事情果如英子讲的，福顺二人做买卖确实不上道，仗着刚开始的热情，福顺确实夜里一两点就去上菜，上完菜还能盯摊。日子一长，贪睡觉的福顺便两天上一回，后来三四天才上一回。菜这种东西卖的就是个新鲜，尤其叶菜类，是不是新鲜菜一眼就能辨出来。现在人买菜已经不光图便宜。两个人摊位的位置本来就偏，菜品再差，一拉溜二三十个菜摊上的菜都新鲜，买菜的人为什么到你摊上来？福顺人倒热情，可人家到底是来买菜，不是买热情。还有，福顺贪睡，娟子也不爱早起。市场里卖菜，大清早决定一天的收入，别的摊主早上五点多就到摊位了，两个人往往七八点才去，加上后来两个人又迷上赌牌，卖菜的生意越来越差，算算账，已经挣不出摊位钱了。

福顺说卖菜太熬人，市场就是个大棚子，没有暖气，一冬站下来，他和娟子手脚都冻肿了。说和一起玩牌的老曲说好了，菜摊转租出去，买辆金杯车，拆掉座位给他拉货，一个月八千。说娟子可以帮人卖货，一个月也能几千。

无论美顺如何发火，英子如何劝，福顺都认定他只适合开车。幸运的是正赶上要过春节，许多人准备回老家过年，一时半会儿还没有人和福顺谈转租的事。

见美顺和哥哥只是吵嘴，英子把美顺拉到自己摊上，劝美顺吵也无用，硬让两个人卖货，将来也赔，倒不如把菜摊转租，先把钱拿回来。美顺问英子开车拉货的事，英子说：“我也不好说，没干过。可知道老曲，带几个人干装修。找着活儿还行，找不到咋办？”美顺一想也是，担心二哥菜摊转租后，立刻买车，自己看不住。英子说：“卖菜的有一家甘肃来的，卖几十年了，早就说想给儿子、儿媳妇再弄个摊。要不我问问？成了，你和你二哥一起和人家谈，直接把钱拿你手里。”美顺点头，英子就打电话，让人家过来。

一会儿工夫，人就来了，五十几岁一男人，姓杨。说起菜摊的事，道已经和福顺谈过，福顺要二十八万，他只给二十二万。这事搁着呢，说：“我又不急，现在拿过来也是搁着。过完春节，回到北京再说。”英子说：“也别说二十八二十二了，人家二十五万租的，还二十五万给你。”老杨讲一大堆理由，说二十三万可以商量。英子说：“别商量了，我找徐福来吧，他也要再弄一个呢，我听听他给多少。”不待英子把电话拨出去，老杨就说：“得了，别给徐福来打了，就二十五万吧，我认了。”

遂把福顺叫过来，福顺还坚持二十八万。英子说：“二哥，我真是为你俩好呢，这些人都在这个市场干多少年了，该多少钱你瞒不了他们，又赶上春节，有几个是愿意现在就接手的。”

二十五万，美顺终于一分不少拿到手了，心里却很难受，二哥二嫂还不知干什么。福顺几次打来电话，借钱买车，开启磨叽模式，甚至说买个二手的。美顺没答应，就像英子提醒的，一个外地人，弄不到北京的购车号，拿到驾驶本了也买不到车。二哥说买外地的，美顺更不放心。况且有菜摊一事的教训，绝不再轻易拿钱。过一阵二哥打电话说老曲找到活了，催问车的事。美顺问英子，英子第二天来电话，说是，不过给一个过年回家的麻辣烫小店重装一下，也就半个来月，干完了也回老家过年。美顺就没理二哥这茬，但是眼瞅着二哥二嫂没工作，坐吃山空，又发愁。

一个人心里有事，无论如何也瞒不住，首先长生就觉出来了，问美顺怎么了，说你有事，告诉我。美顺都说没事，好着呢。晚间吃饭，婆婆也问美顺：“闺女，怎么了？”又说：“这要过年，是不是想回趟老家呀？要想，就和长生回去。”美顺本来绷着自己，面带微笑，让婆婆这一句，把眼圈说红了，急忙别过头，没让长生看见。长生还很高兴，说：“行。我们俩一块回去。”牛牛虽然看见了，可是不明所以，试探地说：“我也想去。”

公公也看见了，因为再过几天就是春节，公公已经从厂里回来，就在饭桌上，把美顺的一举一动都看在眼里。

吃过饭，婆婆去锻炼，长生去弄面兼玩一会儿，公公帮牛牛弄作业。弄不一会儿出来了，坐在单沙发上。美顺坐在双沙发上，放低了音量正看电视。见状拿起遥控器，正想问公公要看什么，公公摆手，说：“不看。”然后问：“美顺，这一阵怎么样？是不是老家父母那里有什么事？”美顺说：“没有。挺好的。”公公说：“那就好。有什么事要说，咱们是一家人，有事不要憋着。一个人才有多大本事？讲出来，咱们一起想办法，什么事都能过去。”美顺点头，公公又问，“你二哥和你二嫂怎么样了，卖菜卖得好吗？”美顺本想遮掩，突然之间，这一阵面对二哥二嫂所作所为自己恨不是、疼不是的焦急，打不得、说不得、劝不得的上火，无奈都化作委屈，极速涌到喉咙，急忙伸手，把嘴捂住。