“顾少爷不管么？”

“他，”宋芳笙别嘴表示不满，“姐姐又不是不知道，他家祖上在北平，端午吃粽子、过年吃饺子，就差往家门口挂红灯笼了，哪里喜欢这些？还是陆夫人惦记我喜欢过圣诞，才叫人帮我找来的，他原不上心……对了，段家那边情况如何了，姐姐可有耳闻？”

段老太太死讯传来那日起，叶秋容就被紧急接了回去，陪在段澄恩身边忙进忙出。

一段和美的夫妻关系，对于家族企业中的掌权者而言十分有利。虽然叶秋容的背景远比不上许小月和何美龄，但段澄恩在家族中的威信却足以让手底下的人忽略掉这一点。

于叶秋容而言，段澄恩说到做到，去每一处、办每一件事都带着她。三兄弟的斗争刚刚开始，她凭借过目不忘的能力帮自家先生清算账目，处理不少陈年旧务。偶尔有时间通电话，她在电话那头的声音听上去虽然疲惫，但也有掩饰不住的开心。

【原来识字这样好，让我第一次感觉到，我是可以同臭老头并肩作战的夫妻。这些时日来，以前那些打心底瞧不起我的人都对我刮目相看呢。芳笙，谢谢你。】

沈丽曼摘下礼帽，笑道，“三少爷那样狠辣的手段，没有打不赢的仗。听说公司和工厂那边换了好多人，也见了血，如今都已经稳住了，相关手续都在处理中。老太太生前的财产他一分没要，任由两个哥哥分走，只是在这之前他带着秋容过目，咱们秋容妹妹看中几样首饰，他做主直接要走了。”

这种时候还一味惯着自己的妻子，也只有段澄恩才做得出来，“那房子呢？”

老太太过世前，三兄弟尚能和睦地住在一个屋檐下。如今物是人非，最小的少爷一跃成了家主，这宅子又该如何分配？

“老太太生前的财产加起来，再买三栋段公馆都有余。三少爷此举就是要让他们放弃宅子。如今掌权人没做成，段家那两个少爷手里股份少，各自名下的铺子缺资金周转，急等着用钱，自然答应。听说已经在租界看新的宅子了。”

“那以后，咱们可以去找秋容喝下午茶了。”宋芳笙一边想着，一边替叶秋容高兴，“段三少奶奶成了段太太，她再也不会说，自己不是真正的段家人了罢。”